- Итак, я позвала вас сюда, чтобы объявить, что с этого момента Джер является моим личным пажом. И сейчас мы все вчетвером составили подходящий график обучения для Джера. Мне необходимо, чтоб его образование не уступало образованию любого из сыновей высших родов. А также военные дисциплины, включая физические нагрузки. И, возможно, в процессе я добавлю еще несколько важных дисциплин.

Картина представшая моему взгляду была крайне забавная. Джер невозмутимо жевал сладости. И это не удивительно, он же знал, что я буду его обучать. Уильям выглядел как громом пораженный, а Бетси смотрела на меня с восторгом. Могу себе представить, как отреагируют высшие роды. Захотелось засмеяться и закружиться, как маленькой девочке и сказать "шалость удалась". Но правда в том, что это вовсе не шалость. И последствия тоже будут не шуточные. Надеюсь, после ужина с Итаном, я обрету его поддержку в этом вопросе. А даже если и нет, то не страшно. Справлюсь.

- Леди Аннэль, это довольно неожиданное решение и мы с радостью составим подходящий график занятий. - первой себя в руки взяла Бетси.

- Да, я знаю всех необходимых педагогов. - сказал Уильям.

И мы начали обсуждение. Примерно за час мы составили расписание занятий. Это было не легко. Надо было совместить очень много всего, чтобы Джер догнал сверстников и не запнулся под тяжестью образования по пути. Вышло, что как паж, он будет мало полезен. Но меня это ни капли не смутило, что вызвало очередную порцию изумления от Уильяма. Но не буду же я ему объяснять, что мне нужен не паж, а Толбот. А вот в глазах Бетси я видела понимание. Умный рыжик.

Когда мы закончили, Джер мирно спал на столе, весь его нос был в пудре от сладостей. А самих сладостей уже не было. По моей просьбе Уильям переложил его на диван, и мы разошлись по своим делам, оставив ягуара сладко спать в своем новом доме.

Этот день меня уже порядком утомил, но меня еще ждал ужин с мужем. Поэтому я позвала своего лисенка и мы стали переодевать меня к ужину. Я решила, что буду выглядеть просто. Никаких пышных юбок. На корсет я надела нежное синее платье. Оно было уютное и красивое одновременно. Такую одежду одевают в кругу семьи, когда не ждут гостей. Я заранее попросила Уильяма, чтобы ужин он подал в максимально уединенном месте, точное место я выбрать не могла, потому что не знала где Итан предпочтет ужинать. Он выбрал закрытый балкон рядом с обеденным залом. Хороший выбор.

Я пришла первая, выбрала уютное кресло и разместилась там. Так получилось, что кресло было в тени и сразу меня не заметить, только если вглядываться.

Через несколько минут в комнату вошел Итан. Он был уставший. Остановился, взъерошил волосы, расстегнул верхние пуговицы на рубашке и уже собирался подойти к столу, когда дверь снова отворилась и вошла красавица Дира. На ней было золотое платье с глубоким декольте и и явно без корсета и нижних юбок. Такое одевают только в спальне для мужа. А она так вырядилась для моего мужа. Злость начинала медленно развиваться по моим венам.

- Итан, нам надо поговорить. - Она промурлыкала это и кошачьей походкой направилась к моему мужу.

- Дира, что это за представление? Ты же знаешь, что между нами все кончено. С чего ты вдруг так вырядилась и пришла ко мне? Я так устал за сегодня, ты совершенно не вовремя крутишь свои интриги.

- Ну Итан, ну дай нам еще один шанс. Ты же знаешь, что эта твоя очередная жена не на долго. А я тут, рядом. Я люблю тебя, Итан. - и потянула свои загребущие ручонки к воротнику рубашки. Я чувствовала, как ревность наполняет меня. Это было неожиданно и странно. Ведь я не испытывала к Итану сильных чувств. Но видимо на уровне рефлексов была очень против. Он ведь мой муж. Мой, а не ее. Руки прочь от моего.

- Дира, у меня есть жена. Я и так пошел тебе на встречу, взяв тебя ей в фрейлины. Хотя тебе тут не место. Но это все. Веди себя прилично. Отправляйся в свои покои и больше не ходи в мои.

Дира сильно расстроилась, но вышла. Не думаю, что, она отступится, но Итану спасибо за то, как он себя повёл.

- Спасибо. - я сказала это вслух. Мой голос немного дрогнул от переполнявших эмоций. Я встала с кресла и подошла к столу.

Итан долго и пристально смотрел на меня, видимо осознавая все, что произошло. Кивнул и сел напротив.

- Ты удивила меня Аннэль.

Он обратился ко мне на ты. Его отношение снова изменилось? Почему? Я не успеваю за настроением этого мужчины. Тем временем он продолжил.

- Я думал, что тебя напугают взваленые на тебя обязанности. Все мои предыдущие жены хотели лишь власти. Никто не хотел тратить свое время и силы на что-то стоящее. Ты же развела бурную деятельность. У тебя появились помощницы. Элли бесподобна в своей наглости. Отличный выбор. На встрече с народом ты держалась достойно, а случай с маленьким ягуаром меня вообще поразил. Я не думал, что тебе будет дело до него. Но я рад, что ошибся. Уильям сказал, ребенок спит в твоей комнате и ты решила дать ему образование. И судя по его программе ты хочешь вернуть ему имя рода. Это отличная идея. Ягуары очень могущественная сила. Еще я слышал о том, что ты заступилась за служанку. И то, что сейчас ты не стала устраивать истерику и закатывать скандал… Все это совершенно не вяжется с тем, что рассказал мой доверенный из твоего королевства. И я склонен думать, что тут что-то не так. Поэтому, я предлагаю нам начать сначала.

Я смотрела на сильного правителя королевства и видела уставшего за целый день мужчину, которому приходится следить еще и за собственной женой. Мужчину, который открыл свой замок, хотя это и причиняет ему боль. Мужчину, который предпочел меня.

- Я согласна. Давай начнем сначала. Я благодарна тебе, что ты не против моего решения на счет Джера. Он сильный мальчик и заслужил свой шанс. И за то, что отослал Диру. Это много значит для меня.

Он улыбнулся мне уголками губ и глазами. Но это была теплая улыбка. И очень приятная. Мы пили чай и разговаривали о мелочах. Есть не хотелось. Этот день утомил нас обоих. Но его завершение оказалось на удивление теплым. Хотя я думала, что это будет сражение. За Джера и за все остальное. Но нет.

Мы обсудили сегодняшний день и Итан дал мне советы на будущую встречу с народом. Все таки где-то я допустила ошибки. И сейчас он объяснял мне почему.

Потом он рассказывал о своих первых встречах с народом и своих ошибках. Некоторые истории оказались очень веселые и мы вместе смеялись над ними. И в этот момент я почувствовала, что мы больше не чужие друг другу. Может мы еще и не семья, но и не посторонние. Я четко поняла, что Итан дает мне шанс. Шанс на жизнь.

Когда чай был допит и закончились истории, Итан обошел стол и помог мне встать. Я слегка замешкалась и в итоге врезалась в него, когда вставала. И когда подняла голову, чтобы извиниться утонула в его глазах. Я смотрела и не могла сказать ни слова, я просто провалилась в омут его глаз. Мне показалось, что я забыла как дышать. В этот момент существовали только его глаза. Только он. Из моего оцепенения меня вывели его руки на моем лице нежно поглаживающие мои скулы, его губы на моих губах. Секундное касание теплых мягких губ, большой палец его руки нежно провел по моей нижней губе и он отстранился, а я очнулась. Очнулась, чтобы закричать от боли и потерять сознание.