— Он не бросил бы тебя в беде. — усмехается она. — И это нам на руку. — ее глаза вспыхивают. А это свидетельствует всегда об одном. Значит, в голове наследницы Тру Голд сложился какой-то план. И она находит его поистине стоящим.

— Хлоя! — оживленно кричит, будто только увидела меня и плюхается рядом с моими ногами на мягкий ковер. — Не отрицай, пожалуйста! Не отрицай! Тебе же понравился Райан?

— Что?

— Вот чего ты краснеешь? Мы же вдвоем здесь. Не как актер сериала, а сегодня. Ты из стадии люблю звезду еще не полностью перекочевала в реальность?

— Да с чего ты вообще взяла? — собрав остатки гордости, пытаюсь сопротивляться.

— Если ты будешь меня слушаться, мы попытаемся сделать так, что для Райана ты станешь не однодневным развлечением, а, — она кусает нижнюю губу и с азартом добавляет, — настоящим сильным искушением.

— Не хочу быть ничьим искушением.

— А он поможет тебе побороть свое стеснение! Которое ты только на сцене можешь подавить. Считай бесплатные актерские курсы!

— Ничего не хочу подавлять. — От блеска ее глаз становится не по себе. Но она уже все решила. И слушать меня не собирается. — Какие еще курсы?

— Завтра за завтраком я оглашу некую легенду, а ты, главное, не отрицай ничего.

— Что это ты собралась говорить? Может мне стоит узнать заранее?

— Нее, так у тебя будет искренняя реакция! Можешь даже обидеться или начать возмущаться и отрицать — так даже лучше!

— Лизи, умоляю. Давай ничего не делать. Мне не нужен твой брат, я лишь хочу спокойно отдохнуть с подругой.

— Но, обещай не злиться? — как я и полагала, меня уже никто не слушает, она вся погрузилась на дно своего плана и шлифует все имеющиеся предметы.

— Это ради тебя, и ради Райана. Ты же знаешь, я могу получить, кого захочу?

— Знаю, да, но…

— Отлично! Завтра начнется новый спектакль.

Райан

Сегодня русалочка спускается к завтраку вместе с сестрой. Они оживленно и радостно что-то обсуждают. Значит успели помириться и забыть вчерашние моменты недоверий. Завидев меня, обе улыбаются и здороваются. Небольшой румянец на щеках Хлои не ускользает от моих глаз. Внутренне я улыбаюсь, огорчаясь только тому, что сегодня она не забыла, как вчера, надеть лифчик. На ней тонкая белая рубашка в мелкий черный горох и светлые брюки из мягкой ткани. Я бы предпочел, чтобы она была в платье, как моя сестра. Элизабет в коротком, обнажающем плечи наряде бледно — желтого цвета, который подчеркивает ее красивый загар.

— Как чудесно, что Клод сегодня с нами, — мелкая с нескрываемым аппетитом смотрит на накрытый стол.

— Не знаю, — наливая себе минералки, произношу я. — Мне вчера было намного приятнее чувствовать заботу сестры.

— Ага, конечно. — усмехается Элизабет, протягивая руку к арахисовой пасте.

— Но почувствовать заботу Хлои я бы тоже был не против, — мне даже не стоит смотреть, чтобы чувствовать замешательство в глазах русалочки и этот румянец на нежных щеках.

— Хлоя сюда отдыхать приехала, а не заботу проявлять кому попало, — показывает мне язык мелкая, имитируя пальцами движение ножниц, чем напоминает об угрозе моим яйцам.

— Ну разве же я кто попало? — смотрю в упор в глаза Хлои. Если жертва попадает в сеть, действовать надо быстро и умело. А будешь тянуть, она начнет дергаться и не заметишь, как уйдет обратно в море. Прошлая ночь дала мне понять, что мой зверь вышел на охоту вполне за определенной добычей. И никакие золотые ножницы не могли бы меня остановить. — Мы же вчера сдружились, разве нет?

— Да, — кивает она, когда из алых губ вылетает тихое и неуверенное слово.

— Раз вы сдружились, — обрадованно берет инициативу сестра, — Тогда Райан, может ты сможешь нам помочь!

Этот тон ее голоса мне прекрасно известен. Значит, сейчас она села в танк и будет ехать напролом. Поэтому я придаю лицу самое безмятежное выражение:

— Ты разве не звала меня тоже отдохнуть?

— Ой, не будь букой! — Элизабет улыбается, намазывая пасту на тост. — Как бы так начать… — обеспокоенные взгляды русалочки меня не радуют. — Дело в том, что есть один парень у нас в университете. Он весь такой из себя спортсмен, да к тому же не тупой и якобы благородный. И вот одной девушке за этим столом он очень нравится… — Хлоя давится кофе и начинает кашлять. — Ну чего ты так реагируешь? Все свои, а между своими не должно быть секретов, — сестра как ни в чем не бывало по-дружески бьет подругу по спине и дает салфетки. А мне уточняет. — Его зовут Джордж.

— Элизабет, но …

— Да, есть, но, — мелкая поворачивается ко мне. — Хлоя у нас очень застенчива.

Цвет лица русалочки переноситься во все более темные оттенки красного.

Значит ей нравится какой-то футболист…

Но почему такая реакция на меня? Мне совершенно точно не кажется.

Потому что ты актер и мечта ее подросткового периода.

На тебя так и замужние реагируют. Но это не значит, что они перестают любить своих мужей. Также и здесь. Чего удивляться, ха!

Ей нравится какой-то парень… Хренов футболист.

Почему меня это бесит?

Но, к счастью, я хороший актер и мое раздражение закрыто под слоем увлеченной разговором улыбки.

— Не понимаю своей в этом во всем роли?

— Научи ее быть более раскованной!

— Лизи! — в ужасе вскрикивает Хлоя.

— Это прекрасный шанс! Актерские уроки от голливудской звезды! Райан потрясающий актер, и он год назад преподавал у двух юношей. У него немного специфическая форма обучения, но я своими глазами видела преображения, пока жила у него. Он создает ситуацию и проживает ее вместе с учениками. Ему хорошо — будет даже на отдыхе поддерживать свой талант, а ты очень многое сможешь перенять.

— И ты наверняка успела придумать и сценарий, и роль? — это все никак не входило в мои планы, но сестра умеет заряжать своей энергетикой. И мне действительно интересно знать, что придумало ее богатое воображение.

— Нууу… — тянет она и играет задумчивость плохо. Очень плохо. Не сумев перебороть блеск в глазах, свидетельствующий о том, что роли ей давно известны. — Сыграй ее наставника. Холодного и бесчувственного, обучающего нашу мисс зажатость искусству современной гейши. Выпей воды, — обращается к подруге, — А-то ты сейчас отключишься. Я имею в виду гейши по соблазнению и обольщению, чего ты себе навыдумывала? Никакой пошлятины. — поворот на меня. — А она должна со временем преобразиться в более раскрепощенную девушку и стать роковой соблазнительницей. Наша конечная цель — охомутать Джорджа, а на холодном наставнике можно потренироваться…

— Нет нет, — нервно произносит Хлоя, — Не надо, пожалуйста, Райану нужно отдохн…