На первой парте поднялась рука, и это была рука Руслана.

– В чем дело? – просила Эльвира Дмитриевна. – У вас вопрос?

– Да. Вы говорите, что каждый преступник должен оказаться в тюрьме или понести наказание, но мой опыт говорит, что это не всегда так. Я знаю с десяток человек, которые нарушили закон, а сейчас живут припеваючи.

Преподаватель посмотрела на Руслана поверх очков.

– Если у вас есть доказательства их вины, то вы должны предоставить их правоохранительным органам. Если же таковых нет, то ваше заявление можно классифицировать как лжесвидетельство, а это в свою очередь такое же преступление.

– Но вы же не знаете, что сделали те люди, о которых я говорю.

– Судя по вашим золотым коронкам, которые, конечно, никоим образом не являются доказательством вашей принадлежности к преступным слоям общества, я могу сделать вывод о деяниях тех людей, о которых вы говорите.

В классе раздались смешки, а лицо Руслана покраснело до кончиков ушей.

– Я бы вам не советовал…, – начал он.

– Вот и отлично! – перебила его Эльвира Васильевна. – Я как раз не нуждалась в ваших советах и впредь прошу не мешать мне вести урок.

Она взяла со стола указку и подошла к доске, где висела схема.

– Здесь вы видите структуру того, без чего невозможно существование любого правового государства. Это закон, уголовный закон – единственный источник уголовного права…

Дальнейший урок прошел в полном молчании со стороны студентов, над головами которых как выстрелы разлетались слова «арест», «ответственность» и «суд». Эльвира Дмитриевна читала урок таким тоном словно выступала на суде с обвинительной речью. К концу занятия все – от первых до последних рядов чувствовали, как над ними возносится меч правосудия и, хотя никому из студентов не было предъявлено обвинение, его неотвратимость давила всех и каждого.

– Это закон и он одинаков для всех, – закончила урок Эльвира Дмитриевна и захлопнула папку. – На следующий урок все должны принести «Уголовный кодекс».

– Будем раздавать друг другу сроки, – склонившись к Косте, прошептал Андрей.

Только когда Эльвира Дмитриевна направилась к выходу из класса, студенты облегченно вздохнули.

– Слава богу, закончилось.

– По-моему, у этой дамочки не все в порядке с головой.

– Или с личной жизнью, – послышался голос Руслана, и ему поддакнуло несколько голосов.

На пороге аудитории Эльвира Дмитриевна столкнулась с входящим в класс преподавателем физики. Их взгляды пересеклись лишь на мгновение, но между преподавателями успело произойти что-то неуловимое, чего не заметил никто… кроме Кости. Ему показалось, что физика и «уголовницу» связывает нечто, что они хотели бы скрыть от постороннего взгляда. «Что это может быть?» – подумал Костя, но размышлять об этом было некогда, так как начался следующий урок – физика.

Вид нового учителя наводил на мысль, что он перепутал аудитории. Широкоплечему, с коротко стриженым ежиком волос и перекатывающимися под пиджаком горами мускул, учителю физики больше подошло бы вести физкультуру, а не объяснять студентам взаимоотношения между массой тела и ускорением.

– Добрый день, – приветствовал он студентов и, словно обращаясь к только что покинувшей аудиторию преподавателю уголовного права, громко произнес. – На свете существует много законов, но в отличие от тех, которые придумали люди, только законы природы вечны и незыблемы…

После физики, на которой Костя к своему огорчению не услышал ничего нового и которую, как выяснилось только в конце занятия, вел преподаватель по имени Эскулап Викторович Ломоносов, настало время «Основ криминалистики». Для их познания студенты перешли в другую аудиторию, где их уже поджидал Семен Анимподистович.

Когда студенты расселись, преподаватель первым делом спросил.

– Есть ли здесь тот принц, который не был на вчерашнем занятии?

Поднялась одинокая рука Руслана.

– Отлично, – произнес Семен Анимподистович. – А то я думал, что мне опять придется нести ее домой. Пожалуйста, возьмите – это ваше.

С этими словами он указал на лежавший перед собой пакет. Руслан подошел, но брать пакет не торопился.

– Не бойтесь, – ободрил его учитель. – Это ваше дипломное задание.

Руслан заглянул внутрь и, увидев детскую босоножку, спросил.

– Вы ничего не перепутали? Это задание?

– Да. А что вас смущает? Забирайте и, смотрите, не потеряйте – от этого зависит ваша дальнейшая учеба, а быть может и жизнь.

Руслан вернулся на место, а учитель стал прохаживаться между рядами.

– Тема сегодняшней лекции «Отпечатки и их роль в расследовании преступлений». Практически каждый день мы встречаемся с теми или иными видами отпечатков. Это отпечатки пальцев – они не всегда видны невооруженным глазом, но несут с собой очень много информации. Это следы ног, чаще обуви…

Преподаватель остановился около Андрея. Тот не успел открыть тетрадь, и на ее обложке отлично смотрелся след ботинка.

– Вы позволите? – Семен Анимподистович мягко вызволил тетрадь из-под руки Андрея. – Я вижу, кое-кто из вас заранее подготовился к уроку. Прекрасно. Этот экземпляр послужит нам отличным наглядным пособием. Только взгляните! – он продемонстрировал отпечаток классу. – Первая задача любого криминалиста заключается в том, чтобы найти, а потом сделать правильное описание своей находки. Кто из вас может описать, что мы здесь видим?

Первым поднял руку Костя.

– Первое, с чего бы я начал, – это размер, – ответил он.

– Совершенно верно, – похвалил преподаватель.

– Но это не след преступника, – попытался вставить слово Андрей. – Это просто…

– Стоп! – остановил его Семен Анимподистович. – Давайте все-таки представим, что это отпечаток с места преступления, и логичнее всего начать описание нашей находки с размера. Зная его, мы можем составить некий портрет человека. Во-первых, это мужчина. Дамы с таким размером обуви встречаются довольно редко. Во-вторых, это, несомненно, взрослый мужчина – размер, во всех отношениях, не детский. В-третьих, это скорее всего молодой мужчина. Вы заметили, насколько мы сузили круг подозреваемых?

– Почему вы решили, что он молодой? – снова подал голос Андрей.

– Извините, вас как зовут? – спросил преподаватель.

– Андрей Краснощеков.

– В следующий раз, Андрей, когда захотите задать вопрос, поднимите, пожалуйста, руку.

Тут же взмыла в воздух Костина рука.

– Можно я?

– Да, что вы хотели?

– Можно я отвечу на вопрос Андрея?

– Конечно. Прошу вас.

– Все дело в рисунке отпечатка, – ответил Костя. – Подобные протекторы остаются от кроссовок или обуви, которую чаще всего носит молодежь неформального толка – например, студенты и спортсмены.