чтобы избавиться от упаднических мыслей. — Ты говорил, что занимался биатлоном.

— Давно. В школе еще.

Мы медленно прошли в гостиную и, не сговариваясь, устроились на диване, инстинктивно пытаясь сесть поближе друг к другу.

— А сейчас? Кроме работы?

— Ничем. Иногда фотографирую.

— Покажешь? — оживилась я.

Макс легко поднялся, достал с полки большой профессиональный фотоаппарат, включил и протянул мне. Сел рядом, закинув руку на спинку дивана за моей спиной, а другой листая фотографии на экране.

Спустя несколько минут я признала, что он очень талантлив. Его работы хотелось рассматривать. Даже без профессиональной обработки.

Остановилась, увидев на экране молодую девушку, которая стояла на мосту, глядя на горизонт. Темные волосы разметал ветер. Она словно хотела взлететь.

Я напряглась и покосилась на Макса, стараясь говорить ровно:

— Кто это?

— Моя сестра. Младшая.

— Есть еще старшая? — расслабляясь, полюбопытствовала я.

— Две старших и младшая — Лиза.

— Это же здорово — жить в большой семье!

— Не с тремя сестрами, — хмыкнул Макс.

— А родители?

— Купили домик у моря. Природа, морской воздух, тишина, им нравится. А твои родители? — перевел тему Макс. — Ты одна в семье?

— Нет. Есть брат. Старший, — выдохнула сквозь зубы. — Давно ты увлекся фотографией? — желая избежать дальнейших расспросов, продолжила я.

— Пару лет назад. Прости, телефон.

Он словно нехотя поднялся, достал из кармана мобильный, посмотрел на экран:

— Это с работы. Капа.

Осмотрелся, нашел пульт от телевизора, включил его и ушел разговаривать в другую комнату. Я отложила фотоаппарат в сторону, искренне сочувствуя Максу. За окном ночь, а ему даже в такое время звонят по рабочим делам. Поудобнее устроилась на диване, подогнув ноги под себя и обняв подушку, и неожиданно для самой себя увлеклась фильмом.

Макс разговаривал довольно долго, а когда вернулся, сел совсем рядом и с осторожностью обнял меня. Прижал к своему телу, заставляя положить голову ему на плечо, накрыл нас обоих пледом и снова по своей излюбленной привычке замер.

Я поерзала, устраиваясь поудобнее, и расслабилась, словно укутанная в кокон его спокойствия.

Медленно раскрыла глаза, понимая, что умудрилась задремать у Макса на плече. Перевела взгляд на экран телевизора и поняла, что проспала я недолго — фильм, который мы смотрели, не закончился.

Тело затекло, но я все еще лежала у него на плече, продлевая минуты близости. Макс медленно провел ладонью по моей спине и погладил шею подушечками пальцев. У меня дыхание замерло от этого невинного касания, а по телу прошла волна дрожи. Давление внизу живота снова закручивалось в горячую спираль и, чтобы хоть немного его унять, я посильнее сжала ноги и закусила губу.

— Макс, — позвала, не в силах больше терпеть то безобразие, которое он творил с моим телом.

— Что? — хрипло прошептал он.

Кашлянул и повернулся ко мне. Так, что наши лица оказались слишком близко.

Пульс зашкаливал, кровь шумела в ушах, а я не могла отвести взгляда от его глаз, ставших абсолютно черными. И уже не могла противиться дикому влечению. Меня с головокружительной скоростью засасывало в бездну его взгляда. Я не знала, что меня там ждет — сумасшедшее счастье или адские муки. Но готова была сделать шаг, потому что то, что было в прошлом, и то, что ждало меня в будущем, не шло ни в какое сравнение с болью разбитого сердца.

И когда Макс стал медленно наклоняться, подалась ему навстречу, прикрывая глаза. Почувствовала его губы на своих, и голова закружилась.

Он обхватил мой затылок ладонью, не прекращая движения языка, который сплетался с моим, лишая кислорода. Приподнял меня, усаживая на себя сверху, только на мгновение оторвавшись от моих губ и обласкав глазами все тело. Футболка задралась, обнажая бедра. Соски заострились под голодным, диким взглядом Макса.

Сжал мою талию, сдвигая ближе к себе, так, что между ног я почувствовала жёсткую ткань джинсов и свидетельство его возбуждения. Я громко сглотнула, напрягаясь, и постаралась приподняться или сдвинуться, но Макс снова притянул меня к себе, возобновляя поцелуй.

Мое тело обмякло в его руках. Со всей страстью, на которую была способна, я пыталась неловко отвечать на поцелуй. Обняла его, прижимаясь сильнее, чувствуя его ладонь на своей груди. Даже сквозь ткань футболки она ощущалась раскаленным металлом. И словно микроразряды электричества разбегались по всему телу.

Макс зарылся пятерней мне в волосы, заставляя наклонить голову, провел губами по коже, которая стала необычайно чувствительной, и обжег горячим дыханием ухо, прикусывая мочку. Я не смогла сдержать стон, а Макс усилил напор. Он порывисто выпрямился, сдвигая меня еще ближе, лаская губами шею. Надавил на мои бедра, подаваясь вперед своими. От трения ткани о клитор я застонала еще громче, уже не понимая, кто я, где я, и готова ли идти до конца…

Коктейль возбуждения, страха и предвкушения чего-то запретного, незнакомого кружил голову сильнее самого крепкого алкоголя и туманил разум. И я позволила себе сделать еще один шаг навстречу. Легко, боясь сделать что-то неправильно, обхватила ладонями его шею, поглаживая скулы большими пальцами. Перед глазами замигали разноцветные всполохи. Словно до сих пор моя жизнь была затянута грозовыми тучами, а с его появлением сквозь мрак стали пробиваться яркие солнечные лучи. Теплые и ласковые. Напористые и возбуждающие. Будоражащие воображение.

Макс оторвался от моей шеи, чтобы отдышаться. Обхватил лицо ладонями, заглядывая в глаза, а у меня все слова застряли в горле. Хотелось и просить остановиться, и умолять не останавливаться. Зажмурилась, опуская голову, и сквозь шум крови в ушах услышала хриплое:

— Леся? Я тебя напугал?

Отрицательно замотала головой и тихо прошептала:

— Я просто… Никогда раньше…

Макс соображал несколько секунд. Потом замер и, кажется, перестал дышать. Я распахнула глаза, быстро подняла голову и впервые увидела на его лице по-настоящему обескураженное выражение.

Облизав пересохшие губы, он, наконец, шумно выдохнул:

— Прости.

Я широко улыбнулась, неожиданно развеселившись. Снова провела большим пальцем по его скуле, изучая каждую черточку лица. Запоминая. Крохотный шрам над правой бровью, тонкую складку между бровей, взгляд карих глаз…

— Все в порядке.

— Мы… — Макс провел ладонью по волосам. — Я подожду. Пока ты сама не будешь готова.

Закусила губу, скрывая улыбку. Крошечный комочек счастья пушистым котенком свернулся в груди, даря тепло, согревая.

Макс прислонился лбом к моему лбу, восстанавливая дыхание. На его скулах играли желваки, а я никак не могла остановиться и перестать его касаться.

Некоторое время мы сидели молча, каждый думая о своем. Я — о том, что мой мир перевернулся. Я привыкла, что в моем окружении всегда были сильные, властные мужчины, которые стремились к контролю и