Одна из моих догадок попала в цель, что было ожидаемо при наличии трёх разных версий. В действительности «выстрелила» последняя. Клуб военно-исторической реконструкции «ППШ» устроил в лесу обряд посвящения новых участников. Нам с Витей посчастливилось стать свидетелями одного из этапов военной игры. Реконструкторы потому и не обратили на нас внимания, что думали будто это проверка на умение «работать» перед зрителем.

Откуда на дороге взялось поваленное дерево никто не знал. Реконструкторы наткнулись на него случайно и решили использовать как декорации для боя прямо на ходу. Пока я валялась в обмороке, любители военной истории сходили в лагерь и вызвали бригаду МЧС, так как у нас с Витей мобильников не было. Что интересно, судя по услышанному разговору, сознание перед реконструкторами я теряла дважды, а значит, обещание дать Вите возможность пообщаться с братом «без свидетелей» я уже честно выполнила. Знать бы ещё, что у них там с Бородиным за тайные делишки.

Ждать МЧС мы с Витей и Ханом не стали. Новые знакомые дали наводку на съезд в пяти километрах от места встречи, через который можно было выехать на другую дорогу. Витя поспешил убраться побыстрее от поваленного дерева по одному ему известным соображениям. Меня он просто отволок да автомобиля под локоток и втолкнул на пассажирское сидение так неаккуратно, что я даже ударилась головой.

Хан уже распластался на своём брезенте, теперь щедро усыпанном собачьей шерстью. Пёс смирно полулежал, уложив голову на передние лапы. Несмотря на зловещую чёрную подводку, которая придавала взгляду надменность, по глазам было видно, что Хан загрустил.

Минут пять ехали молча. Я сидела, сжав губы в трубочку, и потирала ушибленный висок. Что я вообще тут делаю?

Складывается впечатление, что все вокруг знают гораздо больше меня о происходящем. Знают и молчат. А между тем, это меня чуть не сожрало какое-то змеегигантское нечто, это на меня наставил пистолет человек в костюме киллера, это в мою голову подселился разум покойника и это меня вербуют в разносчики чумы милейшие зверушки с зубами-иглами в три ряда.

По всему понятно, что что-то происходит, и оно может кончиться плохо, уж для моей-то персоны точно. Надо быть совсем дурой, чтобы не замечать очевидного. Разве же я не заслужила того, чтобы хотя бы быть в курсе? Раз уж неприятности слетаются на меня, как мухи на… пусть будет мёд. Куда мы на самом деле едем? В эти сказочки про командировку я перестала верить ещё в поезде.

— Ты точно уверен, что нам стоит ехать через лес? — первой нарушила я молчание.

— Да, я уверен.

— Но у нас ведь нет ни карты, ни GPS, и по твоей вине у нас нет даже телефонов, — чуть более истерически, чем планировала, предъявила я сразу все аргументы.

— Телефонов у нас нет по твоей вине, — не отвлекаясь от дороги, ответил Витя.

— В смысле??? — я искренне удивилась такому повороту.

Не отвечая мне, Витя съехал по наезженной пыльной колее в сторону леса. Обещанный съезд оказался аккурат в нужном месте. К моему удивлению, то что издалека напоминало узкую тропку, оказалось дорогой, ширины которой хватало для полноценной езды нашего немаленького авто. Деревья не были понатыканы поперёк проезда, как мне представлялось раньше. Да, иногда их ветки задевали кузов, а под колёсами трещали шишки, плюс на каждой кочке я подпрыгивала и билась головой, но мы двигались вперёд.

В лесу было достаточно светло, но Витя включил фары, дорога становилась всё менее наезженно и всё более ухабистой. Кое-где прямо посередине колеи торчали молодые ёлочки высотой в несколько десятков сантиметров, которые с неприятным шумом подминались под кузов машины или колесо. Можно было подумать, что лес специально заманил нас видимостью проторенного пути, а теперь готовится съесть машину, которая забралась слишком далеко в глубину дремучего ельника.

К моему необлегчению, мы в конечном счёте выехали на полянку, где и стало кристально ясно, что дальше с проездом будут трудности. С одной стороны, лес по-прежнему был достаточно просторным, чтобы передвигаться по нему на нашем монструозном автомобиле. С другой стороны, водитель уже не скрывал досады.

Ох, неужели Витя сбился с дороги? Не верю, такого просто не может быть. А что тогда? Задать вопрос я не успела. Водитель принял решение и, высунувшись из окна, стал сдавать назад. Так продолжалось какое-то время, потом мы снова двинулись вперёд, но я даже не смогла понять, едем ли мы в другом направлении, или в том же, что в первый раз.

Нет, всё-таки мы поехали как-то иначе, ведь дорога стала заметно менее комфортной. От качки я билась о машину уже не только головой, но и плечами, Хан нервно порыкивал на заднем сидении, скатываясь со своим брезентом то в одну, то в другую сторону. Ветки с остервенением лупили по окнам и лобовому стеклу. В какой-то момент даже казалось, что они угрожающе шипят. Мне хватало благоразумия ехать молча, потому что страха внутри было в разы больше чем недовольства.

Наша тряска неожиданно кончилась. Я даже не сразу поняла, что всё закончилось. Машина снова поехала более или менее ровно, хотя лесная дорога впереди до сих пор и не выглядела такой уж чётко очерченной. Враждебные деревья стали редеть, а света становилось всё больше и больше. Минут через двадцать спокойной езды мы наконец-то выехали из леса.

На это раз съезд привёл автомобиль в обжитое человеком место. Перед нами оказалась небольшая деревушка, которая на первый взгляд выглядела заброшенной. Я слышала, что таких до сих пор много по стране. Молодежь разъезжается по городам, а после того, как старики доживают свой акт остаётся только точка на карте с народным названием и пустые дома.

Что-то похожее мы и наблюдали сейчас перед собой. Покосившиеся заборы, кусты сирени, пожирающие дома почти в полную высоту, потемневшие от времени деревянные хибарки, покосившиеся заборы. Раньше мне такого видеть не приходилось. Ни людей, ни собак, которые просто обязаны быть в любой живой деревне, никого не было видно.

Глава 16: выносимая женщина

Мы въехали на деревенскую улицу осторожно, украдкой, достаточно медленно, чтобы я могла рассматривать заброшенные дома. Кусты сирени были умопомрачительно высокими, но и такими же красивыми. Мне не приходилось видеть подобных в городе. Во время цветения всё это наверняка смотрится невероятно атмосферно. Гроздья белых, светло-сиреневых или даже чернильных цветов с умопомрачительным запахом, должно быть, раскидывается по всей высоте кустов.

Я по инерции полезла за телефоном, чтобы сделать видео и тут вспомнила, что его у меня нет. Настроение снова испортилось. Как и погода, решившая поддержать меня в сумрачном расположении духа. Небо слишком быстро затягивало грязно-серыми облаками. Этого ещё не хватало, дорога и без дождя была преотвратной. Пятьдесят оттенков серого на вечернем небе не сулили ничего хорошего для заблудившейся на грунтовой дороге парочки.

Я бросила взгляд на электронное табло часов приборной панели, и сделала вывод, что через пару часов должно было стемнеть. Успеем мы выбраться на шоссе за это время? И в какой стороне автострада теперь вообще? Хорошо бы у Вити был план, он выглядит таким невозмутимым, но кто знает, что творится у него в голове? Очевидно же, что всё пошло не так, даже и вовсе не по плану, пусть мне и неизвестно, как оно должно было быть…

* * *

Тем временем…

В лагере реконструкторов гудела нешуточная пьянка. Джин, коньяк, ром, водка — целый арсенал тяжёлых алкогольных орудий ударял по головам молодых парней и их старших товарищей.

Костерок, гитарка, мирно покачивающийся над огнём котелок с поднимающимся парком, хохот и пошлые шутки. Парни распивали подгончик со свадьбы, который оставили два каких-то странных мужика. День вообще был необычный. Сначала появилась какая-то неадекватная пара с собакой. Странная, потому что баба то падала в обморок, то ругалась со своим попутчиком на каком-то непонятном языке, то обнималась со своей собакой, то снова падала в обморок и снова ругалась, но уже по-русски, шарахаясь от своего же пса. Через час после того, как малохольные туристы укатили, нарисовались два каких-то персонажа с квадрокоптером. Сказали, что видео для свадьбы снимать будут, которая скоро подъедет, но из-за поваленного дерево передумали.