Когда необходимо, Кабыздох может быть ужасающе эффективен. Всё-таки высший демон — это вам не хухры-мухры.

Добежав до выхода их прохода на берег реки, я на несколько минут задумался. Нужно было решить, что делать дальше. Вынырнувший из прохода следом за мной Кабыздох, оставался пока в своей демонической форме, остальные преследователи заметно отстали от нас и здесь должны были появиться только минут через пять. Пёс предлагал устроить встречную охоту и перебить всех охотников. Прикинув, я понял, что смысла в этом нет никакого. Самого Рожи здесь не было, а значит, даже если мы перебьём целую кучу его людей, проблема никуда не денется.

Рожа был, конечно, ещё тот отморозок, но он был не сам по себе. Все территории поделены между бандами, и, хотя они изображают из себя независимых хозяев тех или иных территорий, на самом деле, зависят от более крупных криминальных структур. Целая пирамида преступного мира города, паутина, охватывающая все его улицы и сферы жизни. Система. А воевать с Системой, я пока ещё был не готов. Вопрос надо было решать как-то по-другому.

Самого Рожу, конечно, нужно будет устранить. Для него наше противостояние становилось уже делом личным. Он теперь не остановится. Или я, или он. А вот с его хозяевами придётся как-то договариваться или мне нужны союзники, против которых криминальные боссы выступить не решатся.

Глава 8

«Но женское сердце нежнее мужского. И сжалиться может оно надо мной…»

Майло был крайне возмущён моим поведением. Я категорически отказался брать его с собой в ресторан, и тот теперь дулся. Не помогли даже обещания, после купить ему в закусочной вкусняшек. Но он всё же сопроводил меня до самой границы зоны отчуждения и буркнул, что будет ждать меня где-нибудь поблизости.

Ресторан «Дикая Роза», был заведением вполне себе приличным, несмотря на то что основной контингент посетителей составляли Добытчики и народ из зоны отчуждения. Но народ приходил сюда в основном поесть, так как кухня здесь была, просто пальчики оближешь. Пиво и спиртное здесь подавали, но в умеренных количествах и высокого качества. Соответственно, еда была классной и относительно дешёвой, а выпивка — дорогой. Поэтому любители выпить и побуянить сюда наведывались редко и предпочитали кабак «Медведь», который располагался почти в самом центре местной зоны отчуждения.

Содержала ресторан жена бывшего Добытчика, по имени Розалия. Дама средних лет, в теле и обладающая характером весьма решительным и своенравным. Сама она была тоже из семьи Добытчиков и порядок в ресторане ей помогали поддерживать двоюродные братья, которые были заметно старше её по возрасту и уже завязали с походами на ту сторону Провала. Кроме того, вышибалами и охранниками здесь работали бывшие полицейские. На поддержании порядка Розалия не экономила, считая, что эти затраты окупятся, так как заглядывать сюда не брезговала солидная и платёжеспособная публика. И хотя частенько посетители здесь бывали не самые мирные, включая и многочисленных местных бандитов, но порядок здесь поддерживали строгий, и конфликтов в заведении старались не допускать.

До ресторана я добрался без особых проблем. Если не считать того, что на подходе к границе зоны отчуждения мне показалось, что на улицах мне попалось несколько знакомых лиц. Места здесь были довольно оживлённые по сравнению с территориями, прилегающими вплотную к Провалу, и народу вечером было довольно прилично. Похоже, что Рожа не только заставил дежурить на улицах всех членов своей банды, но и привлёк людей из более мелких банд, пообещав им награду за моё обнаружение. Это могло стать досадной помехой, но прямо сейчас ничего предпринять я всё равно не мог. Думаю, в ресторане нападать на меня они не решатся, а уж потом на улицах, как говорится, это надо посмотреть. Миндальничать с ними я больше не собирался. Противостояние явно перешло в горячую фазу.

Ресторан представлял собой отдельно стоящее небольшое одноэтажное здание из железобетона. На первом высоком цокольном этаже находился сам ресторан, а в полуподвале кухня, склады и подсобные помещения.

Ресторан состоял из двух залов. В одном зале с ярким освещением, небольшой сценой, и столиками, накрытыми скатертями, предпочитали отдыхать состоятельные граждане, мелкие чиновники, торговцы и предприниматели. Изредка заглядывали даже дворяне мелкого пошиба. Кухня Луизы пользовалась большой популярностью.

В другом зале, полутёмном и с грубыми деревянными столами, предпочитали собираться Добытчики, служащие Гильдии, местный народ из зоны отчуждения, у которых водились деньги, типа лавочников, ремесленников, полицейских. Захаживали и бандиты при деньгах, но даже они вели здесь себя довольно прилично, так как народ здесь собирался резкий, да и охрана серьёзно относилась к своим обязанностям.

На входе в ресторан меня остановила охрана, которая сомневалась стоит ли меня впускать. Если днём смотрели в основном чтобы посетители выглядели прилично одетыми и платёжеспособными, так как сюда захаживало много окрестного люда прост пообедать из-за хорошей кухни, то вечером контроль был более строгим. Выглядел я как обычный начинающий Добытчик, тёмные штаны, водолазка и кожаная лёгкая куртка.

Надо сказать, что хотя на улице стоял конец зимы, но температура была около ноля градусов и снега не было. После появления Провала климат в Москве резко изменился, зимы теперь ушли в прошлое. Из-за соседства с горячим миром Энтропии и воздействия магического излучения погода в Москве зимой теперь больше походила на субтропики, как в Сочи или Абхазии. Причём у самого Провала в зонах отчуждения температура всегда была градусов на 10 — 15 выше, чем в районах, прилегающих к МКАД.

Но если с одеждой у меня было более-менее в порядке, то вот мой явно несовершеннолетний возраст, вызывал вопросы. Ресторан старался придерживаться правил цивилизованных заведений. Но после того как я сообщил охранникам, что у меня здесь назначена встреча со Стрельцом и его людьми, вопросы ко мне сами собой отпали.

Охранник указывает мне на тот зал, где обычно собираются Добытчики. После того как я повторил распорядителю на входе в зал ту же информацию про Стрельца, меня проводили вглубь слабо освещённого зала, где за массивным деревянным столом расположилась компания из пяти человек.

Сам Демид, кряжистый сорокалетний мужчина с суровым лицом и плечами-шатунами. Короткая стрижка с лёгкой сединой на висках, пронизывающий взгляд и сильная магическая аура. Рядом стройная симпатичная темноволосая дама лет тридцати, подруга Демида — Ева, тоже сильный маг, навскидку где-то третий — четвёртый ранг.

Рядом с ней некогда симпатичная шатенка примерно того же возраста, которую представляют как Элизу, похожа на итальянку. Судя по всему, команда у Демида интернациональная. Это вполне естественно, так как из-за