Чего же они от нас хотят? Глупые девочки слишком глупы, умные – слишком умны, а средние не представляют собой ничего особенного?

Студентка решила, что продолжать заниматься этой жалобой бессмысленно, и в конце года все же попала в ту самую компанию через открытый официальный набор.

– Вау, здрово! Так она до сих пор там работает?

– Нет, она ушла через полгода.

Однажды она поглядела вокруг и поняла, что там нет женщин с зарплатой выше определенного уровня. Она заметила в столовой беременную женщину и спросила у соседей по столу, сколько времени компания дает на декретный отпуск, и никто из пяти ее соседей, один из которых был начальником отделения, не знал ответа, потому что никто из них не отпускал работника в декретный отпуск. Она не смогла представить себя работающей в этой компании через десять лет, подумала и подала заявление об уходе. Подписывая его, начальник проворчал: «Вот поэтому мы и не берем женщин», на что она ответила: «Женщины уходят от вас, потому что вы делаете их пребывание здесь невыносимым».

Количество женщин, использующих возможность декретного отпуска возросло от 20 процентов в 2003 году, до 50 процентов в 2009-м, но четыре из десяти продолжали работать, не используя его[11]. Конечно, в эту статистическую выборку по оценке декретного отпуска не были включены женщины, которые просто ушли с работы по причине замужества, беременности и рождения детей. Процент женщин среди руководителей среднего звена медленно, но неуклонно вырос от 10,22 процента в 2006 году, до 18,37 процента в 2014-м, но все еще не достиг уровня двух из десяти[12].

– Так что она теперь делает?

– В прошлом году она сдала экзамен на юриста. На факультете вывесили плакат, все были в восторге. Ты видишь? Она первая на нашем факультете сделала это за много-много лет.

– Ой, да, я помню. Я еще тогда подумала, что это круто.

– Смешно, правда? Сперва они говорят, что умные женщины дорого обходятся. А потом, когда она сдает экзамен на юриста совершенно самостоятельно, без всякой помощи от факультета, вешают плакаты и гремят в трубы! «Наш выпускник! Наша гордость!»

Когда компании вывесили объявления об открытом наборе сотрудников во втором полугодии, Чжи Ен показалось, что она стоит в узкой аллее, скрытой густым туманом, который становится дождем и падает на ее голое тело.

Чжи Ен хотела работать в пищевой компании, но подала заявления во все компании покрупнее. Она не получила никакого ответа ни от одной из сорока трех компаний, в которые подавала. Тогда она обратилась в восемнадцать компаний поменьше, но с устойчивым ростом, однако и они тоже ей не ответили. Хи Джин иногда удавалось пройти отборочный тест или первый раунд собеседования, но и ей ни разу не предложили работу. Тогда обе девушки начали посылать заявления во все компании, которые хоть кого-то нанимали. Чжи Ен как-то послала письмо с неверным названием компании, и в первый раз за все время прошла этап заявлений.

Только когда ее пригласили на собеседование, Чжи Ен посмотрела, чем же занимается эта фирма. Она производила игрушки, канцелярские принадлежности и аксессуары для дома и в последнее время, заключив договор с большим актерским агентством о том, что будет помещать на своей продукции портреты и карикатуры на знаменитостей, начала активно развиваться. Мягкие игрушки, ежедневники, кружки и прочие неожиданные предметы с портретами знаменитостей стали продаваться с большой выгодой. Компания, которая выманивает карманные деньги у детей? Чжи Ен засомневалась. Она не была уверена, что хочет работать в такой компании, но по мере того как приближался день собеседования, компания начинала нравиться ей все больше и больше и под конец она искренне хотела, чтобы ее приняли.

Вечером накануне собеседования Чжи Ен до ночи репетировала с сестрой возможные вопросы и ответы. Только после часа ночи она намазала лицо толстым слоем увлажняющего крема и легла спать. Она долго лежала без сна, глядя в потолок, даже не имея возможности повернуться с боку на бок, чтобы крем не размазался по подушке. Заснула она уже перед самым рассветом, и ей снились отрывочные сны без начала и конца. Она проснулась ужасно уставшей, и даже макияж не особенно ей помог. По дороге к месту собеседования она заснула в автобусе и проспала свою остановку. У Чжи Ен все еще было достаточно времени, но она поймала такси, чтобы не потеряться и не нервничать перед важным разговором. Пожилой водитель такси посмотрел на нее в зеркальце заднего вида и спросил, не едет ли она на собеседование. Она только кивнула в знак согласия.

– Я никогда не беру женщину первым пассажиром за день. Но тебя я решил подвезти, потому что сразу увидел, что ты едешь на собеседование.

Решил подвезти? На секунду Чжи Ен подумала, что он отвезет ее бесплатно, но потом поняла, что́ имелось в виду. «Получается, я должна сказать спасибо шоферу за то, что он позволяет мне заплатить за его услуги?» Чжи Ен даже не знала, с чего начать этот ни к чему не ведущий спор, поэтому просто откинулась назад и закрыла глаза.

В комнату, где проходило собеседование, зашли три кандидата. Двое остальных тоже были девушки возраста Чжи Ен. У все трех была стрижка каре длинной чуть ниже ушей, темно-серые костюмы и розовая губная помада. Сперва интервьюеры читали их резюме и задавали кандидаткам вопросы про образование, уточняли какие-то моменты из резюме, привлекшие их внимание, а потом перешли к вопросам о компании, о маркетинговых стратегиях и о будущем развитии отрасли. Все эти вопросы были ожидаемы, и все три девушки отвечали на них без затруднений. Последний вопрос задал мужчина среднего возраста, сидевший в конце стола и до тех пор только молча кивавший.

– Вот вы находитесь на встрече с представителем фирмы-клиента. Клиент начинает, ну, вы понимаете, распускать руки. Хватает вас за плечо, гладит по бедру. Вы меня понимаете? Да? И что вы предпримете в такой ситуации? Давайте начнем с вас, госпожа Ким Чжи Ен.

Чжи Ен не хотела ни паниковать, как идиотка, ни потерять очки, проявляя излишнюю жесткость, поэтому выбрала промежуточный вариант.

– Ну, я придумаю какой-нибудь естественный предлог, чтобы выйти из комнаты. Например, скажу, что мне нужно в туалет или что мне необходимо принести данные исследований.

Вторая кандидатка заявила, что это очевидное сексуальное домогательство и что она велит ему немедленно прекратить. А если он не послушает, то она призовет его к ответу. Мужчина приподнял бровь и что-то пометил на листе, лежавшем перед ним, отчего Чжи Ен поежилась.

– Я проверю свою одежду и внешний вид, – сказала последняя кандидатка, у которой было больше всего времени на размышление. – Чтобы убедиться, что с этим нет никаких проблем, и постараюсь исправить все то, что могло внушить клиенту мысли о неподобающем поведении.