это был посыл! И нового министра представили теперь уже его непосредственным подчиненным. Сопливенко получил удар «ниже пояса», от которого он уже никогда не оправится и спустя месяц внезапно скончается на городском рынке. Это произойдет через 32 года, а сейчас он сидел с нами, и мы весело обсуждали предстоящие строительные работы, и был ему всего лишь 21 год. Рядом с ним за столом — наш комиссар Жора Туриев — абсолютный трезвенник и принципиальный правдолюб. В девяностых годах он не сможет согласиться с распадом страны и развалом социалистической системы. К тому времени Жора был уже кандидатом медицинских наук и работал в республиканском эндокринологическом диспансере. В 1993 году мир для него перевернулся, и он запил, заглушая боль и тоску по прошлому. Ушла жена, и семья распалась. Жора умрет в 2022 году, пережив Сашу на восемнадцать лет. А сейчас они сидят вместе с нами — наши командир и трезвенник — комиссар и мы пьем чай и обсуждаем завтрашний июньский день 1972 года.

Утром на общем построении мастер Марат довел до сведения всех, чем мы будем заниматься два с половиной месяца. Объяснил подробно, как возводится одноэтажный дом, опросил всех, кто и что умеет делать и на что способен в ходе строительных работ. К удивлению, среди нас нашлись и каменщики, и штукатуры, и кровельщики. Нас разбили на бригады, и работа закипела. С утра до позднего вечера мы месили совковыми лопатами бетон и заливали его в обозначенные опалубкой траншеи. Цоколь будущих домов возводили в пяти местах, определенных чертежами Марата. И получилось, что четыре бригады бетонщиков из четырех человек в каждой за три недели залили бетоном все планируемые и обозначенные опалубкой траншеи. Глубина траншеи должна быть семьдесят сантиметров, ширина — сорок сантиметров — эти параметры я запомнил на всю жизнь. Когда мешали бетон, цемент не жалели, соотношение цемента и песка должно было быть один к двум. Один совок цемента на два совка песка. Но в траншеи вначале надо уложить арматурные прутья — четыре прута соединяют мягким проводом на одинаковом расстоянии и укладывают на дно траншеи, заливают бетоном под завязку. Затем процедуру повторяют еще раз поверх залитой бетоном арматуры. Эти же прутья арматуры накладывают друг на друга при пересечении углов, для укрепления фундамента. Цемента было много и арматуры в достаток, так что не экономили ни на чем. Затем началась работа каменщиков и их помощников. Каменщики сами отбирали себе помощников, обучая их по ходу своему искусству. Стены уже были возведены в трех домах, и мы из бетонщиков плавно превратились в подсобников каменщиков. С начала работ в Береговом к нам прикрепили десятиклассника — по национальности казаха. Этот мальчик стал всеобщим любимцем за безотказность и исполнительность. Звали его Серик Ортанбаев, и лишь через две недели он признался, что его отец — начальник Железинского ОМВД в звании полковника. За какую провинность прислал суровый начальник районной милиции своего сына на трудотерапию, мы не знали, но работал он на совесть. Вначале он был бетонщиком, а затем — помощником каменщика, в конце наши ребята научили его штукатурить и работать на укладке кровли. Отец его приезжал на стройку и со стороны незаметно наблюдал за сыном, а Серик не гнушался никакой работы и делал все стремительно и с охотой.

Как- то приехал мастер Марат и объявил, что темпы работ можно снизить, ибо мы перевыполнили план. Марат предложил заканчивать работу в пять часов в будние дни, в субботу работать до двух часов и воскресенье объявить выходным днем. Однако в пяти недостроенных домах скопилось большое количество строительных материалов: доски, кровля, цемент, рамы и листы стекла. Это необходимо охранять. Надо установить график дежурств по охране объекта ночью. Охранников должны быть не менее двух человек. Мы согласились с его доводами, ибо Марат был поистине мудрым прорабом. С его легкой руки у нас появилось личное время для отдыха и развлечений.

И только сейчас мы обратили внимание на архитектуру села Башмачное. Часть домов была выкрашена в яркие цвета, другая, большая часть, — в обычные серые тона. И еще, в домах, где преобладали веселые тона, кирпичные стены были покрыты штукатуркой. Разгадка оказалась простой: в веселых домах жили немцы, а в остальных, что попроще, — русский люд. Село Башмачное находилось на берегу реки Иртыш, ширина реки здесь доходила до восьмисот метров. Вода была теплой, и мы часто купались и загорали на ее песчаных берегах. Иртыш богат рыбой и раками, местные научили нас ловить живность сетями, периодически одалживая их нам. Таким образом мы обогащали наш кухонный ассортимент жаренной на подсолнечном масле рыбой и ухой. Мяса и фруктов было также в достатке.

Как- то в очередное воскресенье я подговорил местного рыбака с лодкой на одну авантюру. Я решил переплыть Иртыш, однако без страховки это было бы опрометчиво с моей стороны. Попросил этого парня грести на лодке впереди меня на расстоянии десяти метров, когда я буду переплывать довольно быстрое течение реки. Он согласился и внес весьма умное предложение, мол, надо подняться выше по течению метров на триста, ведь течение реки будет меня сносить, и я окажусь на той стороне, как раз напротив их сельского пляжа. Иртыш был взят!

В понедельник утром выехали на объект в Береговое. По дороге, мимо нас, на опережение проехал милицейский УАЗик, ну и что, мало ли кто в патруле. Однако наш ЗИЛ обогнали еще две милицейские машины и служебная «Волга» начальника районного отдела милиции — отца Серика. У всех появилось чувство беспокойства и тревоги. Ночью в охране оставались Хетагуров Костя и Зураб Маглабашвили, может быть, с ними что- то случилось?! Подъехали к нашим «пятихаткам», и тревога за товарищей возросла, когда рядом с нашими Костей и Зуриком увидели людей в милицейской форме, что- то записывающих в блокноты. Вокруг группами стояли жители Берегового и что- то живо обсуждали. Мы подошли к ребятам, когда милиционеры провели их опрос. И вот что они рассказали, днем к ним подъехали двое чеченцев с просьбой одолжить бетономешалку на воскресенье. Наши не дали, объяснив, что они могут обратиться к начальству в Башмачном, и если оно разрешит, то, пожалуйста, можете забирать. Чеченцы отошли в сторону посовещаться, а в это время мимо проходила девушка и видать приглянулась одному из них. Он стал приставать к ней, схватил за руку. Она подняла крик, и на шум вышел из дому ее муж, подошел к «насильникам» и двумя ударами вырубил обоих…