один из Мстит устремил в мою сторону. Я сделала осторожный шаг назад, прикидывая, как можно его загнать в угол. Первым делом поместила в защитный купол полковника и капитана, нельзя его допускать к ним. Нельзя…

Первая его атака разбилась об мою защиту. Медлить я не стала и попыталась глушить врага. Не вышло. Дар забирал необходимую мне энергию, а потому пришлось его отключить и сосредоточиться на противнике.

– Сдавайся, предательница, – прохрипел мужчина, надвигаясь на меня.

Поморщившись, я усилила защиту. По коже пробежались мурашки от этого кровожадного взгляда, направленного на меня. Какой из меня боец? Какой?

Удар за ударом мы стали выводить друг друга из строя. Одна из его волн все-таки смогла задеть, и я упала, устало прижавшись к стене. Сил совершенно ни на что не осталось. Прикрыв глаза, я мысленно попрощалась со своей командой и попросила у них прощение. Я не смогла их спасти…Что же с ними будет? Вот только даже подняться я не могла.

Мстит пошел ко мне, не стирая со своей противной морды усмешки. Прикрыв глаза, я приготовилась к последнему удару в моей жизни.

– Слабачка, будь же убита!

– Дара! Нет! – крик Солны ворвался в мое подсознание, словно гром, внезапно прогремевший в небе.

Я распахнула глаза, чтобы увидеть темную фигуру, набросившуюся на Мстита. Сглотнула, проследив за отточенным резким движением осколка, вонзившегося в тело врага. Мужчина застыл, приложив к животу руку, тот так и упал.

– Солна, – прошептала я.

Девушка упала рядом с ним. Тьма подступила к телу несчастной Светлой. Ее выгнуло дугой, и коридор поглотил громкий крик.

– Солна, – повторила я.

Меня затрясло. К щекам подступили слезы, горло обожгло. Она спасла меня…спасла ценой своей жизни…

Впервые за все время я вдруг отчетливо осознала, что я на войне. Там, где нет жалости, не пощады. Там, где смерть, кровь, боль. Там, где маги сгорают, отдавая последние частички силы, ради других.

Обхватив себя руками, спрятавшись ото всех я закричала. От боли утраты, от жалости к самой себе. Если бы не моя слабость, Солна была бы жива. Она бы не умерла, если бы не я. Это я должна умереть! Я! Не она!

– Дара! – Аргус обхватил меня руками. – Тише!

– Ее нет…понимаешь, нет…

– Да успокойся же ты! – пощечина заставила меня испуганно уставиться на ударившего меня мужчину. – Ты хочешь, чтобы вместе с ней, и мы подохли!? Встала! Сейчас не время себя жалеть!

В сумасшедших глазах Аргуса я впервые заметила страх, огромный всепоглощающий страх. Мне ничего не оставалось кроме как попытаться собраться и, хотя бы замолчать. Бросив прощальный взгляд на Солну, Аргус схватил меня за руку и потащил к Керту.

– Они объявили тревогу, мы в западне. – полковник стоял спокойный, словно мы не потеряли только что Солну…

Как можно быть таким черствым? Как?

Все взгляды сошлись на мне. Прикрыв глаза, я попыталась унять дрожь в теле. Вот только у меня ничего не вышло. Перед глазами продолжал стоять образ Солны, которая спасла меня…

– Что мы будем делать?

С этими словами недалеко от нас послышался грохот – к нам приближался целый отряд Мстит. Прислушавшись к себе, я поняла, что сил во мне больше и нет.

Керт

Очередная смерть снова принесла немыслимую боль и незаживающую на сердце рану. Я отвернулся, не желая смотреть на померкший взгляд одного из моих сильнейших солдат.

Это я виноват. Это я допустил подобное. Это мне нет прощения…

И что самое ужасное, так это то, что Солна останется здесь, на землях этих варваров. Мне бы очень хотелось отвезти ее тело на Родину, развеять ее прах именно на Алесских землях, но не выйдет, не с ней.

Наблюдая за тем, как Аргус пытается привести в чувства девчонку, я думал о том, как быть дальше? План по спасению Императрицы Анны с самого начала был провальным, но не выполнить порученную мне задачу я не мог.

– Что мы будем делать? – прорычал Аргус, Дарьяна в это время ни живая, ни мертвая стояла рядом с ним и потерянно смотрела в одну точку.

«Явно не сражаться…», – отстраненно подумал я.

Бежать не было никакого смысла, поэтому я двинулся вперед и то только для того, чтобы просто двигаться, а не стоять на одном месте. Но Мститы нас опередили, за одно мгновение окружив нас с двух сторон и тем самым перекрыв все пути для отступления.

– Руки вперед, – произнес мужчина, в руках которого находились блокирующие силу наручники.

Аргус нахмурился, я очень хорошо прочувствовал его готовность биться до последнего вздоха, но нам было нужно далеко не это.

– Руки вперед, – повторил мстит, глядя на нас с опаской; они явно готовились отражать нападение и защищаться.

Переглянувшись со мной, Аргус отступил от Дары и вытянул вперед руки, сдаваясь; девушка все еще не приходила в себя, осмотрев всех своим затуманенным взглядом, та повторила жест капитана; я же незаметно с облегчением выдохнул, так как очень опасался того, что мои солдаты начнут сопротивление, мы должны были оказаться в подземельях более-менее целыми.

– И чего же вы ждете? – сардоническим тоном спросил я.

Мелькнувшее подозрение в глазах каждого варвара заставляло их не торопиться с принятыми решениями, однако отступать они не планировали. Наконец скрутив нас, Мститы повели нас в неизвестном направлении.

Мститская Империя

Столица

Главный дворец

– Чего ты добиваешься? – хриплый мужской голос заставил Ядовиту вздрогнуть.

Мстита удивленно подскочила с постели и уставилась на пришедшего в себя Филиппа. Заведя руки за спину, та попыталась спрятать мокрую тряпку, пропитанную восстанавливающим отваром. Но скептический взгляд напротив ясно дал понять, что он все знает.

– О чем ты? – женщина обыденно натянула маску равнодушия и спокойными движениями вернула компресс в деревянную чашу, и только дрожащие от волнения руки заставили задуматься Филиппа и не поверить этой горделивой Мстите.

– Зачем ты пыталась пробраться в сокровищницу? Все за этим же, да? У тебя ничего не выйдет, – очередной хрип, заставил Яду поморщиться.

– У вас с Анной был еще один ребенок, да? – женщина нависла над императором, внимательно вглядываясь в его лицо. – Куда вы дели это кольцо!?

– Пошла вон, предательница, – Филипп попытался отодвинуться, но у него ничего не вышло.

– Так ты разговариваешь с девушкой, которая всю жизнь тебя любила…

– Ты любила трон и власть, Яда. Всегда. И не нужно сейчас строить виновную. Ты и слезинки не проронишь, когда я умру. – переведя дыхание, Император внимательно принюхался. – Что с Анной? Я ее чувствую. Где она? – мужчина закашлял, и от этого простого действия черные зрачки налились кровью.

Вся смиренность Яды слетела