работать будем в северных областях союзной республики. Выступающий обозначил, что взять с собой. Необходимо приобрести в строительных магазинах рабочую униформу для наружных работ и кирзовые сапоги, а также предметы личной гигиены.

Когда мы поступили на первый курс института, нас сразу же отправили на уборку кукурузы в Красногорский совхоз Ардонского района. Работали все в спортивных формах и легких куртках, это, может, и было удобно, однако после окончания работ пришлось все выбросить, дорогие вещи через месяц окончательно пришли в негодность. Но и тогда, находясь от дома на удалении тридцати километров, мы ощущали гордое чувство взрослой самостоятельности. А тут ты за две тысячи километров от Осетии и появляются новые чувства романтики и свободы! Два с половиной месяца жизни без контроля родителей! Все в зале были в предвкушении предстоящей поездки. Радовало и то, что наши труды будут оплачиваться в пределах двухсот рублей. Выступающий в конце предупредил присутствующих — любое неподчинение или пререкание с назначенными руководителями строительных отрядов, а также грубое нарушение дисциплины предполагает обязательное исключение из института. Вглядываюсь в лица. Из знакомых мне — только два моих однокурсника Олег Дзапаров и Руслан Бекузаров, остальные — студенты с третьего и четвертого курсов.

Дома я поставил родителей в известность о планах на поездку в составе строительного отряда в неведомый Казахстан. К моему удивлению все домашние отнеслись с пониманием на мое решение и высказывали одобрение положительными репликами. Думаю, они находились еще в состоянии эйфории от того, что оба сыны поступили в престижный институт с первого раза. У них не было сомнений и в том, что нет в мире ситуации, из которой бы я не вышел целым и невредимым. Брат мой, по причине известной только ему, в строительный отряд вступить отказался. По случаю моего отъезда был приобретен «фронтовой» вещмешок с двумя лямками, где были уложены все вышеперечисленные атрибуты молодого строителя, в том числе новые кирзовые сапоги с укороченными голенищами.

Отъезжали мы от Орджоникидзевского железнодорожного вокзала вечером. На перроне — масса провожающих. Царили всеобщее возбуждение и ажиотаж. Наконец поступила команда, и мы загружаемся в плацкартные вагоны. В вагонах — шум и гам, все ходят в гости друг к другу, знакомятся. Легкая экзальтация сменяется всеобщей пьянкой и песнями. Проходит часа четыре, и все засыпают, даже самые стойкие, а в вагонах стоит устойчивый запах водки и араки. «Утро начинается сначала», уже все перезнакомились, и некоторые полупьяные студенты начинают приставать к проводницам, объявляя их во всеуслышание самыми красивыми образцами. Но эти «Дульсинеи» — битые бабы и умеют отшить любого нежелательного кавалера, пользуясь большим жизненным опытом. Однако некоторым «самцам» везет, и они получают искомое глубокой ночью, возвращаясь довольными котами под утро на свое ложе.

Проехали Гурьев — крупный железнодорожный узел, далее начинаются бескрайние казахские степи. Мы впервые увидели диких верблюдов, пасущихся повсеместно. Из нор выбираются какие- то огромного размера грызуны, становятся на задние лапы и молча смотрят на проходящий поезд. Этих откормленных существ размером с хорошего кота в великом множестве и зовут их сурками — байбаками. Рядом прыгают тушканчики и бегают суслики — вот она — великая степь! Иногда приходилось стоять часами на каких- то перегонных путях или узловых станциях, пропуская встречные поезда. Гуляя по перрону, я впервые увидел такое большое количество лиц азиатской расы! Казахи в основном люди без талии, с приплюснутыми широкими лицами и крупной головой на короткой шее. Лобные кости выпуклые, глаза узкие и широко поставлены. В основной массе мужчины предрасположены к полноте. Я ходил и смотрел на них с любопытством, ведь отцы и деды этого народа отстояли Москву, и дивизия казахов первой штурмовала рейхстаг, будучи практически полностью уничтожена при его взятии. И Знамя Победы на здании Рейхстага водрузили первым казах — лейтенант Рахимжан Кошкарбаев и русский солдат Григорий Булатов, а не Михаил Егоров и Мелитон Кантария. Но героя Кошкарбаеву не дали, ведь его родители были репрессированы в1937 году. Второй казах, кем я восхищаюсь до сих пор, Бауыржан Мамышулы — младший политрук Панфиловской дивизии. Его книга «Волокаламское шоссе» потрясла меня и стала моим любимым произведением. Много позже я узнал, что она была настольной книгой Фиделя и Рауля Кастро. Больше всего поразило, как Мамышулы перед строем солдат расстрелял труса — своего двоюродного брата!

В областном центре города Павлодар нас выгрузили и дальше на грузовых машинах доставили в село Башмачное Железинского района, где устроили на постой в местной одноэтажной школе. Там уже стояли металлические койки, а на сетках свернуты ватные матрасы и рядом аккуратно сложены постельные принадлежности. Поинтересовались насчет душа. В селе, оказывается, имелась общественная баня для обоих полов. Отопление было газовым, а баня работала круглосуточно. А что еще бедному христианину надо! А мы с поезда потные и грязные, вот все и ринулись мыться и купаться. Утомление и усталость сразу прошли, кто- то сел смотреть телевизор, другие легли спать. Пришли наши девушки с печеньем и электрочайником, все сели чаевничать, так закончился наш первый рабочий день.

Мастер по строительству — молодой парень по имени Марат, серьезный и немногословный профессионал. Он уже знает объекты строительства, они располагаются в соседнем селе Береговое. Будем строить одноэтажные трехкомнатные типовые дома- коттеджи, всего поступило заказов на пять домов. Марат ушел в свои расчеты на потребности строительных материалов, завтра ему предстоит рассмотреть план застройки с местным районным архитектором и затем подготовить предварительную заявку и смету.

Наш командир Саша Сопливенко доволен, все вроде пока проходит благополучно и без приключений. Они сидят рядом — Саша и Жора — и пьют с нами чай, не предполагая, что через 32 года в 2004 году после трагедии в Беслане его — министра здравоохранения РСО- Алания — вызовут в Москву, где объявят его действия и работу подчиненного медицинского контингента в Беслане правильными. Александр Валентинович будет награжден высокой правительственной наградой. Однако, когда он вернется в Северную Осетию и переступит порог своего кабинета, вслед за ним зайдет О.С. Хацаев. Первый заместитель председателя правительства, он же куратор медицины республики, Олег Хацаев вежливо попросит его собрать подчиненный коллектив министерства здравоохранения. Саша пригласит всех работников министерства в свой кабинет, польщенный высоким вниманием своего непосредственного начальника и в предвкушении одобрения его действий в Беслане руководством республики. Однако куратор вышел и сообщил присутствующим, что главой РСО- Алания Таймуразом Дзамбековичем Мамсуровым принято решение освободить от занимаемой должности Александра Валентиновича, а вместо него министром здравоохранения назначен Реутов Александр Викторович, который сейчас здесь присутствует. Вот