от Луки. Он не осуждает всякую собственность («Отец знает, что вы имеете нужду в том [еда, питье и одежда]»), однако строго предупреждает об опасности упования на деньги как на средство обеспечения своего будущего. Как показала история Иисуса о богаче, решить важнейшие жизненные проблемы деньги совершенно неспособны.

Иисус побуждает Своих слушателей искать сокровища в Божьем Царстве, потому что такие сокровища принесут им пользу не только в этой жизни, но и в грядущей. «Не заботьтесь», — говорит Он. Вместо этого уповайте на Бога, обеспечивающего ваши основные нужды. Для того чтобы подчеркнуть Свою мысль, Иисус приводит пример с царем Соломоном — самым богатым человеком Ветхого Завета. Для большинства евреев-националистов Соломон был героем, однако Иисус видел его в несколько другом ракурсе: от богатства Соломона давным-давно ничего не осталось, и даже в свои наилучшие времена он был не более впечатляющим, чем обычный полевой цветок. Лучше доверять Богу, Который заботится о всей земле, чем тратить жизнь на заботу о деньгах и собственности.

Из книги «Знакомство с Библией»

3 февраля

От шатров до супермаркетов

В начале 2009 года я в составе группы британских миссионеров совершил тур по странам Персидского залива. Мы увидели немало странного: женщины в черной парандже, которые разговаривают через свои вуали по iPhone и Blackberry, прогуливаясь вдоль пляжа между европейками в бикини; мужчина, расхаживающий по супермаркету в сопровождении своих четырех жен…

Всего лишь два поколения назад в этих местах жили одни бедуины, скитаясь по пустыне с караванами верблюдов. Теперь же коренные арабы составляют только 10 процентов населения, остальные же — это рабочие, приехавшие из стран вроде Индии и Филиппин, и богатые бизнесмены.

Я проповедовал в четырех из семи Арабских Эмиратов, а также в Кувейте. В этих странах совсем мало христиан из местных, обращенных мусульман: семеро здесь, двенадцать там… И все они рискуют жизнью, потому что обращение в христианство нередко карается смертью. Тем не менее, правительства этих стран позволяют христианским церквям служить международному сообществу при условии, что они не будут пытаться обратить в свою веру коренных мусульман. Одно выделенное под церковь здание может служить десяткам (в Кувейте — даже до семидесяти пяти) общин, пользующихся помещением по очереди. Бог, наверное, с улыбкой смотрит на столь редкое явление церковного единства, навязанного исламским правительством!

Первые миссионеры хорошо послужили здесь более века назад, оставив после себя заметный след. Например, у клиники, основанной Сэмюелем Цвемером в Бахрейне, почтовый адрес до сих пор звучит как «Абонентский ящик 1». Также мы проводили богослужение в хорошо оснащенной больнице «Оазис» в Абу-Даби, основанной миссионерами в 1960 году. Именно здесь врачи и акушерки благополучно приняли в этот мир семнадцать членов королевской семьи. Уровень детской смертности в масштабах страны упал с 50 до 1 процента.

Я глубоко уважаю тех христиан, которые избрали трудиться в этой части мира. Во время пребывания в гостинице я познакомился с одной милой молодой супружеской парой, служащей в Афганистане в районе, который находится под постоянной угрозой насилия со стороны Талибана. В культуре этой страны мужчинам и женщинам просто запрещено появляться на людях вместе, поэтому они не могут ходить на «свидания», да и в любом случае им просто некуда пойти. Супруги слышат из соседней квартиры крики женщины, которую избивает муж, но не могут помочь ничем, кроме сочувствия. И они пытаются давать базовое образование в стране, где читать умеют только 37 процентов населения.

(Продолжение см. 4 февраля)

Неопубликованные путевые заметки,

Ближний Восток, 2009 год

4 февраля

Церковь мусорщиков

(Продолжение от 3 февраля)

Из стран Персидского залива мы переехали в столицу Египта, Каир. Вдоль усеянных выбоинами улиц этого города на многие километры во всех направлениях тянутся одноцветные коричневые здания. Каждый день сюда со всей страны приезжают около четырех тысяч человек, присоединяясь к 22-миллионному населению мегаполиса. В отличие от стран Персидского залива, в Египте есть коренное христианское население (около 10 процентов от общего числа жителей), история которого уходит корнями к служению апостола Марка.

В воскресенье мы посетили «церковь мусорщиков» в пригороде Моккатам. Обширные трущобы с населением в 30 000 человек выросли здесь благодаря… мусору. Поскольку в Каире нет коммунальных предприятий по сбору мусора, люди ходят по улицам, собирая мусор в пластиковые кульки. Потом доставляют «добычу» в трущобы Моккатам, вываливают ее в общую кучу и отбирают пластик и металл, которые потом продают за гроши.

Около 30 лет назад возле этих трущоб кто-то обнаружил вход в большую пещеру, и со временем коптские христиане вынесли из нее (в основном, по ночам во время исламских постов, когда не было патрулей) 140 000 тонн камней, превратив ее в аудиторию на 3 000 человек. Вскоре «церковь мусорщиков» переросла этот зал и теперь они собираются в амфитеатре на 13 000 человек, также высеченном в скале. Один польский скульптор высек на каменных стенах сцены из Библии, а территорию амфитеатра засадили зеленью, превратив ее в оазис красоты посреди пустыни нищеты.

Жители Ближнего Востока обращаются в христианство крайне редко, хотя нам и удалось побывать на некоторых тайных собраниях верующих «из мусульман». Практически, каждый из таких христиан говорил, что предпринял смелый шаг покинуть ислам под впечатлением какого-то особого сна или видения.

У каждой страны — собственные отличительные черты. Так, в Кувейте совершенно ненормальные водители; Бахрейн поставляет алкоголь и проституток в Саудовскую Аравию; в Катаре находится телекомпания «Аль-Джазира», передачи которой смотрят почти в каждом арабском доме. Безусловно, это — совсем другая часть мира. Я наблюдал за чуждой культурой, слышал просьбы к американцам не судить обо всех жителях Ближнего Востока по нескольким террористам и вернулся домой, благодарный Богу за то, что я живу в демократическом обществе, где гарантированы права человека и хорошо относятся к женщинам и меньшинствам.

Неопубликованные путевые заметки,

Ближний Восток, 2009 год

5 февраля

Призыв Дахау

Я был знаком с одним добрым и мудрым пастором, который во время службы в армии в ходе Второй мировой войны участвовал в освобождении концлагеря Дахау. Я попросил его рассказать об этом подробнее.

«Мне и одному из моих товарищей поручили сопровождать товарный вагон. Внутри его оказались человеческие трупы, сложенные аккуратными штабелями в точности, как дрова. Создавалось такое ощущение, что мы перевозим какую-то мебель. Я провел в том вагоне два часа, и на меня волнами накатывали негативные эмоции. Я негодовал, и этот гнев сохранялся и позже, подпитывая