***

— Грэйг, ну что ты наделал? — Оран хохотал в голос. — Эта малышка и вправду подумает, что ты хочешь жениться на ней! Женщины, особенно дэсты, такие доверчивые…

— А я и не собираюсь никого обманывать, — Лэйрд, нахмурившись, смотрел на дверь, в которой только что исчезла испуганная горничная. — Пойду ее поищу…

— Эй, погоди, — друг, перестав смеяться, удержал его за рукав. — Не надо ее искать. Дай девчонке успокоиться. Лучше приди в себя, а то, похоже, вино совсем ударило тебе в голову.

Грэйг и сам не понимал, что на него нашло. К Энн его привели эмоции, которые продолжали клокотать в нем после драки с Хогганом и требовали выхода. И целовать он ее не собирался, думал, просто перекинется с ней парой слов и пойдет куда шел. Но алкоголь, притупивший разум, решил за него.

Поцелуй со своей служанкой — что может быть более пошлым? И ведь совсем недавно он чуть не выгнал другую горничную из-за того, что та метила на место его любовницы, сегодня же сам нарушил свои принципы. Вот же Кайтан!.. Грэйг тихо засмеялся, понимая всю нелепость положения.

Хмель немного отступил, однако мысль о женитьбе на дэсте все-таки застряла у Лэйрда в голове, настаивая подумать над ней хорошенько в другое время.

— Ладно, пошли к гостям, — решил он последовать совету друга.

Но тот неожиданно замялся:

— Ммм… Собственно говоря, почти все ушли… Просили передать тебе свои извинения.

— Сбежали, значит, — понимающе хмыкнул Грэйг. — Ну туда им и дорога… И кто хоть остался?..

— Урсула, Эван Фоули и Мэган Кит.

— А наш Охотник?

— Нил тоже только что ушел, но он не сбежал, его срочно вызвали в ТСБ. Он хотел с тобой о чем-то поговорить, но не стал дожидаться. Сказал, потом заглянет.

— Ясно, — Грэйг беспечно пожал плечами и направился к двери. — Ну что ж… Продолжим развлекаться…

…Остаток вечера прошел на удивление весело, даже Фоули не раздражал своей болтливостью. Грэйг удивился, что именно он остался, ведь маг всегда считал того перебежчиком и немного трусом. А вот невзрачная Мэган проявила себя неожиданной кокеткой. Возможно, этому способствовало вино, но ей все-таки удалось завоевать внимание Орана. Когда же решено было расходиться, в гостевые комнаты они отправились вместе.

— Надеюсь, мы тоже составим друг другу компанию этой ночью? — как бы между прочим поинтересовалась у Грэйга Урсула.

— Конечно, — легко согласился тот.

Отношения Лэйрда с Урсулой Коуан тянулись еще со студенческих времен. Кто-то называл их странными или ненормальными, но самих магов как раз все устраивало. Это была связь без обязательств, скрепленная лишь обоюдным вожделением и готовностью заняться сексом в любую минуту. При этом никакой ревности к другим любовникам, никаких скандалов и претензий. Да, еще между ними была дружба, самая настоящая и преданная, проверенная годами и самой жизнью. Именно поэтому предложение Урсулы Грэйг воспринял как само собой разумеющееся.

— Помоги расстегнуть крючок на платье, — спокойно попросила магиня, как только они вошли в его спальню, и повернулась к нему спиной.

Грэйг так же спокойно выполнил ее просьбу и сразу же отступил. Урсула предпочитала раздеваться самой, более того, она не любила никаких нежностей, объятий и предварительных ласк. Лэйрд об этом прекрасно помнил, даже пребывая во власти хмеля, поэтому и сейчас не предпринял никакой попытки ее обнять или поцеловать.

— Ну что ты медлишь? — в голосе Урсулы проскочили нетерпеливые нотки.

Сама она уже успела скинуть с себя и платье, и белье, даже распустила волосы, и теперь лежала на кровати, выжидательно глядя на Грэйга. Обнаженная Урсула была хороша, и тело мага незамедлительно откликнулось желанием. Однако раздеться быстро не получилось: после стольких бокалов вина пальцы с трудом справлялись с пуговицами на рубашке. Странно, как у него еще получилось расстегнуть платье подруги.

Урсула шумно вздохнула и, легко соскочив с постели, подошла к Грэйгу.

— Давай и я тебе помогу, — она принялась ловко извлекать пуговицы из петель.

Затем сама стянула с его плеч рубашку, отбросила ее в сторону и приступила к брюкам.

— Спасибо, — ухмыльнулся Грэйг, когда тоже оказался полностью без одежды.

Не удержавшись, его рука все же потянулась к груди Урсулы и попыталась ухватиться за тугой сосок, но тут же получила в ответ возмущенный шлепок.

— Ближе к делу, — прошептала магиня и подтолкнула его кровати.

Они оба упали на простыни, и Урсула сразу же заняла место сверху.

— Ну хоть здесь погладить можно? — Лэйрд с игривой усмешкой положил руки ей на бедра.

— Можно, — выдохнула она и в ту же секунду со стоном насадила себя на затвердевшую плоть Грэйг.

Маг тоже протяжно вздохнул и позволил Урсуле самой вести их к сладостному финалу. Расслабившись, он стал наблюдать за ее ритмичными движениями из-под полуприкрытых век. В какой-то момент образ Урсулы стал расплываться, а вместо нее проступили черты другой женщины. Волосы медным шелком падали той на лицо, зеленые глаза подернулись поволокой, из приоткрытых губ вырывались страстные стоны… Грэйг помнил эти губы, мягкие и бархатисто-нежные как лепестки розы. И ему мучительно захотелось вновь ощутить их вкус. Он приподнялся и, обхватив ее лицо ладонями, потянул к себе.

— Грэйг, что ты де… — запротестовала было девушка, но маг не дал ей договорить, закрыв рот поцелуем. И в тот же миг его тело содрогнулось от взрыва острого наслаждения.

— Да что ты творишь? — Урсула возмущенно оттолкнула Грэйга от себя, и тот безвольно откинулся на спину. — Как ты мог! А я? — она с обидой ударила его кулаком в грудь.

— Извини… Но я пас… — пробормотал он, чувствуя, что начинает проваливаться в дрему. — Давай завтра…

Магиня продолжала ему еще что-то сердито выговаривать, но он уже не слышал ее, погрузившись в глубокий сон.

Утро Грэйг встретил с тяжелой головой и явными провалами в памяти касаемо вчерашнего вечера. Во всяком случае, он с трудом припоминал, как оказался в одной постели с Урсулой. Нет, это его совершенно не удивило, но все же не мешало узнать подробности. Лэйрд попытался разбудить подругу, подергав ее за плечо, но та спала так сладко, что он решил подождать, пока она сама проснется.

И как его угораздило так напиться?

«Энн, принеси мне кофе… Срочно».

***

«Энн, принеси мне кофе. Срочно!»

Ох… Проснулся. У Вивиан все затрепетало внутри. Вот и настала минута встречи с Лэйрдом. После долгих ночных раздумий девушка решила вести себя с ним, будто ничего вчера не случилось. Однако вся ее бравада вмиг испарилась, стоило ей увидеть заспанного, растрепанного и, по-видимому, мучавшегося похмельем мага. Ко всему прочему, он был голым, вернее, едва прикрытым простыней. А рядом с ним… Рядом с ним на постели спала такая же нагая женщина. Леди Коул, вспомнила ее имя ведьма.