Макс с абсолютно каменным лицом аккуратно приобнял меня за плечи и проводил до нужной двери.

— Полотенце на полке, пижамы нет, но есть моя футболка. Есть пожелания об ужине?

— Нет.

Он молча кивнул и потопал на кухню, откуда доносились умопомрачительные запахи, от которых у меня свело желудок.

Чувствуя себя Алисой, которая попала в Зазеркалье, я вошла в ванную комнату и заперлась изнутри. На стиральной машине аккуратной стопочкой лежали полотенце и белая футболка.

Посмотрела в зеркало и скривилась. Идеальный макияж, который сотворила Крис, потек, под глазами размазались некрасивые кляксы, а волосы напоминали модную в прошлом сезоне укладку «Я упала с сеновала».

Включила воду, стянула с себя одежду и встала под теплые тугие струи, рассматривая обстановку. Все было довольно аскетично и строго. Серый кафель, белая сантехника. На полках — два геля для душа, зубная паста и две зубные щетки, одна из которых была в упаковке.

Взяла ее в руки и улыбнулась. Мне нравилось, что в соседней комнате, через стенку, находился Макс. Нравились почти незаметные проявления заботы, такие вот незначительные, как зубная щетка.

А еще у нас было в запасе время. Его я научилась ценить очень давно и не собиралась упускать ни минуты.

Быстро приняла душ, привела себя в порядок и, натянув на голое тело его футболку, закинула свою одежду в стиральную машину.

Когда я появилась в кухне, Макс разговаривал с кем-то по телефону. Заметив меня, отрывисто попрощался, спрятал мобильный в карман и замер, глядя на меня черными, как сама бездна, глазами. Он гулко сглотнул, а я замялась на пороге с горящими от смущения щеками. Машинально скрестила ноги и попыталась еще ниже натянуть футболку, которая и так доставала мне практически до колен.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Ужин? — невинно поинтересовалась, не узнавая свой голос.

Прокашлялась и села за стол.

— Сначала подарок, — огорошил Макс.

Сделал шаг и взял со стола бархатную коробочку. Открыл и протянул мне. На черном бархате лежал кулон в форме птицы. Обычная бижутерия с зелеными камнями вместо глаз.

— С днем рождения, — хрипло прошептал он и предупредил: — Отказ не принимается.

Достал цепочку из коробки. Обошел меня, встал за спиной и сам надел мне ее на шею. В тех местах, где он касался пальцами, словно током било. Прикрыв глаза, я облизала пересохшие губы.

— Спасибо, — только и смогла выдавить в ответ.

— А теперь ужин.

Макс словно невзначай провел пальцами от шеи по плечу, прежде чем отойти к плите.

— Я дико голодна, — призналась я, глядя на его напряженную спину.

Он посмотрел на меня через плечо, прикрыл глаза и кивнул, доставая с полки тарелку.

Макс поставил рядом со мной тарелку с омлетом и большую кружку ароматного какао. Сел напротив, напряженно глядя из-под бровей, и сжал вилку в ладони.

Несмотря на то, что я безумно хотела есть, от его близости ком встал в горле, а низ живота налился тяжестью. Макс опустил взгляд ниже и быстро отвернулся к окну. Я наклонила голову и, кажется, поняла причину — соски под тонкой тканью футболки заострились и призывно торчали.

Прикрыла глаза и опустила плечи, стараясь скрыть реакцию собственного тела. Но стало только хуже. Кожа покрылась испариной, я заерзала на стуле, уговаривая себя дышать глубоко и ровно и стараясь смотреть куда угодно, только не на Макса.

У меня не было большого опыта даже простого общения с мужчинами, не говоря уже о сексуальном. Лишь пара поцелуев, которые были, скорее, дружескими. Если сравнивать с поцелуями Макса…

Я не понимала, как реагировать, знала только одно — мне до одури хотелось снова прикоснуться к Максу. Ощутить вкус его губ, почувствовать сильные руки на своем теле.

Чтобы хоть чем-то занять руки, схватила чашку с какао, сделала большой глоток и закашлялась. Рука дрогнула, и несколько капель пролилось на белую футболку, оставив некрасивые кляксы.

Макс отреагировал очень быстро. Протянул руку, отобрал кружку и, отставив ее подальше, молча протянул мне полотенце.

Мне стало неловко. Громко сопя, я вытирала пятна на футболке, пряча глаза, но кожей чувствовала, что Макс смотрит не отрываясь. И спокойствия это не добавляло, потому что я не в силах была справиться с тем коктейлем эмоций, которые вызывал во мне этот мужчина.

— Прости, — пробормотала я, откладывая полотенце.

— Все в порядке, — ободрил Макс и взял мою руку в свою.

Мурашки на теле снова ожили и забегали от затылка по позвоночнику.

— Я просто дам тебе другую футболку, — он тяжело вздохнул, провел по волосам и легко поднялся.

Сжав челюсти, я спрятала лицо в ладонях. Аппетит пропал окончательно.

Вернувшись, Макс протянул мне чистую футболку, такую же идеально белую, как и первая.

— Спасибо, — просипела я.

Поднялась, забрала у него из рук сменную одежду и запнулась, встретившись с его взглядом. Мы стояли почти вплотную, так, что я могла слышать его дыхание — порывистое, рваное. На лице не было ни единой эмоции, а вот в глазах словно горел адский огонь, затягивая меня в свои глубины.

Я первая сделала шаг назад и сбежала в ванную. Закрывшись изнутри, прислонилась спиной к двери, со всей силы сжимая его футболку.

Да что со мной происходит? Разве так бывает? Разве можно настолько сильно реагировать на почти незнакомого мужчину? Я всегда считала, что та неземная страсть, которую описывают в любовных романах и показывают в кино — просто выдумка. Но реальность оказалась намного ярче. Острее.

Решительно отложила футболку, включила ледяную воду и пару минут остервенело умывалась, до тех пор, пока не начала клацать зубами от холода. Растерла раскрасневшиеся руки и лицо полотенцем, сделала глубокий вдох, сменила футболку и открыла дверь.

Макс стоял у стены напротив, спрятав руки в карманы спортивных штанов.

— Ты в порядке? — обеспокоенно уточнил он.

— Конечно, — постаралась выдать улыбку и выпрямила спину. — Пойдем есть.

И первой пошла в нужную сторону, стараясь не обращать внимания на вновь появившуюся тяжесть внизу живота. Села за стол, взяла вилку и постаралась думать исключительно о содержимом тарелки, хотя вкуса еды почти не чувствовала.

— Очень вкусно, — произнесла благодарно, откладывая столовые приборы.

Макс приподнял вверх уголки губ, что, должно быть, означало улыбку, и хрипло поинтересовался:

— Чем хочешь заняться?

— А какие есть варианты?

— Тебе завтра на работу нужно?

— Нет, я взяла три дня отгулов. Завтра последний.

— Завтра съездим к тебе — заберем твои вещи, — сказал он.

Сердце испуганно забилось в груди от воспоминаний, почему я оказалась у Макса. Возвращаться в ту квартиру было страшно.

— Чем ты увлекаешься? — поинтересовалась,