— Оставь ее одну. Ты видишь, она переволновалась. — это же очевидно.

— Вижу, но…

— Может, ей надо побыть одной, попрыгать немного от счастья, покричать «Боже, это сам Райан Лив!», потом переодеться, накраситься…

— Ты такой самоуверенный, — Элизабет одаривает меня недовольным взглядом. — Не сравнивай ее со своим голливудским обществом. И вообще не смей ее обижать!

— Да я всего лишь вежливо поздоровался. Не надо было?

— Братишка, я знаю этот твой взгляд, когда ты смотришь на женщин, будто хищник готовится к прыжку.

— Ты уже грозила мне экзекуцией, если я на нее прыгну. — усмехаюсь и отправляю в рот клубнику. — Я понял. Но, что если она сделает первый шаг?

— Не сделает. И не надейся. — сестра качает головой и улыбается так, словно я сказал глупость.

— Хорошо. — соглашаюсь. — Но, если сделает, я не буду убегать. — медленно спокойно и тихо проговариваю каждое слово.

— Райан. — шипит Элизабет. — Она девственница!

Встает и, кипя гневом, собирается уходить.

— Успокойся. — но сестра даже не думает оборачиваться. — Не иди за ней, дай ей время.

Девственница. Эта мысль еще больше травит мое желание к этой девочке. Но это все усложняет. Если она одного с Элизабет возраста, а значит ей двадцать один или двадцать два, и она до сих пор невинна… С такой внешностью и телом, еще ни перед кем не раздвигала ноги… Такая редкость сейчас. Значит, хранит себя для чего — то светлого и чистого? Что ж, Хлоя, если ты не дашь мне ясных намеков, трогать тебя я не стану. Я точно не белый и не пушистый. Но как же хочется увидеть твой оргазм. Чтобы ты билась и кричала подо мной «еще»… Оттрахать тебя до дрожжи в твоих сексуальных коленках, дать тебе в ротик… Но нет. И, пожалуйста, цени мое благородство, потому что эрекция сейчас больно давит на ширинку.

Когда буря в моих штанах успокаивается, я наливаю себе еще сока и, взяв стакан, иду за сестрой. Нахожу ее в гостиной. Сидит, уткнувшись в телефон, и нервно дергает ногой.

— Элизабет, — опускаюсь рядом с ней на диван и приобнимаю. — Ты обещала мне незабываемые каникулы, а сама взяла и надулась.

— Думаешь, она долго будет на меня сердиться? — тихо спрашивает сестра.

— Уверен, она успокоится и, все обдумав, осознает, что сегодня лучший день в ее жизни. — заговорщически говорю я и радуюсь увидеть на лице сестры неуверенную, но все же улыбку.

Мы сидим, обнявшись, еще какое — то время. Всячески стараюсь говорить на отвлеченные темы, рассказывая о съемках, но меня хватает ненадолго. Хочется спросить о русалочке и в какой — то момент моя плотина прорывается:

— Вы давно дружите? — сестре не нужны уточнения о ком идет речь, она молча кивает, не смотря в мою сторону.

— Дай угадаю, она мечтала общаться с самой Элизабет Стил и что — то подсыпала тебе в еду, отчего ты потеряла бдительность.

— Мимо, — кончики губ ползут вверх.

— Тогда…

В эту минуту звонит ее мобильный. На экране высвечивается «Пол». Она удивлена не меньше меня.

— Да, Пол. Что — то случилось? — мне не слышно ответа охранника, но Элизабет меняется в лице. — Понятно. Спасибо, что сообщил.

Сбросив звонок, несколько секунд продолжает смотреть на монитор, а потом поднимает на меня глаза.

— Хлоя ушла.

— Ушла? — переспрашиваю я. — Куда?

— Пол сказал, она попросила открыть ворота и убежала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Смех вырывается из меня сам. Даже не знаю, будет ли Хелен продлевать со мной контракт, если расскажу, что та, кому я нравлюсь в кино, убежала сразу же, увидев меня вживую.

— Это не смешно! — кричит на меня сестра. — Я поеду за ней.

— Нет! — собравшись за долю секунды, совершенно серьезно смотрю на нее. — Позволь мне все уладить?

Дорогая Хлоя, еще ни одна женщина от меня далеко не убегала.

Хлоя

Если этот автобус не приедет в течение пятнадцати минут, я зажарюсь вместе со своими мыслями. А они нещадно крутят меня на вертеле, напоминая о том, как лучшая подруга много лет мне не доверяла и врала… и бонусом — я выглядела словно умалишенная идиотка перед актером из моих грез. Практически утро мечты… Из подросткового сериальчика сразу в драму. Если сейчас ко всему прочему меня решат для своих опытов похитить инопланетяне, можно еще жанр «хоррор» добавить…

И зачем я убежала? Кто убегает, когда с тобой в одном доме Райан Лив… Кто?

Нет! Все верно! Моя подруга меня обманула? Обманула. А дружба намного важнее какого-то актера, чей образ в кино может диаметрально отличаться от того, какой он в жизни.

Но он не просто актер, он брат Лизи…

Вспомнила, как Райан сжал мою руку и улыбнулся… Oh my gosh, какой он красивый. Эти беспорядочные светлые волосы, синева глаз и ямочка на щеке… Погодите-ка… лампочка в голове зажигается… Какая ты, Хлоя, дура… они же похожи! Моя Лизи и Райан… ведь похожи. И как я могла за столько лет этого не заметить?

Да… теперь точно не смогу вернуться… я же вчера говорила ему под майдолом, что он мне нравится… позорище позорное! Не то что вернуться, мне даже взглянуть на него будет стыдно. Все мечты о том, как он идет за мной, лучше бы так и остались мечтой, чем осознавать — теперь все, на что могу рассчитывать — это снисходительный взгляд… У меня в двадцать один год совсем нет мозгов… Но ведь он так искренне сказал, что рад знакомству. А что еще он должен был сказать? «Вот и ты, влюбленная в меня фанатка?»

И ни одного такси, как на зло. Тут одно из двух, меня одолеют либо мысли, либо солнце. Падаю на колени и закрываюсь руками. Надо как — то утихомирить хаотичный поток сознания в моей голове.

Слышу звук останавливающихся колес. Но это не автобус. Поднимаю глаза и чувствую, как немею. Volvo орехового цвета, опущенное переднее стекло, за рулем Райан Лив. Ущипните меня кто-нибудь. У меня, кажется, тахикардия сегодня несколько раз за день… Мое затуманенное солнцем состояние немедленно улетучивается.

— Давай я подброшу? — улыбка, притягательная и манящая, от которой сложно оторвать взгляд.