мимо. Оба оказались пустыми. Значит, Сергей прячется в последнем автомобиле…

— Валерия, вы готовы дать ответ?

Лера посмотрела на него и медленно кивнула. Её рука почти поднялась, чтобы указать на последнюю машину, но что-то заставило притормозить. Лера решила на всякий случай проверить.

…Сфера, дергаясь и тая, становясь всё меньше, подлетела к последнему автомобилю, замерла над ним…

— Валерия, считаю до трёх. Если промолчите, испытание не пройдено. Один… Два…

…и рухнула под крышку багажника!

— Там пусто! — воскликнула Лера. Её голос звенел от возмущения. — Везде пусто, все машины пустые!

— Вы уверены?

— Да!

Лекс вдруг изменился в лице, посмотрел на неё с тревогой.

— У вас кровь из носа пошла.

Лера и сама почувствовала, как из носа что-то потекло, испуганно приложила руку.

— Дайте что-нибудь! — воскликнул Лекс.

Подскочила Наташа с упаковкой влажных салфеток, Лера достала одну и скорее прижала к ноздрям.

— Давай я тебя в туалет провожу, — сказала Наташа.

— Нет, — воскликнула Лера сквозь салфетку, — сначала я хочу знать. Я же права, в машинах никто не прячется?

Лекс молча посмотрел на неё, а потом достал смартфон и что-то быстро сказал. Спустя минуту открылась незаметная дверь, и вошёл Сергей.

— Привет, а ты крутая, — сказал он, — правильно угадала.

У Леры чуть ноги не подкосились, чудо, что не упала.

Лекс обходил автомобили, поочередно открывая каждый багажник. Все были пустыми. Лера взяла новую салфетку и прижала к носу. Кровь вроде как остановилась.

— Вы всех так обманываете, или только меня? — сказала она. Голос прозвучал обиженно.

— Кого как, — ответил Лекс, — никто не обещал, что будет легко. Но ты успешно прошла испытание. Наташа, проводи участницу в комнату ожидания.

Наталья сначала всё-таки показала, где туалет, чтобы Лера умылась, а потом отвела в комнату ожидания, в другую, где собрались участники, уже прошедшие испытание. Здесь всё было примерно так же, как и в первой, только вместо стульев стояли кожаные диваны. Лера села и принялась ждать.

Следующим, спустя четверть часа, пришёл тот самый мужчина, с которым чуть не подрался Тимур. Он был мрачен. Заметив Леру, он вдруг подошёл и сел рядом. Ничего не говорил, даже не смотрел, но при этом очень сильно напрягал, от него словно исходила волна негатива. Можно было даже не смотреть особым зрением, чтобы понять, что черна не только его одежда, но и душа. Лера не выдержала и отошла от него в другой угол комнаты.

Потом вернулась Лин, а после рыжий.

Лера обрадовалась.

Оказалось, что Тимур пришёл не с пустыми руками, а с пакетом донатов. Бросил его на колени Лере и пошёл к кулеру добывать чай.

— Как ты справился? — спросила Лера, вгрызаясь в пончик.

Рыжий небрежно махнул рукой:

— Да как обычно, лучше не бывает.

— Надеюсь, ни одна машина не пострадала?

— Надеюсь, что они были застрахованы.

— В смысле?

— Да не важно. Сама-то как?

— Хорошо. Я всё правильно ответила. Слушай, а выпуски уже в интернет выложили?

— Неа. Позже всё будет. Хотят больше материала отснять, чтобы можно было маневрировать.

— Что это значит? И откуда ты знаешь?

— Есть свои источники. А так, участников не сразу будут выгонять, снимут несколько выпусков, посмотрят на поведение, а потом решат, кого исключать.

— Как так?

— Магия монтажа. Не забивай голову. Делай, что делаешь, у тебя неплохо получается… А вот это что?

Тимур указал Лере на прядь её искусственных волос, на которой виднелся след крови.

Глава 17

— Не обращай внимания, кровь из носа пошла, — отмахнулась Лера.

— Опять? — Тимур скрестил руки. — Ты себя угробить хочешь?

— Как будто это от меня зависит, — закатила глаза Лера. — Можно подумать, я об стену головой билась для этого.

Рыжий хотел что-то сказать, но передумал, лишь укоризненно покачал головой.

— Лучше мне ещё чего-нибудь расскажи, — сказала Лера, усаживаясь на диване поудобнее. — Кто он вообще такой, этот Лекс?

— А ты не знаешь? Участвуешь в его шоу, и даже не попыталась что-то узнать?

— Нет, почему же? Я посмотрела пару его роликов, которые самые популярные на канале, где он ночевал в доме с призраками, и ещё про всяких магов и колдунов из других шоу, которых он разоблачал, что они актёры на самом деле. Зачем он вообще такое шоу делает, если не верит в экстрасенсов?

— Так он хочет доказать, что экстрасенсов не существует. Все испытания будут на это нацелены: вывести нас на чистую воду, показать, что мы обманщики.

— Да?!

— Угу. У него такая концепция его канала: “скептики” против “мистиков”. Делает резкие заявления, чтобы у всех пригорало, стравливает обе стороны, в комментах куча обсуждений, статистика у канала растёт вверх.

— И я в таком участвую?

— Вот и я удивляюсь, зачем ты в таком участвуешь?

— Я думала, что всё будет как в той передаче по телевизору, ну, знаешь, там сто сезонов уже сняли. Там же наоборот стараются всё мистическим показать, чтобы люди поверили.

— Ну так и шла бы в ту передачу.

— Так то в Москве, мне туда как до Луны, почти так же нереально.

Лера немного помолчала, задумавшись. Потом спросила:

— Как ты думаешь, долго нас тут держать будут?

— Сегодня ещё задания снимать будут, но уже всей толпой проходить будем, чтобы побыстрее, как на отборе.

— Хорошо бы. А то если всё так подолгу происходит, я с ума сойду сюда ездить и целыми днями тут торчать.

— Да не переживай ты так. Может быть, тебя первой выгонят, и ездить не придётся.

Лера возмущенно на него посмотрела и пихнула локтём. Тимур, морщась, потёр бок.

— Что ж ты дерёшься?

— Ничего! Не надо мне такое говорить! Мы же партнёры!

Лера надулась и отвернулась. Тимур и не