— Всё не так, Аста, — немного погрустнев, качнула головой Марта. — Всё не так. Пойдём, выйдем отсюда и поговорим.

Мы поднялись и, подхватив подносы с посудой, направились к выходу. Я успела сделать два шага, когда звон разбитого о мраморный пол стекла у меня под ногами заставил меня остановиться.

— Упс! — произнесла Ювина и посмотрела сначала на свою руку, выпустившую стакан с томатным соком, а потом на моё, забрызганное красными кляксами, новое платье. Скалилась она при этом так же ненатурально, как и смеялась. Рот растянут в улыбке, а холодно наблюдающие глаза полны ненависти. За что ей меня ненавидеть, если я с ней даже не знакома?

— Что тебе нужно от девочки, Ювина? — жёстко спросила Марта, развернувшись.

— Познакомиться хочу! — нагло разглядывая меня, заявила громкая девушка, презрительно скривив набок губы. — А может и подружиться. Не, ну а чё?

— Аста, пойдём, — удерживая поднос в одной руке, потянула меня за локоть Марта.

Мы оставили подносы с посудой на специальном столике, и вышли в холл.

— Ты сможешь сама отчистить пятна на платье? — спросила меня Марта. — Если сразу отчистить, легче отстанут.

Я с сомнением посмотрела на свой подол. Да, нужно застирывать. И лучше прямо сейчас.

— Где можно постирать, Марта? В туалете?

Марта расхохоталась, мило и очень мягко:

— Ты не пользуешься бытовой магией? — спросила удивлённо.

— Нет, — отрицательно качнула я головой. — Никогда не пробовала.

— Так, — смеясь, отвела меня в сторону девушка, — ясно! — и сложила пальцы определенным образом. Что-то произнесла шепотом и с пальцев её сорвалась лёгкая золотистая дымка. Через минуту дымка рассеялась, впитавшись в материю моего подола. — Будем учиться и этому. Это очень-очень просто.

Я посмотрела на подол, он был чистым, как и прежде. Я ахнула и подняла на Марту восхищенный взгляд! Моя благодарность не знала границ. Мне нужно срочно научиться таким волшебным заклинаниям!

Но было что-то более важное, о чем Марта хотела мне рассказать. Я приготовилась слушать, что скажет мне моя подруга и не заметила, что она направилась не в сторону общежития, а на выход из здания.

Мы вышли на улицу, и пошли не спеша в сторону парковой аллеи.

— Даже не знаю, как тебе сказать, Аста, чтобы не задеть твои чувства, — задумчиво начала Марта, — и не оговорить огульно людей. Понимаешь, Леннарт и его друзья — это такая особая категория людей в нашей академии. Молодые парни, обеспеченные, красивые, свободные. Они очень многое себе позволяют, в том числе и в отношениях с девушками. Постарайся быть осторожной в отношениях с Леннартом, чтобы не сделать себе больно. Просто не спеши. Ты можешь даже не заметить того момента, когда влюбишься, и он может вольно или невольно разбить тебе сердце.

Марта смотрела на меня немного грустным, искренним добрым взглядом, и я вдруг поняла:

— Кто-то так разбил тебе сердце, Марта? Это Леннарт? — взглянула я подруге в глаза.

— Нет, что ты? — улыбнулась Марта, качнув головой. — Надеюсь, что не позволю разбить себе сердце даже тому мужчине, который поселился в моих мыслях. И это точно не Леннарт, Аста, хотя, Леннарт тоже очень достойный молодой человек.

— Рад это слышать! — с тропинки из-за беседки на нашу дорожку шагнул блондин, о котором мы говорили. — Добрый вечер, девушки! — легко поклонился. Я смутилась. Как же неловко вышло! — Я собирался идти за Вами, Аста. Вы поужинали?

— Да, — кивнула я. — Познакомьтесь, Леннарт, это Марта, моя соседка по комнате и подруга.

— Мы знакомы, — улыбнулся Леннарт Марте, затем перевел взгляд на меня. — Так что, Аста? Вы готовы отправиться со мной на ферму, чтобы проведать соколов?

Я радостно просияла в ответ на его улыбку.

— Не задерживайтесь долго, — стараясь скрыть волнение, взглянула на меня Марта. — Тебе еще собраться на занятия нужно.

— Вернёмся до того, как стемнеет, — кивнул Марте Леннарт.

Дорогие читатели, рада приветствовать вас на страницах моей новой книги!

Если вам понравилось начало истории, прошу вас подарить книге лайк или отзыв. Подписывайтесь на автора, чтобы нам не потеряться.

Благодарю вас, что вы со мной!

С любовью, ваша Эмилия Герт.

Глава 6

Парковая дорожка плавно перешла в засыпанную речной галькой тропинку, а сам окультуренный парк с фонтанами и беседками — в лес на склоне холма. Тропинка для двоих была слишком узкой, и идти рядом было бы просто неприлично, поэтому я, понимая, что не знаю дороги, немного отстала, пропуская Леннарта вперед.

Через несколько шагов снова почувствовала чье-то постороннее внимание, как тогда, в коридоре перехода, и обеспокоенно обернулась. Стволы деревьев стояли довольно плотно друг к другу. Даже если за ними, в самом деле, кто-то прятался, рассмотреть удалось бы только дракона в боевой ипостаси, все остальные могли вполне успешно скрыться. Смутная тревога подступила к коленям откуда-то снизу.

— Уже недалеко, — словно почувствовав моё волнение, обернулся Леннарт. — Вон там лес заканчивается, — указал вперёд, — и на опушке увидим ферму. Там разводят соколов, ястребов и беркутов, потом выпускают их в живую природу. Хищные птицы борются с грызунами, уничтожающими урожаи. Я познакомлю тебя с моим сапсаном, — улыбнулся парень, просияв. В его голосе слышалась искренняя гордость. — Сокол — это самая быстрая птица, особенно в пикирующем полёте. Во время охоты, обнаружив добычу, он приподнимается над жертвой и стремительно пикирует вниз, по касательной ударяя её сложенными и прижатыми к туловищу лапами. Удар когтями задних пальцев бывает настолько сильным, что даже у достаточно крупной дичи может отлететь голова.

Потрясенная последним заявлением, я заслушалась так, что чуть не запнулась о кочку, напрочь позабыв о недобром взгляде в спину и, что недавно чего-то опасалась и страшилась, кроме неровной тропинки под ногами.

И правда, вскоре, как и обещал Леннарт, лес закончился, и перед нами открылись деревянные строения с высокими клетками из веток и прутьев. Крупные птицы с темным, аспидно-серым оперением спины, пёстрым светлым брюхом и чёрной верхней частью головы, сидели в клетках на разных уровнях. В других вольерах сидели похожие хищные птицы коричневого окраса, с тёмно-бурыми и золотистыми вкраплениями, с крючкообразными гордыми клювами.

К нам через поляну уже шел мужчина в кожаных перчатках. На одной руке у него сидел небольшой сокол, почти птенец, в другой мужчина держал длинный кожаный шнурок, к концу которого была привязана воробьиная тушка.

— Тисс Ньорд, доброго Вам дня! — отчего-то во все глаза, удивленно рассматривая меня, поприветствовал Леннарта, как старого знакомого, мужчина. — И Вам, тисса! — легко кивнул мне. Я тоже поздоровалась. — Хотите поохотиться с Грэем?

— Да, Трой, хотим поохотиться, — ответил парень за нас обоих. — Надо