перед парковкой у японцев. Я выглядываю из-за сидения и вижу… старика, и троицу каких-то мужиков? Что за хрень?

— Сбиваем? — спрашивает таксист.

— Пока нет. Но возможно… — хмурюсь и быстро выхожу из машины.

Так, так-так-так, только попробуйте лишить меня артефактов, суки, я их из ваших костей сделаю.

Я вышел. Да, запах магической кузни стоял сильный. Не сказать что какой-то неприятный, наоборот, как по мне прикольный, но явно заметный. Причём издалека.

Я начинаю медленно подходить и вслушиваюсь. Сразу вылавливаю конфликтные нотки и… запах страха. От старика.

Блядство!

— Когда мы вам крышу предлагали, вы сказали, что просто демшанские ножи куёте! — орал лысый.

— Так и есть, — медленно говорил японец, — Мы и правда до этого…

— Так какого хера у вас пахнет артефакторикой, м-м⁈ — мужик шагнул на старичка, — Чёто ты чешешь, узкоглазый. Это какие такие ножи делаются с кристаллами, м⁈ — он схватил его за воротник, — Херню нам не впаривай! Гони бабки за эту неделю! И в следующие платить будешь, мигрант сраный!

Я широко заулыбался. Хо-хо, да я же знаю одного из них! Тот самый мужик, который ещё давно меня хотел отпинать из-за тех подростков!

«Пугающее присутствие»

«Жуть»

— Б̈ͤ͏̵͎͕у͛͊̀͏͍̙.

Я неожиданно появляюсь за их спиной!

Один вскрикивает, а двоих просто передёргивает! Но не успевают лысый отпустить кузнеца и повернуться, как я кладу ему руку не плечо.

— Что обосрались? — хмыкаю, — Друзья, вам лучше уйти. Они работают на меня, и крыша у них уже есть. Уж поверь, хорошая., — подмигиваю лысому и смотрю на того, кого попустил у барыги, — Да, друг? Привет, кстати!

— Т-ты ваще кто нахрен⁈ — лысый дёрнул плечом чтобы сбросить мою руку, но не вышло, — Это наша поляна, мы её кроем! Ты, шкет мля, под кем ходишь? Ты вооще знаешь кто мы⁈ Мля, да мы тебе сейчас все ноги переломаем, приду…

В моей руке появляется пистолет, и я незаметно приставляю его к виску мужика.

— Я не разрешал тебе отвечать.

Все замерли — стальной звук снятого предохранителя их… впечатлил. А лысый, к которому я приставил дуло, и вовсе с трудом сглотнул. Ой, а куда понты делись? Что, фокус с дулом у виска оказался неожиданным⁈

— И… и что, хах, убьёшь ради какой-то кузни? — нервно хмыкнул он, боясь пошевелиться.

— О-о, нет-нет-нет. Ты, кажется, не понял, — оскалился я, ещё сильнее вжимая дуло в висок, — Мне не нужен повод убивать. Мне нужен повод щадить. И ты его теряешь. С каждой секундой, друг. Тик, так.

—… — он замер.

— Я вырежу тебя. Твою банду. Возможно, твою семью. И всё потому, дурачок…, — хватаю его за шиворот, — Что ты не ушёл, когда следовало!

Я выставляю ногу и со всей силы швыряю его в сторону! Лысый запинается и падает!

«Фантазм»

— Намёк понят⁈ — целюсь в каждого по очереди, — Нахер отсюда. Живо!

Они переглянулись и, после возведения курка, окончательно включили свои мозги и подскочили.

И знаете, я думал, что они выкинут что-то в духе: «Мы ещё вернёмся»! «Тебе конец!». Но нет. Убежали молча. Ого, здесь не все трещат без умолку! Здесь умеют молчать, когда дерьмо подпирает! Удивительно. И крайне правильно!

Ведь это я за ними приду.

«Призыв Квазита», — скрещиваю пальцы.

Появляется два беса.

— В невидимость. За ними. Доложить, где их база. Наведаемся.

Демоны исчезли и побежали. Я кивнул и, отключив все страшилки, со вздохом развернулся к старику.

— Цел? — спрашиваю.

— Не без вашей помощи… — нахмурился он

— И часто у вас так?

— Раньше было часто. Когда поняли, что денег у нас нет, перестали ходить. Теперь, похоже, снова начнут, — вздыхает.

— Не начнут, — улыбаюсь.

— Вы собираетесь их убить?..

— Я что, похож на настолько жестокого человека? — строю невинную морду.

— Хуже, — совершенно серьёзно отвечает мастер.

Я не мог не хмыкнуть. Хах, ну, глаз тебя не подводит, старик! Ты прав.

Я хуже смерти.

Но факт, что теперь мой источник силы и оружия будут терроризировать — напрягает. Это угроза, а угрозы нужны, чтобы сжирать их с потрохами.

Мы заходим внутрь. Работа действительно шла, даже сейчас слышу звон молотка.

— У меня немного времени, давай быстро, — спрашиваю, заходя в раскалённую кузню, — Что по результатам?

— Серпы готовы. Ивао сделал уже два меча по десять кило, — отвечает кузнец, — Только серпы не заточены, завтра бы как раз закончили.

Мы подошли к столу.

Ох… как вы прекрасны…

Два блестящих полумесяца на рукоятях, обитых кожей. Сталь сверкала, а голубоватый цвет незаметно отливал в падающем свете!

Красота. Правда красота.

— Кто делал? — спросил я.

— Я, господин.

— Ты ювелир.

Хоть он и весь из себя такой стоик, и вообще, эмоции для лохов, но не улыбнуться он не мог.

Как и я, глядя на оружие. Мы оба заслужили это удовольствие.

— Они не заточены, господин! — хотел остановить меня мастер.

— Для теста и так пойдёт.

Вхух, ну, ладно. Всё равно планировал в Кровь идти, а тут как раз серпы подвалили.

Самое время доставать заначку.

Сейчас у меня шесть созвездий после всего того, что я открыл в музее. На школу не хватает. В то же время у меня осталось пять призраков из шахт, каждый из которых даст по два очка!

«Пожирание души»

«Пожирание души»

«Пожирание души»

Три призрака исчезают, и в моей душе вспыхивает шесть звёзд. Стало двенадцать. Просто идеально!

Я прикрываю глаза. Сосредотачиваюсь на потухшем звёздном небе. На секторе, что до этого ни разу не трогал.

Ну, самое время?

«Путь Мистицизма».

«Школа: Кровь».

«Открыть Заклинание: Кровопускание»

«Открыть Заклинание: Манипуляция кровью»

Я смотрю на свою руку.

«Кровопускание»

Ладонь разрезается, и кровавая струя мигом закапала на пол. И следом…

«Манипуляция кровью»

Алая жидкость остановилась, капли застыли в воздухе, а те, что уже упали, начали медленно подниматься обратно.

— Ха-а… прекрасно, — на лице разрасталась улыбка.

Я взмахиваю рукой, и вся кровь что из меня пролилась, моментально всасывается обратно, возвращаясь в артерии! Затем я снова опускаю руку, и снова позволяю ей вытекать, на этот раз формируя небольшой замкнутый круг, словно миниатюрную алую корону возле руки.

Всё. Кровь в моей власти.

Один из моих основных козырей… теперь снова в моих руках.

— Дьявол… — пробормотал старик, — Вы хуже дьявола.

— Разве это плохо? — улыбаюсь.

—… — он ничего не ответил, лишь продолжал неотрывно на меня смотреть.

Ну ладно, теперь к интересному.

Я беру серп. Кручу в руке, подкидываю и осматриваю. Не, дед, ты реально мастер. И хоть ты очевидно меня побаиваешься, но теперь я от тебя уже не избавлюсь, не-не-не. И умереть не дам. Ну а коли умрёшь…

Продолжишь работать и после смерти.

Серп — ну просто великолепный! Да, без излишка, без какой-то сверх красоты, но сука, как же идеально выполнен! Это именно что оружие, не инструмент. Прямо как я и заказывал. Идеальный баланс, вес, длина. Убивать таким одно удовольствие! Что будет если дать старику ещё больше метала, времени и кристаллов, даже представлять не хочу. Пусть будет сюрпризом.

Но главное-то у нас не вид, правильно?

«Деконструкция», — я вливаю Хаос в клинок.

И он… не проходит.

Так, это очень хреново! План рушится!

— Где два меча от Ивао? — спрашиваю я.

Старик отводит меня в кладовку, и я, попросив его выйти, поглощаю две стальных бандуры. В этот раз они все были и заточены, и прямые, и даже покрасивее прошлых, потому что Жадность с удовольствием приняла.

Шов, мой казначей, отрапортовал — двадцать четыре кило. Значит 2.4% силы. У-ух, мля. Чувствуется! Мощь заполняет ядро, чуть деформирует мышцы и приятной теплотой разливается по телу.

Ах, никогда не привыкну! Лучше оргазма!

Выхожу обратно и снова иду к серпам. Беру. Хмурюсь. И…

«Деконструкция!»

И в этот раз мне хватает ровно впритык! Бам! Внутренняя сторона клинка моментально сжимается и становится острой!

— Пошло дело, — не сдерживаю улыбки.

А вот теперь, друзья, как говорят люди, лайфхак. В чём прелесть магии крови? В том, что МОЮ кровь я теперь полностью контролирую, ибо моя кровь — носитель моей энергии, который я мастерски управляю.

Следовательно, способный доставить кровь куда угодно, я доставляю куда угодно и энергию.

А я… способен эту энергию менять.

«Деконструкция!», — в обоих серпах появляются незаметные микротрещины.

«Кровопускание!», — из моих ладоней вытекает кровь.

«Манипуляция кровью!», — небольшие струйки начинают медленно заполнять трещины в серпах и контактировать с частичками энергокристаллов, оставшихся после плавления.

Цвет