хлеб-то было трудно держать, не то что меч. Благо деньги и знакомство с хорошим лекарем ситуацию могут изменить довольно быстро.

— Что по этому простолюдину? — нарезая с помощью ножа и вилки только что поданный стейк, произнёс отец семейства.

— Ничего. Как я и говорил, он хороший боец. Также выиграл два боя. И ещё… — тут Сергей немного замешкался.

— Что?

— Его почему-то вписали в турнирную сетку к восьмиклассникам.

— Пятиклассника? — не скрывая удивления уточнил сидевший во главе стола мужчина. — Уверен?

— Абсолютно.

На этих словах, граф Фёдор Анатольевич Васнецов глубоко задумался, а затем негромко произнёс:

— То бишь выходит, что ты был прав, и простолюдин не такой уж и простой. — подумав ещё мгновение, мужчина поднял глаза и добавил. — Какие выводы сделал?

— Не судить по одёжке. — скупо бросил в ответ Сергей, опуская глаза в тарелку.

— Как минимум! В Москву в университет просишься. Не дай Бог нарвёшься по глупости на какого-нибудь императорского бастарда…

— Я понял отец…

* * *

Возвращаясь в свою комнату после непростого дня, я смел надеяться исключительно на тёплые объятия своей кроватки. Но какого же было моё удивление, когда вместо привычной обстановки я увидел развалившегося на своей койке незнакомого пацана. Помимо него, неизвестных мне людей в комнате было ещё двое. Кажется у меня дежавю… Детали, конечно, изменились, но в целом…

Мои ребята на этот раз были намного спокойнее, лишь со злостью поглядывали на этих бармалеев и чем-то мазали недавно полученные синяки на лице. Моё появление остаться незамеченным, естественно, не могло. Как оказалось, все только меня и ждали.

— Малой, ты где лазишь? Полчаса тебя ждём. — вальяжно бросил тот, что сейчас лежал на моей кровати.

— Ты мне кантик помял. — невпопад заметил я.

Ещё один сидел задрав ноги на Стёпкиной койке, а третий за моим столом.

— Мы его предупреждали, что тебе не понравится это. — зло заметил Юра, а Ваня на его слова подтверждающе кивнул, сохраняя крайне угрюмый вид.

— Где Стёпа?

— Этот мудак ему барьер пробил, а затем разбил нос. — ответил сосед, указывая кивком головы на сидевшего напротив парня. — Кровь останавливает в туалете.

Все ребята были взрослые. Я думаю выпускники, не меньше. Оттого степень моей злости кратно возросла.

— Сходи проверь его.

— А тебе помощь…

— Справлюсь.

— Э, щеглы. Ничего, что мы здесь? — рыкнул сидевший за моим столом и поднялся с места. — Ну-ка присел сюда. — ставя перед собой мой стул, приказным тоном бросил он.

— Кто вас послал и зачем, я узнаю позже. — унимая ярость произнёс я, прошагав в сторону окна через всю комнату, а затем негромко добавил себе под нос, не обращая внимания на угрозы завалившихся в комнату бычков. — Нет. Как в прошлый раз не пойдёт… Степаныч только отстал.

Когда я повернулся к ним лицом, все трое уже зависли в воздухе передо мной, вытянувшись по стойке смирно. Парни бросали недовольные взгляды и отчаянно пытались вырваться из захвата, но тщетно.

Убедившись, что на каждом из них висит барьер, я воспользовался самым простым и любимым в таких ситуациях примером — заставил их несколько раз мощно вписаться в бетонный пол. Этот приём гарантированно отрезвлял и сбивал спесь с любого соперника, если, конечно, его вообще удавалось взять под такой контроль.

Едва задуманное притворилось в жизнь, как я отметил появление небольших вмятин, образовавшихся на этом самом полу. Не обращая внимания на испуганные лица незваных гостей, я справедливо запереживал о железобетонном перекрытии под своими ногами. Строители явно не рассчитывали на то, что я буду испытывать их конструкцию таким образом.

— Придётся по-другому.

— Малой, угомонись, по-братски прошу! — пришёл в себя один из парней.

— Да куда уж там, «брат». Насвинячили тут, кантик опять же помяли не по-братски… Про ребят моих вообще молчу. Что за свинство младших бить?

— Они сами рыпаться стали!

— Я вас предупреждал, идиоты! — в тон мне добавил вернувшийся в комнату Юра, потирая шишку на голове. Ваня вновь лишь зло кивнул, подтверждая его слова.

Управляя телами оппонентов силой мысли, я оставил одного из них посередине комнаты, а оставшихся двоих заставил отлететь в противоположные её концы.

— В общем… условия не позволяют провести знаменитую тренировку космонавтов на этой площадке, зато мы с вами сыграем в бильярд. Оно не так гуманно, конечно… но и вы не ангелы.

На этих словах, по щелчку моего пальца, ребята с невероятным ускорением, одновременно с двух сторон врезались в стоявшего посередине товарища.

— Звук какой-то странный. — повернулся я к Ване, застывшему с приоткрытым ртом. — Глухой, будто удар через одеяло происходит.

Соседи посмотрели на меня очень странным взглядом, по-видимому не догоняя о чём я. К этому моменту и Стёпка вернулся в комнату. Впрочем, мне было не до них. Поменяв жертв своего самосуда местами, я провел ещё одно столкновение, а следом ещё и ещё. Так продолжалось до тех пор, пока барьера не лишился последний из них.

Морды в кровь, руки дрожат, сами скулят — зрелище жалкое, но проявлять снисхождение к ним, я себе запретил. Я и так с большим трудом сдерживал ярость, бушующую внутри, запрещая себе более жесткие и болезненные для оппонентов действия.

Чем сильнее и взрослее я становился, тем меньше проявлял терпения к чужим порокам и тем более к случаям демонстрации неуважения к себе. В эту секунду я пришёл к выводу, что моё эго растёт пропорционально личной мощи. Плохо. К себе нужно стать строже…

— Какого черта вы сюда припёрлись? — решив, что с них достаточно, спросил я, выставляя гостей перед собой в одну шеренгу.

— По просьбе уважаемых людей. — выдавил из себя тот, что стоял посередине.

— И кто там? Тенишевы, Васнецовы, Коломойцевы? — лихо перечислил я всех, с кем недавно были «тёрки».

— Н-нет. Агаповы.

— Кто!? — удивился я.

— Агаповы. — повторил собеседник.

Тем временем, парни постепенно приходили в себя, ошарашенно оглядываясь по сторонам и пытаясь сфокусировать на мне взгляд.

— Им что надо?

— Ты завтра бьёшься… с одним из них.

— И? Мне с тебя всё по чайной ложке вытягивать? — немного раздражённо бросил я.

— Предлагают пятьдесят тысяч, если сольёшь бой.

А вот это было для меня неожиданно. Аристократы предлагают мне деньги, чтобы я уступил место их кровинушке. Я даже присел на кровать, с удивлением оглядывая присутствующих. Но затем встряхнув головой, подумал о озвученной сумме.

— Всего пятьдесят? Пусть знаешь куда их… — раздражённо бросил я, но сразу же прервался, а потом махнул рукой и добавил. — Передашь, что я отказался.

Как адекватно реагировать на такие предложения я с наскока даже не мог и предположить. Но ещё одной семьи во враги мне было точно не нужно, поэтому