– Я не могу больше идти. Пить хочу. Ног не чувствую уже! – тихо сказал Малышев и сел на траву. Шедший следом Саша чуть не упал на неожиданно появившееся препятствие в виде тела полковника.

– Немного осталось, нам надо добраться до гор! – сказал Денис всматриваясь в далёкие вершины хребта. Горы, казавшиеся близкими, до которых было примерно километров пятьдесят, никак не хотели приближаться. Проходили часы изнурительного марша, а горизонт был так же далёк.

– Денис, посмотри! Ты веришь своим глазам? Сколько мы уже идём, пять, шесть часов? Эти горы ближе не становятся. Мы идём, а они всё дальше. Я устал! Я больше не могу идти, – повторил Малышев и разлёгся, раскинув руки в стороны. Все остановились и молча смотрели на Игоря. Они тоже устали, но их физическое состояние позволяло им пройти ещё не один десяток километров. Они верили что там, впереди, будет вода и место, где можно отдохнуть.

– Привал! Отдыхаем пятнадцать минут. Сергей, следи за временем. До заката осталось часа четыре, не больше. Мы не можем оставаться на ночь в этой местности.

– Да, как на ладони тут! – сказал Лёня, поддерживая друга.

Равнина оставалась неизменой. Вся покрыта изумрудной травой, а невысокие холмы, как барханы, слоями разделяли окружающий пейзаж на части.

– Смотрите, что нашёл! – вскрикнул Серёга. Он понимал, что при таком марше не следует сидеть, так как после отдыха идти будет труднее. Пока остальные отдыхали, он медленно расхаживал вокруг привала, глядя себе под ноги. Денис, Саша и Лёня подошли к Белову, который стволом автомата показывал вниз.

– Товарищ полковник, а это не очередной Ваш подчинённый? – с грустью и иронией спросил Денис. Но Малышев лишь слегка приподнял голову и опустив её обратно промолчал.

– Думаю, он умер вследствие отделения головы от тела, с последующей кровопотерей, – сморщил нос Сергей.

– Да ты капитан Очевидность! Хотя, до капитана тебе ещё пару лет служить. Сам догадался, или подсказал кто? – осматривая обезглавленный как минимум месяц назад труп сказал Денис. Лёня тут же поднял лежащий рядом увесистый рюкзак и начал изучать содержимое.

– Это не из наших. Одежда явно европейская, или может даже американская, – рассматривая полевую камуфлированную форму прокомментировал Попченко.

– Саша, что он не наш, можно было понять и по тому, что он негр, – указав стволом автомата на открытые кисти рук сказал Денис. Тело лежало так, будто его сюда принесли недавно. В отличие от первого мертвеца, заросшего травой и в истлевшей одежде, этот, заморский, выглядел получше. Форма была слегка испачкана запёкшейся кровью и жидкостями, которые вытекают из разлагающегося тела.

– Лёня, что там есть?

– Бинго! Живём! – крикнул он, вытаскивая со дна рюкзака американские сухие пайки. «МRE» даже в упаковке выглядели крайне презентабельно и аппетитно, а солнечные лучи бликовали на глянцевой плёнке.

– Типа, нам так повезло, да? – тихо сказал Денис взяв в руки один комплект и посмотрел по сторонам. Пейзаж вокруг оставался неизменным, без признаков жизни.

– Тут и вода есть! – достав несколько бутылок сказал обрадованный Лёня.

– Так, перекиньте себе в рюкзаки всё содержимое. Кроме «МRЕ» там что-то ещё есть?

– Нет, Денис, только еда. Тут нам как минимум дней на пять хватит.

Лёня разложил перед собой найденое богатство, разделил на всех и раздал остальным, чтобы каждый убрал к себе.

При виде еды и воды полковник заметно ожил. А ещё минут через десять он начал улыбаться. Как только в желудок попали первые калории, к нему вновь вернулась жизнь и забила ключом.

– Везёт нам, да Денис? – закидывая в рот очередную ложку макарон с подливой сказал Лёня. Он до этого ни разу не пробовал американский сухой паёк. От радости не переставал его расхваливать.

– По вкусу как Макдак, – включился в разговор Саша. – Ничего необычного. Вот, наш тушняк намного лучше. Согреешь его, хлебцем макнёшь в растопленный жирок. Вкуснотища! А ещё если сто грамм! – Попченко пережёвывал блюдо американской пищевой промышленности, но при этом говорил про обычную тушёнку.

– Всё не просто так. Ох, не просто! Лёня, есть мысли? – Денис быстро перекусив смотрел на горизонт, размышляя над происходящим.

– Да чего, какие мысли то! Еда есть. А если ещё экономить, то надолго хватит.

– Ну вот, другое дело! Сразу легче стало, – перебив Леонида сказал Игорь. Он встал рядом с Архиповым и поглаживал живот. Архипов посмотрел на него и перейдя поближе к Лёне сказал:

– Такое ощущение, что за нами следят. Трупак то этот – не свежий. Но лежит он тут недавно. И как так получается, что идя по абсолютно одинаковой местности, площадь которой измеряется сотнями квадратных километров, мы дважды натыкаемся на что-то?

– Не совсем тебя понимаю, но мысли интересные. И я не очень верю в совпадения. Иерихон? Думаешь, узнали, что мы вернулись сюда?

– А какой им смысл за нами следить и подкидывать что-нибудь? Не проще ли сразу убить.

– Тоже верно. Сейчас бы квадрокоптер мой не помешал.

– Нет у нас ни аппарата твоего, ни машины, – ответил Денис. И скомандовал:

– Все перемещаемся вон на тот холм. Ночевать будем там! – и показал на возвышенность.

Относительно высокая макушка холма поднималась над равниной, с неё просматривалось всё вокруг на несколько километров. Но учитывая высоту травы и складки местности, подойти к ней незамеченным было достаточно легко. Других вариантов у людей не было. Прибрав за собой и сложив мусор возле трупа, группа отправилась к месту ночёвки.

Солнце клонилось к закату, обжигая косыми лучами горизонт. Александр и Сергей подложили под голову рюкзаки и укрывшись куртками спали прямо на земле. Игорь молча смотрел вдаль. Два друга сидели на вершине, изучая округу.

– Лёня, Лёня… Доживём ли до утра?

– Ты как-то пессимистично настроен. Мне кажется, нормально всё будет. Тихо, спокойно.

– Не понимаешь ты. Неспроста это всё. Прямо, чувствую. Смотри сюда, вон видишь холмик, как солнце скроется, пойдёшь туда. Я займу позицию слева, на той вершине, – говорил Денис, показывая находящиеся рядом возвышенности.

– Игорь пусть спит, а парней разбуди, чтобы по очереди дежурили тут. Ночь переживём, поймём что к чему. Такое ощущение, что мы не в тот мир попали.

– Ты думаешь, есть ещё миры?

– Понятия не имею. Что там твои Артёмы говорили, ещё миры есть?

– Про это они не говорили. Хотя, на Иной Мир совершенно не похоже. Я бы, если честно, был рад встретить хоть гориллоида. Неизвестность больше пугает.

– Вот и я о том. Ладно, карамелек с собой возьми из пайка. Сон перебивать. Очень надеюсь, что я ошибаюсь. Иди буди Сашу, хотя нет. Сам ему всё объясню. Занимай позицию, – распорядился Денис, и похлопав друга по спине пошёл к спящему Попченко. Леонид ещё пару минут всматривался в даль, затем отправился к своему холму, где ему предстояло провести ночь.