И все это только из-за того, что пару дней назад она не дала воли своим эмоциям, когда вежливо ссорилась с Кевином!

Идиотка! — ругательски ругала себя Лили, шлепая по лужам. Отец всегда говорил мне, что язык не доведет меня до добра!

Она даже думать не хотела о последствиях своего поступка. Сегодня вторник? Ну, конечно же! С самого детства Лили считала вторник роковым для себя днем. Так уж получилось, что все неприятные события происходили именно в этот день недели.

Итак, все ясно. Ей придется искать работу. А это не так-то просто, как кажется на первый взгляд. У нее не такой уж и большой стаж, хотя она и считала себя профессионалом. Попробуй докажи это новому нанимателю.

В сумочке зазвонил сотовый, и Лили вздрогнула. Она так глубоко задумалась, что, вместо того чтобы сесть на автобус, прошла пешком целую остановку.

— Алло! — сказала она, прижимая телефон к уху.

— Это я, любимая! Мне пришло в голову…

— Джастин! — воскликнула Лили, прервав поток бодрых слов. — Я уволилась!

— Вот как? — Его голос стал немного растерянным. — Тебя поздравить или ты нуждаешься в сочувствии?

— Я и сама не знаю, — со вздохом призналась она. — Но ты мне очень нужен.

— Я как раз и звоню, чтобы предложить тебе встретиться. У меня тоже есть новости. Где ты сейчас?

Лили огляделась.

— Ты не поверишь, но, похоже, я в задумчивости решила идти домой пешком.

— Не очень мудрое решение.

Лили назвала улицу, и Джастин пообещал приехать как можно скорее. Дождь зарядил сильнее прежнего. Лили укрылась под «маркизой» какого-то кафе и принялась ждать. Автомобиль Джастина появился уже через несколько минут.

Впорхнув в салон, Лили бросила коробку на заднее сиденье и чмокнула улыбающегося Джастина в щеку.

— Просто кошмар какой-то, — пожаловалась она. — Я в смятении и не знаю, что мне делать.

— Надеюсь, бутылка хорошего вина поднимет тебе настроение? — Джастин нажал на педаль газа.

— Я тоже на это надеюсь, — хмыкнула Лили. — Боюсь только, что одной бутылкой тут не обойтись. А мне не хотелось бы превращаться в алкоголичку.

Джастин отвез ее в тихое кафе, которое находилось недалеко от дома, где жила Лили. Она усмотрела в этом намек на то, что Маклейн-младший явно собирается напроситься в гости.

— Итак, расскажи мне, что произошло, — попросил Джастин, наливая ей в бокал вина. В это время официант расставлял на столике тарелки с горячим. Лили взялась за приборы и вдруг поняла, что страшно проголодалась.

Хороший признак, подумала она, наверное, все не так уж и плохо, как мне сначала показалось.

— Гордон мне нагрубил, — начала объяснять она. — Он вывел меня из себя. Я и не знала, что могу так разозлиться.

— Ну с твоим-то темпераментом это немудрено.

— Что ты знаешь о моем темпераменте?! — тут же взвилась Лили, подумав, что Джастин ее осуждает.

— Уж кое-что знаю, — ухмыльнулся он. — Но я вовсе не хотел тебя обидеть. Я уверен, что ты не стала бы ссориться со своим боссом только потому, что у тебя плохое настроение. Я его знаю лично, он невыносимый человек.

— Да, но теперь я осталась без работы!

— Уже раскаялась, что ушла из фирмы?

— Меня немного пугает перспектива поиска новой работы, — призналась Лили.

— О, дорогая, это меньшая из всех проблем. Ты можешь работать в фирме моего отца, у него как раз освободилась вакансия старшего администратора и…

— Об этом не может быть и речи! — решительно сказала Лили. — Я не стану работать у твоего отца!

В памяти ее тут же всплыл образ Кевина. Если бы она согласилась на предложение Джастина, то видела бы его старшего брата каждый день!

Лили тряхнула головой, отгоняя нелепые мысли.

Ты почти помолвлена! — сказала она себе. И твой будущий муж — не Кевин!

— Чем я могу помочь тебе? — спросил Джастин, заискивающе заглядывая ей в глаза. — Клянусь, я сделаю все, что угодно.

— Да, я знаю, — пробормотала Лили. — Джастин, тебе не кажется, что наши с тобой отношения не слишком искренние?

— Не понимаю, — растерянно произнес он. — Что значит «не слишком искренние»?

— Ты бы мог сделать мне предложение? — в лоб спросила Лили.

Джастин снисходительно улыбнулся.

— Хоть сейчас. Это проверка, да?

— Нет, не проверка, — возразила Лили. — Понимаешь, мне кажется, что мы… Короче, я больше отношусь к тебе как к хорошему другу, а вовсе не как к будущему мужу.

Джастин помрачнел, залпом выпил бокал вина и раздраженно вытер губы салфеткой.

— Лили, что все это значит? Дело в твоем увольнении или ты действительно думаешь то, что говоришь?

— А у тебя другое мнение?

Джастин пожал плечами и уставился на окно, расчерченное косыми струями дождя.

— Ты хочешь расстаться со мной? — спросил он после минутного раздумья.

— Я сама не знаю, чего хочу, — вздохнула Лили.

— Ты меня не любишь?

— А ты меня?

— Люблю, — ответил Джастин. — Я уверен в этом.

— Но как ты меня любишь?

— Лили, ты задаешь настолько идиотские вопросы, что я всерьез начинаю беспокоиться о твоем психическом здоровье.

— Спасибо тебе, дорогой, — саркастически сказала она. — Это самый потрясающий комплимент моим умственным способностям, который я когда-либо слышала.

— Перестань. — Джастин смутился. — Ты умница, и все такое, но что за странные мысли появились в твоей очаровательной головке?

— Не сюсюкай со мной, пожалуйста, — устало проговорила Лили. — Я ведь серьезно, Джастин.

— Ты хочешь со мной расстаться? Скажи прямо, если так.

Лили тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Она многое отдала бы, чтобы оказаться сейчас в другом месте.

— Ты замечательный человек, Джастин. Я очень люблю тебя, но как друга. И я уверена, что ты относишься ко мне так же. Заметь, мы ведь даже любовью почти не занимаемся.

— Напомнить тебе, в ком причина? — спросил Джастин с горькой иронией.

— И даже когда мы оказывались в одной постели, — поспешила добавить Лили, — то не были достаточно страстными. Секс оказался для нас всего лишь следующей точкой в развитии отношений.

— Так ты все-таки хочешь расстаться?

— Наверное, так. — Лили с огорчением посмотрела на него. — Ты думаешь, что я не права?

— Не знаю. — Джастин казался потерянным. — Мне было хорошо с тобой. Да, в наших отношениях не хватало страсти, но разве это так уж важно?