– И при чем тут самолет? Вы что, на нем летели.

– Ну, ты, Склифосовский, даешь. Видать, здорово вчера шарахнулся. Это же, как говорят в наших органах, орудие спасения.

Костя нахмурил лоб, пытаясь понять смысл услышанного.

– Русыч, не грузи, – вмешался Андрей. – Костян вчера в такой переделке побывал – у него до сих пор в глазах фейерверки вспыхивают. Давай быстрее, а то кушать очень хочется.

– Погоди – еще наешься. Так я повторю вопрос – почему этим прекрасным январским утром у нашего дома нет ни одного машины с черной полосой на боку?

Костя этого не знал.

– Да, потому что их спас мой любимый «ЯК-8», – Руслан нежно погладил сломанное крыло самолета. – Только я узнал, что нашим старичкам скоро настанет хана, схватил его под мышку, и мы рванули сюда. Честно говоря, не очень приятно видеть, когда человек выпадает из окна, даже такой как ты, Склифосовский.

Костя изобразил подобие улыбки.

– Но ты точно в рубашке родился, – продолжил Руслан. – И хоть мы видели, как ты барахтаешься на штору, но, уж извини, сначала поднялись на крышу.

– Зачем?

– Отец придумал, как отвлечь всех этих подаркополучателей от их телевизоров. В новогоднюю ночь сделать это было сложно, но у нас получилось, – Руслан передернул плечами. – Не забуду этот холодный шпиль. Как я к нему не примерз? Короче, мы обвязали шпиль веревкой, к другому концу привязали самолет. На крыше нашли вот этот халат. Остальное было делом техники – запустили пропеллер и отпустили на волю. Время было подходящее – без пяти двенадцать. И хоть наш агент Ан несколько дискредитировал идею существования привидения, через две минуты весь народ стоял внизу или таращился из окон на нашего «призрака». Когда настал час Х, около телевизоров никого не было.

– Значит, пока я падал из окна, вы запускали самолетик? – с укором произнес Костя.

– Да, – не моргнув глазом, ответил Руслан. – Ты же сам говорил, что семеро одного не ждут. Тут был примерно такой же расклад – спасать тебя одного или остальных двадцать трех человек. Уж, извини, но мы выбрали второе.

Костя обиженно надул щеки.

– Но-но, Склифосовский, ты чего? Ведь все закончилось хорошо.

– Ладно, хватит разговоров, – взяла инициативу Маша. – Садитесь за стол, а то мы с прошлого года ничего не ели.

– Это точно, – потер руки прокурор. – Кто что будет пить?

– Григорий Степанович, здесь же дети, – одернула его Клавдия Васильевна.

Прокурор оглянулся.

– Вы так думаете? Ну, хорошо, нальют сами.

Завтрак переходящий в обед закончился ближе к вечеру. Все были веселы и радостны. С первыми сумерками в дверь позвонили.

– Хорошо новый год начинается, – проворчал Костя. – Опять кого-то принесло.

– Входите! – крикнул Руслан. – Все равно двери нет.

В квартиру вошел Арамис.

– С новым годом! У вас все в порядке? – спросил он, оглядывая разгромленную квартиру.

– Дружище, как ты нас нашел? – в голос воскликнули Андрей с Русланом.

Глаза таксиста округлились.

– Ру? Ан? Вы здесь? – он попятился к двери, но Руслан опередил его.

– Не бойся – больше ни за кем следить не станем. Садись.

Арамису подставили стул, но его ноги упрямо не хотели сгибаться.

– Я лучше пойду, – сказал он. – Я только хотел увидеть, что у вас все хорошо. Это вам от тети Ануш.

Он поставил на стол пакет с апельсинами.

– Счастливого Нового года!

– И тебе не хворать, – ответил Руслан.

В дверь снова позвонили. На этот раз гостем оказался ректор института. Он со всеми обменялся рукопожатиями, дамам поцеловал руки, а с прокурором трижды облобызался. Вместе с ними, держась за ручку, в квартире появились преподаватели физики и уголовного права – Ломоносов и Эльвира.

Андрей смотрел на них, хлопая глазами.

– У нас выездной экзамен на дому? – ошалело спросил он.

Вошедшие рассмеялись.

– Можно и так сказать, – ответил ректор, доставая из портфеля бумаги. – Принес вам первые приказы нового года. Разрешите зачитать в торжественной обстановке? Итак, «Приказ №1. Город Москва, число такое-то», это можно опустить. Вот. «В связи с блестяще выполненной операцией по расследованию и выявлению особо опасной группы преступников, незаконно присваивающих чужую недвижимость, приказываю восстановить на первом курсе студентов Краснощекова и Скоробогатова». Поздравляю!

Он пожал обоим руки.

– Надеюсь, что в следующем семестре вы оправдаете наше доверие и не станете игнорировать учебный процесс.

Руслан воспринял эту новость без особой радости и покосился на отца.

– Дело в том, что мы решили… Короче… не буду я учиться на криминалиста.

– Как? Почему?

Руслан снова глянул на отца.

– Буду поступать в летное училище…

– Ты нас бросаешь? – спросил Андрей.

– Зачем же? Училище здесь – в Москве. Будем жить вместе, если вы не против.

Костя уклончиво пожал плечами. Все расхохотались.

– Ладно, мы оставим вас ненадолго, – сказал, вставая, Андрей. С ним поднялась Маша.

– Погодите, – окликнула их Клавдия Васильевна. – Мне нужно вам кое-что сказать. Наедине. Пойдемте.

Они скрылись в Машиной комнате.

Костя тоже поднялся.

– А ты куда? – окликнул его Руслан. – Только апельсины принесли.

– Спасибо, но мне тоже нужно кое-что закончить.

– Если решишь изгонять дьявола, – сказал Руслан. – Предупреди – я пойду пройдусь.