находился в самой жопе мира, в порченых землях вблизи Провала, безлюдных, точнее, бездемонных, и давно заброшенных. До крупных городов в мире демонов отсюда было очень далеко. Это давало ощущение безопасности, но фактически я был лишён возможности предпринимать какие-либо действия, чтобы разобраться, как погибли мои близкие и отомстить.

Всё это время я занимался совершенствованием тела Антона, чтобы оно позволяло использовать большие потоки магии и усиленно пытался восстановить в памяти магические техники и плетения. И вот ведь какая интересная штука получалась, я неожиданно выяснил, что могу пользоваться как магией людей, так и магией демонов.

Изначальная структура тела Антона и его геном позволяли мне пользоваться магией, доставшейся ему по линии матери. Каждый Дом, Клан и Род обладали специфическими способностями к разным магическим техникам. В случае Антона основные направления магии были: огонь, иллюзии и артефакторика. Пока я ещё не разобрался, насколько мощным был каждый из этих даров. А ведь это была неплохая зацепка, по ним я мог разобраться, хотя бы примерно, кто его родственники.

Что касается магии демонов, то здесь картина была ещё интереснее. В таинственном центре нашего мира, где властвовала энтропия, на его границах бушевали потоки Хаоса, создающие магическое излучение. Излучение не было однородным и представляло собой целый спектр магических потоков. Большинство демонов тупо воспринимало весь спектр излучения магического потока и обладало слабой магией.

Но высшие демоны были другими. Они, как правило, воспринимали одну главную резонансную частоту спектра магического излучения и несколько более слабых частот. Это делало для них недоступными некоторые виды магии, но зато те виды, которые приходились на воспринимаемые ими частоты, они могли использовать с невероятной эффективностью и мощью.

А ещё, в пограничных с линией Хаоса областях, в древности были обнаружены некие огромные кристаллические структуры, которые считали овеществлённым продуктом взаимодействия центра Энтропии и Хаоса. Которые получили название — Призмы Хаоса. Призмы расщепляли спонтанный магический поток на сконцентрированные потоки магии, выделяя их из общего спектра магического излучения.

Все Призмы были разными и обладали разными спектрами концентрированного магического излучения. И некоторые семьи высших демонов, оказались более восприимчивы к концентрированному спектру излучения этих Призм. Так образовались Великие Дома, основой благополучия каждого из которых и источником силы, была семейная Призма. Члены Дома могли настраиваться на резонансные частоты семейной Призмы, что намного повышало их магическую мощь.

Ещё ходили туманные слухи, что некоторые члены императорской семьи, кроме обычной магии, могут напрямую использовать саму энергию Хаоса. Используя эту магию, они могли воспроизводить тот таинственный процесс, который происходил на границе области Хаоса и центра Энтропии. Под воздействием этой магии Хаоса вещество, энергия, время и пространство превращались в Ничто. Противостоять этой магии было невозможно. Но, существовала вероятность, что всё это были только слухи, так как всё, что связано с существованием магии Хаоса, было окутано тайной.

При браках между членами разных Домов иногда их потомки получали сродство к Призмам обоих Домов, правда, с разной силой. Антон был полукровкой, и я получил от него в наследство довольно слабое сродство с Призмой Дома его отца. Только пока не выяснил, что это за Дом. А вот моя энергетическая сущность позволила мне обрести достаточно сильное сродство с Призмой моего родного Дома. Но опять же я не знал, какого именно. Со всем этим ещё предстояло разобраться.

Так или иначе, процесс совершенствования доставшегося мне тела и магических навыков, уже дал определённые плоды, и некий приемлемый уровень достигнут. Теперь я осознал, что для дальнейшего продвижения мне отчаянно не хватает ресурсов. Нужны были деньги, связи и команда единомышленников. Именно на этом я и собирался сосредоточить свои ближайшие усилия.

И первым пунктом в этом плане должна была стать предстоящая встреча с командой Стрельца. Мне нужны были веские аргументы, которые сразу же дали понять моим потенциальным партнёрам, что со мной стоит иметь дела.

Обещания и рассказы о якобы имеющихся возможностях, вряд ли могли впечатлить опытных и очень авторитетных Добытчиков. Свои слова нужно было подкрепить более весомыми аргументами.

Во время своих исследований местности вокруг моего базового лагеря в развалинах брошенного форпоста, я обнаружил заброшенный посёлок местных обитателей. Скорее всего, здесь в прежние времена была небольшая разработка руды местного аналога нашего простого железа, из которого выплавляли чермет. Об этом говорили неглубокие котлованы и остатки плавильных печей. А также некоторое количество слитков чернового металла.

Часть зданий в посёлке ещё вполне прилично сохранилась, а в самих домах попадались брошенные или забытые малоценные для их владельцев вещи и предметы. Но это здесь они были мусором, а вот на Земле стоимость этих вещей была очень даже значительной.

Посёлок находился довольно далеко от границы Провала, где-то на расстоянии семи дней пути для обычных Добытчиков. Я преодолевал это расстояние в среднем за три дня. Постепенно я перетаскивал наиболее лёгкие и компактные вещи в свой базовый лагерь, для последующей реализации в лавке Соломоныча.

Вот из этих запасов я и отложил несколько предметов, которые могли в качестве веских аргументов подтвердить мои возможности, якобы от связи с Дружелюбными.

Предметы выбирал в расчёте как на мужскую аудиторию, так и на женскую. Мужиков из числа опытных Добытчиков команды Стрельца удивить простыми вещичками было сложно, а слишком ценные вещи я показывать им пока не хотел. Но в команде Стрельца были и весьма уважаемые дамы. И какими бы крутыми Добытчиками они ни были, но женские эмоции было гораздо легче вызвать. Поэтому я рассчитывал в первую очередь на то, что среди участников встречи будут представительницы прекрасного пола. Было у меня в запасе кое-что из вещичек, которые, как я рассчитывал, не смогут оставить их равнодушными.

* * *

К визиту в лавку Соломоныча, и намечавшейся встрече с командой Стрельца я подготовился довольно быстро. Но пришлось пару дней выждать, потому что мне нужно было, чтобы напряжённость магического поля в зоне отчуждения со стороны Москвы находилась на подъёме. Мне нужно было иметь в кармане скрытые козыри, и именно магия была моим секретным оружием.

До лавки Соломоныча я добрался без особых происшествий. Хозяин встретил меня со скучающим видом, но в его позе и движениях чувствовалась напряжённость, а в магическом зрении его аура была неспокойной.

Сначала я, как обычно, сдал пару десятков кристаллов-накопителей. А затем с невинным видом поинтересовался:

— Кинжал, возьмёшь?

— Ну давай, показывай? — недовольно поморщился собеседник. Подержанное оружие товар частый, но много на его перепродаже не заработаешь. Да и в тоне Соломоныча чувствовалось нетерпение, его волновал вопрос о