И сразу попала под перекрестный огонь злых взглядов.

— Не ваше дело! — рявкнула я и выразительно на них посмотрела.

Марк закатил глаза, а затем, схватив меня за руку, потащил в сторону раздевалки.

— Слушай, тебе не кажется, что это… ну… как-то слишком? — осторожно спросил он, когда я переоделась и вышла.

— В самый раз, — буркнула я.

— Глорь… А может, сходишь к Белинде за каким-нибудь отварчиком? — еще осторожнее предложил он.

— Не могу, — ехидная усмешка вылезла на мои губы сама собой. — Она сейчас каким-нибудь отварчиком Ника пользует.

Марк содрогнулся и отошел на несколько шагов.

— Слушай, я теперь тебя сам боюсь.

— И правильно делаешь, — подмигнула ему я, постепенно возвращаясь в нормальное состояние. — Ибо, как выяснилось, в гневе я страшна!

— Главное, чтобы тебе теперь за этот гнев ответки не прилетело, — едва слышно пробормотал друг.

— А пусть только попробует, — воинственно сощурилась я. — Тогда ему на самом деле придется проклясть тот день, когда мы встретились.

Марк покачал головой, явно не одобряя моего поведения, но ничего говорить не стал. Может, считал, что я в своем праве, а может, решил, что повлиять на меня не сумеет. Но я была ему за это благодарна.

— Что сейчас делать будешь? — сменил тему он. — Мы с Хенримом и Алексом собирались в город, по лавкам пройтись. Не хочешь с нами? Можно Фиру еще позвать, если она уже свободна.

— Нет, я в библиотеку, — спокойно отозвалась я и покрутила кожаный браслет на левой руке. — У меня же над головой по-прежнему висит задание гранд-техника. Ну, то, которое про прибор для переноса духа. Да и, если честно, — я нервно хихикнула, — наш мозгоправ — совсем не тот, с кем мне хотелось бы сегодня пересекаться.

— Боишься, что докажет тебе твою неправоту по отношению к Нику? — понимающе кивнул Марк.

— Не-а. — Я ехидно оскалилась. — Боюсь, он меня достанет так, что я потом из чувства противоречия что-нибудь выкину.

— Это да, ты можешь, — рассмеялся Марк и махнул рукой. — Ну ладно. Удачи тебе с библиотекой, если понадобится помощь — обращайся.

— Обязательно, — улыбнулась я.

Наша библиотека, увы, ничем хорошим меня не порадовала. Та небольшая подборка книг в убежище Ника была на порядок лучше… Жаль, что мне туда уже хода нет. Да и на помощь самого Ника тоже больше рассчитывать не приходится. Нет, я подозреваю, что он не откажется… Но чтобы я его о чем-нибудь попросила? Да ни за что!

Так что я лишь тоскливо вздохнула, отдала библиотекарю книжки и потопала на выход.

Может, бабушку Кайри поспрашивать? Все же она учила самого Ника…

— О, а я тебя сегодня вспоминал! — раздался над ухом радостный голос. — Думал даже в гости зайти.

Я медленно подняла голову и встретилась взглядом с одним голубоглазым блондином.

Авирен.

Ах да, чертежи Волтера Оревдайра… Я же обещала недели две подумать, но с последними событиями совсем вылетело из головы.

— Ты насчет недоделанных схем? — деловито уточнила я и, получив утвердительный кивок, сказала: — Хорошо, я их посмотрю. Только еще раз предупреждаю: ничего обещать не буду, я всего лишь студентка, да еще и первокурсница.

— Я же говорил, что мой знакомый все это понимает, — немного раздраженно отозвался сын нашего мэра.

— Мало ли, — я пожала плечами, а затем уточнила: — Вы мне копии дадите на несколько дней?

— Почему бы и нет, — равнодушно ответил Авирен. — Завтра после пар занесу. Ты будешь в комнате?

— Нет. — Я качнула головой. — У меня консультация по спецкурсу, — безбожно соврала я, намереваясь, не откладывая дело в дальний ящик, пойти с полученными бумагами к ба. — Давай после второй пары встретимся у фонтана, я как раз на ишварати буду идти.

— Договорились, — улыбнулся он, как мне показалось, облегченно.

После чего торопливо попрощался и ушел.

Я посмотрела ему вслед и, не удержавшись, ухмыльнулась.

Вот же поршень ржавый, чтоб ему аварийный клапан сорвало. Теперь, когда окончательно стало понятно, что ничего со мной ему не светит, даже вежливость перестал изображать.

Немного постояв у выхода из библиотеки, раскачиваясь с носка на пятку, я решительно опустила на глаза очки и вызвала ба. И договорилась, что зайду к ней завтра вечером. Посмотрим, что скажет она по поводу тех схем…

Ну а после с чувством выполненного долга отправилась в комнату.

Интересно, а Марк уже вернулся? Хорошо бы…

Я открыла дверь в гостиную и… замерла на пороге.

— Надо же, какие люди, — хмыкнула я и все-таки вошла. — Ты что здесь делаешь? Я вообще-то на тебя обиделась.

— Знаешь, мелкая, у нас говорят, что на обиженных воду возят, — беззаботно отозвался Хенрим, который развалился на нашем диване, как на своем собственном.

Я хмыкнула и, подтянув стул, села напротив.

— Чем обязана? — светским тоном поинтересовалась я.

— Да вот проходил мимо и решил послушать из первых уст, как ты перед студентами довела Ника до белого каления, — все так же улыбаясь на все тридцать два, пропел полуэльф. — Да ты талант, детка!

— Если ты пришел меня пристыдить, то сразу скажу, что это безнадежная затея, — непочтительно фыркнула я. — Я считала, считаю и буду считать, что сегодняшнее — лишь малая часть того, что он заслужил. Пусть готовится, — промурлыкала я мстительно.

— А ты страшный человек, малышка, — цокнул языком брат Фиры и как-то устало провел по стриженой части головы. — Но зря ты… Он сам жалеет, что так получилось. И очень расстроен, что забыл закрыть дверь, чтобы ты к нему не зашла. Глядишь, сейчас все по-другому было бы.

— Да ты что? — не впечатлилась я. — И что, мне следует разрыдаться, умилиться и кинуться ему на шею? Перебьется.

— А просто поговорить?

— А не хочу я с ним говорить, — непримиримо рыкнула я. — Все, наговорились уже.

— Но ты же не знаешь, почему он напился, — вкрадчиво произнес Хен. — И что именно послужило причиной того, что он высказал тебе то, чего на самом деле не думает.

Святые шестеренки… Вот же… мозгоправ! Как складно поет, я прямо заслушалась и даже прониклась. Хорошо, что я настолько упряма. Меня не так просто склонить к какому-либо мнению, если я активно сопротивляюсь.

— Мне неинтересно, — выдала я совершеннейшую неправду и гордо вскинула голову.

— И это бред сивой кобылы, — раскусил меня этот гад. — Интересно, еще и как. Я по глазам вижу. Поговори с Ником, Глори, — а потом шутливо добавил: — Не жалеешь его — нас пожалей. Шэйн плюется, что, глядя на его несчастную рожу, даже рука не поднимается врезать. А ведь грозился руки-ноги ему поломать за то, что не доверял и столько времени за нос водил. Я уже о Бель молчу, которая сегодня извела на него месячный запас некромантских отваров, а на себя — недельных успокоительных.