странную тяжесть на своем животе и он кое-как раскрыв глаза увидел, что на нем сидела Блэйк, которая как-то уж очень злобно смотрела на него.

— Тебе чего надо!?

Ответом ему послужил приставленное впритык к его кадыку лезвие, а также медленно приблизившееся к нему лицо девушки и ее золотые глаза теперь взирали прямо в его душу.

— Как ты посмел меня обесчестить!?

— Чего!? Я ничего такого не делал!

— Заткнись! Как ты посмел пытаться силой овладеть мной!? Ты хотя бы знаешь, кто я!?

— Ну да, ты — принцесса Менажери!

— Вот именно! Насколько же безумным надо быть, чтобы рассчитывать на то, что за такой постыдный поступок тебе ничего не будет!?

— Так я же тебе жизнь спасал, дура! Или ты что, думаешь я совсем маньяк какой-то, чтобы покушаться на принцессу!?

— Да мне плевать! — внезапно крикнула она, — как ты посмел заставить меня ощутить себя бессильной!? Я — охотница, которая сражается с гримм! Но ты заставил меня ощутить себя слабой и беззащитной девочкой! Ты хотя бы понимаешь, какой урон нанес моей гордости и чести!?

— Ну… сорян! В следующий раз дам жуку отравить тебя, чтобы ты сдохла, но твоя гордость не пострадала!

— Скотина! Ты хотя бы понял, что моя честь и гордость пострадали?! — выкрикнула она, придавив лезвие к его кадыку и там потекла тонкая струйка крови.

— Да понял-понял! Че тебе надо-то теперь принцесса!? Ну извини, раз обидел!

— … раз ты унизил меня, то я тоже должна унизить тебя!

— Э-э-э!? А давайте не надо? Может как-то иначе это все сделаем?!

— Хорошо, ты мне теперь должен! Когда придет время, я запрошу этот долг!

— Ну афигенно че! Жизнь спас, так еще и должен остался! — Кардин от избытка эмоций аж забыл о боли и закатив глаза покачал головой.

— Отлично! Ты уж не волнуйся, я припомню тебе этот долг при первой же возможности…

К счастью ей хватило ума обработать его порез на шее, так что когда Синдер с Мелани пришли с дровами и водой, то они ничего не заметили.

Разведя костер и начав готовить Мелани спросила.

— Синдер, ты ведь знала Меркури еще в те времена, когда он был с Жаном Арком?

— Ну да, а что?

— А ты не могла бы рассказать об этом времени, если это не что-то личное, а то Меркури почти не говорит об этом, а я хотела бы знать об этом периоде его жизни, чтобы лучше понять…

— Хммм, ну отчего бы и не рассказать? Жан Арк… скажем так… собирал свою команду для спасения мира…

— Чего?! — удивилась Мелани.

— Того! У него там такие планы были, ты бы просто не поверила, если бы их услышала…

— И что он хотел?

— Ну… он говорил, что у гримм есть королева какая-то и ее надо остановить, поэтому он готовил нас как прямо каких-то супербойцов… хотя я не понимала, почему именно мы, почему он так вкладывался в нас…

— Но ты ведь и вправду хороший боец…

— Вот именно что просто "хороший боец", а для его плана требовались прямо какие-то супер-пупер солдаты, а я как видишь на такое звание точно не тяну.

— Но ведь была же какая-то причина, по которой он взял вас?

Синдер открыла рот и явно хотела что-то сказать, но потом она передумала и сказала.

— Да наверное это были просто причуды юного мультимиллиардера и не более того…

Мелани даже так поняла, что та что-то скрывает, но она не стала настаивать.

— Я помню Жана Арка — мы с ним целый год обучались в Черной Скале, — внезапно сказала Блэйк и все повернулись к ней.

— Что за Скала? — не поняла Мелани.

— Да это типа наша традиционная школа боевых искусств, мы с Адамом там тренировались. Жан пробыл там год вместе с Эмеральд, именно поэтому она нахваталась от нас много чего.

— И каким Жан был тогда? — внезапно спросила Синдер.

— Ну… он был очень серьезным и целеустремленным, если на его пути вставала стена, он ее пробивал методичной долбежкой… в общем, хоть старейшины очень сильно старались его изжить оттуда, они смогли это сделать только через год.

— А зачем они хотели так сделать? — спросила Мелани.

— Ну так он же человек, а в Скале их не шибко жалуют.

— Понятно…

— После этого Жан с Эмеральд улетели в Атлас и насколько я понимаю, это именно благодаря ему Атлас смог возвыситься и их армия смогла стать самой сильной армией в истории человечества.

— Да уж, стоит разок увидеть мощь осадных танков, так все вопросы сами собой отпадут. — сказала Мелани.

— А еще именно там он подобрал меня… — сказала Синдер.

— Да? И где он тебя нашел? Если не секрет. — удивилась Блэйк.

— Ну… я там была служанкой в одном очень отстойном отеле, меня там откровенно чморили, так что он сжалился надо мной и взял с собой, но для этого ему пришлось выкупить весь отель целиком.

— Во как… целиком значит… — офигела Мелани.

— Ага! Он вообще любил на широкую ногу пожить. Я если честно сперва подумала, что он меня взял для… ну… этого самого в общем, но его интересовала только Эмеральд и они с ней были не разлей-вода. Я им даже завидовала… Эх, если бы только я тоже встретила кого-то и так же смогла влюбиться…

— Да встретишь! Обязательно встретишь! Я тоже думала, что не смогу найти никого, но я встретила Меркури! — сказала Мелани, похлопав ту по плечу.

— Да уж, с учетом того, что я знаю его дольше твоего, это звучит конечно весьма так иронично.

— Ну блин… наверное он просто не в твоем вкусе. Ты еще встретишь того, кто тебе понравится.

— Хотелось бы… с другой стороны…

— Что такое?

— Наверное я боюсь влюбляться, потому что я видела, как Эмеральд страшно страдала после смерти Жана… она очень сильно горевала и пропала