Нужно срочно искать парня и, желательно, постоянного. А то ходит тут выдающийся представитель иных, светит прелестным силуэтом! Разбалует меня совсем. Где ж мне потом искать ему замену?

***

– Лиля! – громкий окрик донесся из гостиной.

Я чуть не подавилась зубной пастой! С каких это пор дракон называет меня этим непривычным сокращенным прозвищем? Так неловко мне не было, даже когда мы впервые ночевали в одной комнате: дракон на диване, я на полу. По утру было еще страннее, но и к этому привыкли. Свое обещание купить второе ложе я до сих пор не исполнила хотя бы потому, что места для двух кроватей в моей квартирке не нашлось. Это было еще одной причиной плохого настроения Блэка из многих.

Я прополоскала рот и подхватила полотенце с сушителя. Чтобы не терять время попусту, вытиралась на ходу.

– Что случилось?

Дракона я застала сидящим по-турецки на полу в окружении кучи бумаг. Он перебирал их и сортировал под звук работающего принтера, который не переставал печатать, выплевывая все новые порции материала.

– Пришли документы от Серова. Они всех допросили, включая жертву. Наш подозреваемый переходит в разряд подсудимых. Необходимо теперь правильно укомплектовать доказательства, показания и результаты следствия, чтобы открыть уголовное дело, – брюнет даже не поднял на меня глаз, продолжая работать.

Я машинально повесила полотенце на спинку компьютерного кресла, сильнее запахнула халат и направилась к дракону. Садиться на пол после душа было неблагоразумно, тем более, что пижаму я еще не успела надеть, нежась в мягкой ткани банного халатика, поэтому разместилась на диване, прямо над Блэком.

– Это очень хорошо, что дело движется к логическому концу, вот только… – продолжить я не решилась, хоть меня это и беспокоило.

– Что? – и снова все внимание бумагам, мне лишь сухой вопрос. Я догадывалась, что напарник запойный трудоголик, но надеялась на лучшее. Как оказалось, зря.

Спросить хотелось до прокалывания в кончиках пальцев, поэтому я не стала тянуть с этим.

– Почему ты зовешь меня Лилей?

Рука мужчины застыла в воздухе, так и не донеся лист до нужной стопки. Кажется, он и сам не осознал, что изменил свое обращение ко мне. Перестал воспринимать меня как чужую? Неужели два дня совместного проживания и расследование настолько примирили его с моим присутствием в его жизни?

– А что-то не так? – вместе с голосом пришла в движение и рука. Лист лег на положенное место, а слова прозвучали спокойно. Вот только я знала, насколько нелегко ему далось это самое спокойствие.

– Когда мы официально представлялись друг другу, я просила звать меня Лилией или Лили. Ты согласился и не имел ничего против этого, – я намеренно склонилась над брюнетом со спины, усиливая вес своих реплик. – Сам же назвался Блэком. Я так и не узнала твоего имени и даже не пыталась расспросить, думая, что еще слишком рано для откровенных разговоров. Однако если тебе уже настолько комфортно, что ты можешь придумывать мне удобное для себя прозвище, то и я не буду ограничиваться.

Блэк скорее всего был растерян из-за моей внезапной атаки, поэтому продолжил молчать, чем я и воспользовалась.

– Как тебя зовут?

– Я буду звать тебя Лили, – попытался избежать ответа дракон, но я уже почуяла кровь и не собиралась отпускать свою добычу.

– Имя, – настойчиво потребовала.

– Тогда Лилия, устроит? – еще одна попытка и снова мимо.

– Хорошо, тогда я буду звать тебя Вел. Нормально? – я хитро улыбнулась и попыталась заглянуть в глаза мужчины. Утруждаться не пришлось, он сам откинул голову назад и уставился на меня снизу вверх.

– Откуда? – я поняла его сразу.

– Тебя так Люк Гранд называл. Сразу было ясно, что это сокращенное имя, поэтому я его не использовала, не так мы близки, но сейчас все по-другому, – и я снова улыбнулась. – Так как тебя зовут?

Блэк не хотел отвечать. Настолько, что закрыл глаза и медлил. Я уже хотела перестать его мучить и отказаться от затеи выяснить настоящее имя дракона, но он опередил меня.

– Велиант, – тихо выдохнул Блэк, продолжая держать глаза открытыми.

– Пф-ф, – фыркнула, отмечая реакцию брюнета. Он напрягся, услышав от меня подобный звук. Нелюди вокруг явно не жаловали это имя раньше, из-за чего теперь Блэк не хотел говорить о нем.

– Я уж думала там что-то страшное или смешное. К чему вся эта конспирация? Обычное имя, – я спокойно поднялась и направилась к шкафу за пижамой.

Имя в действительности необычное, и я удивилась, услышав его, но не подала виду. Если напарник так остро реагирует на критику в этой области, незачем давить на больную мозоль. Лучше свести все на нет, тем самым создавая доверительные отношения. Я видела союзника в лице Блэка, несмотря на его желание поскорее отделаться от меня. Только мы можем помочь друг другу, и от этого никуда не деться.

К тому же стоит признать, что дракон был видным мужчиной и не самым последним в иерархии. Это странным образом грело мое самолюбие. Ведь привязала к себе не какого-нибудь облезлого оборотня, а целого черного дракона. Как тут не поднять самооценку? Да она растет в геометрической прогрессии.

Я так увлеклась рассматриванием мужчины, что не заметила, как замерла и не двигалась несколько минут. Взгляд зацепился за линию губ, потом перешел на подбородок и к линии шеи. Там он затерялся под футболкой, с помощью фантазии рисуя приятные для глаза картинки. Воображение у меня всегда было ого-го! Хорошо, что Блэк был сильно занят и не заметил моего открытого подглядывания. В чувство меня привел резкий и пронзительный выкрик Пьеро.

– Ваша киска съела бы Вискас!

Я так дернулась в сторону, что наткнулась на дверцу от шкафа и выронила из рук пижаму. Позабыв об одежде, растерянно покрутилась на месте, после чего как можно быстрее ретировалась на кухню под удивленным взглядом дракона. Его привлек грохот, с которым я чуть не разнесла шкаф.

– Ты в порядке? – догнал меня в коридоре голос.

– Вполне, – еле выговорила, сдерживая позыв закричать от стыда и боли в боку.

– Ты забыла пижаму, – не унимался брюнет.

– Оставь там. Я хочу сперва выпить чайку, – и я поковыляла на кухню, стараясь не шоркать ногой, которую нещадно пекло. Кажется, содрала кожу на бедре.

Всегда знала, что подглядывание ни к чему хорошему не приводит, и вот результат. Сдался мне этот дракон?! Он ведь даже не человек. Мы вообще относимся к разным видам, пусть и похожи внешне. Вот я люблю Пьеро, но не горю желанием сделать его своим парнем. Здесь нечто похожее. Кстати о попугае…

– Ну ты и пакость пернатая! – зло прошипела влетевшему на кухню Аро. – Обязательно было меня позорить? Мне же просто было интересно! Предатель!

Пьеро сел на карниз, отчего тот подозрительно затрещал, и нахохлился, не собираясь признавать свою вину.