наслаждалась тишиной, ожидая чьего- нибудь озарения. Первым догадался Нуртай.

— Солдаты принесли тебе калаш???

— Садись пять, остальные на пересдачу.

— Да уж, перед автоматом любой обосрется. И что, ты их отпустила? Командир части в курсе?

— Нет, подставлять ребят не хотела, любые игры с огнестрельным оружием чреваты последствиями. А для этих троих я сняла отличный порнофильм, с ними же в главной роли. Как же уморительно они бегали в абсолютном неглиже. Они клятвенно обещали мне, что будут вести себя как паиньки, дабы этим зрелищем любовалась только я, а не широкий круг зрителей.

— Так, все за работу, расходитесь по местам, — негромко крикнул Оспанов и подошел ко мне, — простите меня, Дина Габитовна, это моя вина, если бы я знал, чем все закончится…

— А вас что, не предупредили?

Этим невинным вопросом я решила проверить одну бредовую догадку, но либо моего начальника использовали втемную, либо в нем пропал великий артист. Его вид невинно оскорбленного был безупречен: очи сверкали, уста дрожали, длани, беспомощно выставленные вперед, трепетали. Ничего не оставалось, как успокоить его.

— Все в порядке, тот, кто заказал это шоу, совсем меня не знал, мой отец усиленно тренировал меня долгие годы именно для такого случая. Я б себя в обиду не дала.

— Я не причастен, я вам не враг, — продолжал оправдываться Арман Тахирович.

— Прямо камень с души, — сказала в расчете на то, что мы оба посмеемся, но видимо, власть и чувство юмора — вещи несовместимые, потому закончить пришлось легким предупреждением, — не сочтите за грубость, Арман Тахирович, для всех будет лучше, если вы останетесь моим другом, врагов у меня хватает, не протолкнуться.

— А как же ваш пистолет, вы забыли его дома? Все хочу спросить, как вы на него разрешение получили, по закону сейчас и гражданские люди могут получить, но я слышал, там такие препоны, танком не пробьешь.

— Для моего отца нет ничего невозможного, если дело касается безопасности его ребенка. А оружие у меня отобрали на КПП, был еще ножичек, на крайний случай.

— Иногда я забываю, что вы женщина.

— Я сама не всегда это помню, ха- ха.

— Но по моему личному наблюдению, несмотря на ваши странности, из вас получится отличная жена.

— И это вы еще не пробовали моих пирогов!

Грянул оглушающий смех, смеялись все, на разный лад, кроме начальника, пребывающего в неведении, относительно моих кулинарных навыков.

Глава 14 Совет от бабушки

Людей, подобных моей бабушке, никто не любит, «прямотой своих речей» они доставляют неудобства окружающим, в особенности, родным. А мне, наоборот, было с ней легко, только с ней я позволяла себе не притворяться, не подстраиваться под то, что противно душе.

Моя бабушка, человек неординарной судьбы, многое повидала на своем веку и не сломалась. Рано вышла замуж, родила двух сыновей, овдовела, пошла работать на завод, старший сын долго болел, потом сама заболела. Было время, пришлось попрошайничать. Усталость от тяжелой жизни сделала свое черное дело: решила принять предложение выйти замуж от одного настойчивого знакомого. Однажды ночью проснулась непонятно от чего: будто в бок толкнул кто. Мужа рядом не было. Вышла из комнаты, прислушалась, в каморке, где спали дети, какая- то возня. Следуя материнскому наитию, в маленьком коридорчике взяла топор и двинулась в детскую. В лунном зимнем свете, прокравшемся в комнатушку, разглядела, как взрослый мужчина копошится над ее старшеньким.

Первый ее удар был легким и выверенным: оглушить мерзавца и вытащить на улицу, на снег, чтобы не потревожить детский сон. А уж там, в зверином неистовстве, превратила голову супруга в кровавое месиво. На суде не отпиралась, вину признала полностью. Из шести лет, назначенных судьей, отсидела три. Вернулась в родной город, забрала детей из приемника, устроилась на железную дорогу, благо женщин еще брали — контролировала движение на переезде со шлагбаумом — и благополучно вышла на пенсию. Здоровье оставляло желать лучшего, но более всего донимало ее пониженное давление. Кто- то посоветовал ей коньяк, как средство от давления. Бабушка попробовала, ей, действительно стало легче и с тех пор она не расставалась с фляжкой, внутри которой, всегда плескалась спасительная жидкость.

Как- то в гостях, одна из моих тетушек — маминых сестер — обмолвилась, мол, старики показывают плохой пример молодежи, пьют на глазах у детей и внуков. Понятно было, о ком идет речь. Мне тогда было пятнадцать лет. Я подошла и попросила ее уйти и никогда не приходить. Много чего я ей наговорила, зло меня взяло, эта свиристелка бы и двух дней бабушкиной жизни не прожила, загнулась бы, а туда же, осуждает. Никто из гостей, а тем более мама с папой, не одернули меня, хотя было за что. Неслыханное дело, племянница указала старшей по возрасту и выгнала из дома. Бабушке потом рассказали о происшедшем, она прослезилась и тем не менее припечатала:

— Моя кровь, трудно ей будет, всю жизнь в одиночестве промыкается!

Недавно она снова удивила меня, проявила ошеломляющую наблюдательность. Мне позвонил Айдар, мы поговорили, не помню уже, о чем.

Я стояла и в задумчивости сверлила взглядом смартфон в руке, не остывший еще от разговора.

— Эхе- хе- хоу, — вывел меня из оцепенения старческий голос.

— Что с тобой, апа? — встревожилась я, вдруг вспомнив, что бабушке перевалило за восемьдесят.

— Со мной все в порядке, а вот, ты…

Я еле заметно поморщилась: любила бабка эти многозначительные, театральные паузы.

— Что я???

— Плохих девочек всегда тянет к хорошим мальчикам, — сказала и хитро уставилась на меня.

— Да ни к кому меня не тянет, ты про кого или что, маразм подкрался незаметно?

— Сейчас я тебе устрою маразм, — моя бабуля взмахнула тростью, без которой не могла обходиться последние несколько лет, и я отскочила от нее подальше, — а ну- ка, сядь, сказала!

Я, опасливо поглядывая на холодное оружие в ее руках, присела рядом.

— Я говорю тебе про того, — как ни в чем ни бывало продолжила она, — с кем ты сейчас по телефону говорила не своим голосом, при виде которого ты меняешься, становишься кроткой, как овца, гонор свой теряешь напрочь.

— Да- а, а я думала, ты старая и ничего уже не видишь. И давно заметила?

— Ох, глупышка, старость для избранных. Когда поняла, говоришь, еще твоя несчастная подружка жива была.

— Ну, если ты такая всевидящая бабушка у меня, скажи, а он любит меня? — замерла я в ожидании ответа.

— Дитя мое, я жизнь прожила и много что знаю, сделать, правда, ничего не могу. Но могу посоветовать, не