дворяне рьяно следили за чистотой крови. Само собой, и среди простолюдинов рождались маги, и тут не всегда было понятно, случайная мутация, или кому-то повезло и проснулись гены от далеких предков. Тем более здесь было вполне узаконено многоженство из-за перекоса в количестве мужчин и женщин. Магов из числа простолюдинов быстро подгребали под себя местные кланы и вводили в род на младших ролях…

Информация в голове укладывалась с трудом — слишком сложная система с кучей особенностей, с первого раза ее не одолеть. Ладно, попробую отвлечься, а то еще с сестрой общаться. Не люблю, когда девушка требует серьезного разговора, обычно это означает ту еще головную боль. Лучше побыстрее закончить и жить спокойно.

На скорую руку посмотрел информацию о городе, куда мы собирались. Айсидо, столица Куросавы. Пять миллионов жителей. На картинках выглядел как современный урбанистический мегаполис двадцать первого века — стекло и бетон. Планета контрастов — то средневековая японская архитектура, то классические небоскребы.

Посмотрел на часы — половина седьмого. Пора на ужин. Поднялся с удобного кресла, потянулся как следует… Словно по волшебству появилась Сатико, с поклоном объявившая:

— Госпожа Юки ждёт вас в столовой через двадцать минут.

Мы неторопливо пошли в основное здание. Приятная погода на улице, легкий ветерок.

Хорошо как, прям благодать… Жаль не получалось избавиться от безрадостных мыслей. Слова деда о непонятной магии, учеба, военная карьера, зачистка древних планет… Еще и про другие практики ничего не нашел. Грустно. Я б не отказался, когда мана закончится, мощно «порадовать» противника продвинутым ударом по яйцам. Придется ориентироваться на прежние навыки и чистить морды без усилений. Мое не слишком радостное настроение не укрылось от Сатико.

— Все в порядке, господин? — слегка взволнованно уточнила она. — Мы с Кейсико обязательно заглянем к вам ночью. Если вы, конечно, не против. — И улыбается загадочно.

Вот нравится мне здешний подход. Ни тебе лицемерного «голова болит, спину ломит, настроения нет», ни закидонов. Все строго по делу. Какой нормальный мужик откажется от групповушки? Вот и я только за. Предвкушающе улыбнулся. К тому же девушки мне нравились — японки без комплексов, с задором и огоньком пробуют новые позы из хентаев и сами намекают на интересные фетиши. Те еще затейницы мне достались в горничные. Интересно, они со мной в Академию полетят?

— Не беспокойся, — улыбнулся ей, — все хорошо. От вашего визита не откажусь, даже буду очень признателен, — окинул ее раздевающим взглядом, получив в ответ понимающую улыбку. Красота!

Спустя десять минут мы уже входили в апартаменты сестры. Принимала она меня в гостиной. Отлично, так намного уютнее. Просторное помещение в классическом японском стиле, стены обшиты деревянными панелями, окрашенными в нежно зеленый цвет и украшенные картинами с горами и сакурами. Опять… уже даже не смешно. Наверно, пунктик у местных какой-то — я других картин и изображений в доме не видел. А жаль, анимешные постеры смотрелись бы очень органично.

Юки сидела за низеньким столом в традиционной японской позе, а на полу были разбросаны узорчатые подушки. Интересно, в столовой мы обедали за столом и в креслах, а здесь прям японский колорит. На столе стояло штук двадцать чашек с разной едой, причем на моей стороне в основном то, что я обычно и выбираю за обедом. Хм, или сестрица позаботилась, или слуги, но все равно приятно.

Я даже невольно залюбовался Юки. Девушка уложила светлые волосы в какую-то сложную высокую прическу и приоделась в блестящее кимоно с огнедышащими драконами… Не удержался и отвесил пару комплиментов зардевшейся девушке, и мы наконец принялись за еду. Чувствовалось какое-то напряжение, Юки постоянно молчала, отвечала односложно и отводила. Я благоразумно не торопил ее, дождавшись зеленого чая с крохотными желейными пирожными.

— Кенто… — наконец решилась она, отослав прислуживающую нам Кейсико. — Ты помнишь, кто я тебе?

— Разумеется! Не бойся, сестренка, второй раз память мне не отшибло, — слегка натянуто рассмеялся я.

— Нет! Не то, что рассказал тебе дедушка на торжественном ужине… я о другом.

Отрицательно качаю головой и беру паузу на глоток чая. Неплохо, в прошлой жизни не любил азиатский напиток, а сейчас пил прям как воду. Освежает!

— Скажи как есть. Не бойся, я не кусаюсь, — подбодрил ее, когда молчание снова затянулось.

— Помнишь, дедушка сказал, что я не родилась Каядзаки? — получив мой утвердительный кивок, она тяжело вздохнула. — Я была простолюдинкой. У меня пробудился редкий дар, смесь воды и света, но очень слабый. Мои родители очень обрадовались возможности отдать дочь в правящий планетой род. Каядзаки получал потенциально сильного мага, пусть и не активированного полноценно, но в комбинации с фамильным даром твоей семьи могло получиться что-то уникальное! Я тоже была рада… нормальная еда, красивая одежда, игрушки, почтительное отношение…

Я не мешал, давая ей выговориться. Видно долго копила, в уголках голубых девичьих глаз заблестели слезы, которые она вытерла шелковым рукавом.

— Было одно условие. Меня взяли как твою невесту. — Внимательный взгляд, в нем было многое намешано. Страх, тревога, надежда. — Я должна была во всем поддерживать тебя, быть твоей тенью. Когда тебя парализовало, мой статус повис в воздухе… Дедушка воспитывал меня как родную и не касался этой темы… до сегодняшнего дня.

— И что он сказал? — напрягала меня ситуация.

Не помню, кто поглотил Индию, но их культурой прям за версту разило. Мне подыскали невесту в восемь лет! Или сколько ей тогда было. Исключительно из-за редкого дара! Я ощутил себя племенным бычком, не самое приятное чувство.

— Что мои обязательства остаются в силе. — Она гордо выпрямилась и потянулась к завязкам кимоно. — Я готова. И, судя по рассказам Сатико, ты тоже. Возьмешь меня… ночью?

Ну нет, нахрен такое счастье. Я кто угодно в прошлой и новой жизни, но не насильник. По глазам вижу, не хочет она. Останавливаю Юки решительным жестом, накрыв ее ладонь своей. Когда она вздрогнула, убираю руку и отодвигаюсь назад.

— Ты была ребенком, о каких обязательствах идет речь? По принуждению… не стоит. Мне это точно не нужно… я не насильник. Ты свободна.

— Боюсь, не тебе это решать, Кенто, — с печалью улыбнулась она.

— А кому еще? Деду? Пусть возьмет и… — я вовремя осекся, подумав, что нас могут подслушивать. Снова придвинулся к напряженной девушке и зашептал: — От нас же не требуют, чтобы мы прямо сейчас трахались? Когда свадьба?

— Про первое я не уверена. На счет второго… острой необходимости в церемонии нет, скорее всего ее проведут после выпуска.

— Вот и славно! До этого еще шесть лет, придумаем, как выкрутиться. — Покровительственно хлопаю ее по плечу и прижимаю задрожавшую девушку к себе, поглаживая ее спину. — Не переживай, Юки, я тебя не брошу! Придумаем, как выпутаться. На людях ведем себя, как