причины. Исходя из того, чем он занимается наверняка Тагир и этот Фикс имеют общее дело. Из своих наблюдений я уже заметила, что у моего врага достаточно много близких знакомых, и он не отпускал каждого с поводка. Сначала та компания, с которой он пил и играл в карты, и подозрительная тройца сейчас. Но Солонцова меньше всего из всех, кто здесь есть, кажется связанной с их знакомством. Стоит поговорить хотя бы с ней.

***

Я издала за компанию девичий хохот, когда они все вместе над чем-то посмеялись. Всё держусь в образе. Прошло почти два часа, и разговоры дальше их рабочих вопросов не развивались. Эли, кажется, начинает скучать, и Ренат это замечает.

— Анита, — ласково пытается произнести он, — может, тебе с Илона прогуляться вокруг нашего сада? — видимо Подольский старается выгнать нас, лишая свой бизнес дурных уш. Ясное дело, нас такое касаться не должно, вот гад. Выбора всё равно нет.

— С радостью, — мы вместе с ней встаём и направляемся к выходу, за нами следом уходит Амир. Похоже тигр ему уже успел намекнуть приглядеть за нашим хождением. И когда он успел?

Илона не отходила от меня ни на шаг, мы не торопясь шли по тропинке в полутёмном саду со светящимися лампами в цветниках. Выглядело всё очень романтично, но на лице девушки вышла гримаса сковывающего взгляда. Она напрягла сильно скулы, и нежная кожа приобрела морщинки на лбу.

— С вами всё нормально? — глупый вопрос. Но она действительно выглядела плоховато.

— Нет, — признаётся художница, — я надеялась скорее покинуть их общество, иначе я не выдержу.

Я прекратила громко дышать, надеясь, что Амир находится достаточно подальше от нас. Касаясь её локтя, я проникаю в затуманенные голубые глаза, полные обид и мрака.

— Могу ли… я узнать, почему вы здесь? — произношу с хриплым шёпотом, приоткрыв рот.

— Я здесь насильно. Как и ты.

Глава 17

Бабочки в животе могут возникнуть от сильной влюбленности, но всему есть последствия. Если бабочки становятся голодными… они примутся за поедание органов. Таких, например, как сердце.

— Как я? — мне стало тревожно оттого, насколько Илон, серьёзно не отводила с меня взгляда, — о чём вы?

— Мы здесь не по своей воле, — шепчет она всё тише и тише, вздрагивая от любого звука, — Тагир привёл меня сюда по особой причине. Да и ты, Анита, не похожа на невестку Подольского, как не старайся.

— Раз такие откровенности беспричинные пошли, что вы мне пытаетесь этим сказать? Предложите организовать клуб похищенных дурочек, желающих сбежать?

— Нет. Сбегать от этих животных — то же самое, что собаке кость кинуть, она рванёт за ней! — Солонцова задрала свой острый подбородок к небу, разглядывая плохо видимые звёзды, — Я не пытаюсь склонить тебя к чему-либо. Просто дай знать, я смогу понадеяться на тебя? Мы с тобой в одной шлюпке в открытом океане, спасательного круга у нас нет, кроме как объединить наши ходы, я выхода не вижу.

Я въелась каблуками в землю, обхватив свою талию с глубоким вздохом. Ещё немножко и нас точно услышат, Амир преследовал нас и заинтересовался моей реакцией. Чёртов он нюхач! Дотрагиваясь до груди, я ощущаю, как сердце бешено колотится, что мне аж в зубы отдаёт. Мне становится даже забавно от самой затеи художницы, так честно признаваться в своих планах, которые могут решить судьбу наших жизней. Неужто она дошла до самой грани? И не видит других решений, кроме как решиться..?

— Илона послушайте. Я не готова к такому резкому повороту событий. Догадываюсь, что вы и сами не хотите оказаться в ещё худшей ситуации и пытаетесь помочь так и мне, и себе, но вдумайтесь, что мы сейчас вытворяем! Лучше срочно прекратить этот диалог!

— Ни одна из нас не знает, что наступит завтра и увидим ли мы близких здоровыми и невредимыми? Задумывались о таком? Каждый день я сплю будто на иголках. Ничего кроме ненависти и не чувствую. Считайте меня вспыльчивой, Анита, но так продолжать невыносимо, я потратила последние надежды на уже сожранное терпение.

Каждое произнесённое ею слово развязывало на моей шее узел, затягивающийся Подольским всё туже. Наблюдая за отчаянием Солонцовой, я, казалось, видела себя из будущего, если я останусь здесь надолго. Она как знак, предвещающий мне согласиться и подвергнуть себя очередному риску. Я буду жалеть, я ещё не попрощалась с Дамиром, с бабушкой и дедушкой. С отвратной матерью и поганым отчимом, я не попрощалась с друзьями, коллегами. Я добилась слишком мало за свои годы, чтобы так быстро закончить. Не позволю утонуть себе в отчаянии… не позволю…

— Хорошо. Но не станем обсуждать всё здесь. Требуется место. Телефоном я не обладаю.

— Скоро у Фила будет благотворительный вечер в честь защиты природы от химических выбросов. Народу будет уйма, и я смогу тебе рассказать значимые подробности, — Илон берёт меня за руку, пожимая. — Огромное спасибо…

Я молча улыбнулась, обращая её внимание на новую высадку цветов в самом конце забора, отвлекая от нас Амира. Я начала говорить всё, что приходило в мою голову, пытаясь выделиться выдуманными на ходу знаниями насчёт саженцев. Она быстро поняла, к чему я изменила стиль поведения, поддерживая со мной диалог. Элианна была права по поводу нас с ней, я позволила себе расслабиться, а она вытрясла запустившуюся за неделю внимательность обратно. Её «спасибо» нужно сказать ей, а не мне.

— Вы, красотки, задерживаться начали, — вышел нам на встречу Фил с одурманенными глазами, глядящими на нас и с ребячьей ухмылкой, — Ренат с Тагиром заждались.

Глава 18

Казалось бы, бесконечный вечер начал подходить концу. Друзья Подольского уже ближе к часу ночи покинули особняк вместе с Илоной. Художницу я спровадила к машине сама лично, наверное, Ренат посчитал, что я прекрасно отыгрываю роль хорошей хозяйки, и не перечил моему радужному нраву. День оказался перебором насыщенности и гущи разных эмоций, и без поиска, где находится мой венчальный враг. Отправилась в комнату после того, как настояла помочь Мире с уборкой на кухне.

Достучавшись размоловшими ступнями до порога, закрыла за своей коморкой дверь, скинув туфли, избавляясь скорее от платья. Лучше всего было бы отправиться в душ, но тогда мне придётся пройтись через кабинет тигра. Надо стараться видеть его максимально реже, пусть сегодня наша ночная встреча станет последней на пару дней, умоляю! Я бы всё закончила и на этой минуте, однако остался не разрешимый вопрос по поводу подозрительного водителя напротив дома утром. Соберись, Анита, просто скажи