и антимагической удавки удалось блокировать магию химеры, та вмиг успокоилась, перестав выстреливать иглами. Вращала головой и утробно орала от бессилия. Потом захотела взлететь, но Гаспар держал ее крепко. Попыталась сбежать по земле, но кто же теперь ее отпустит. Вот только поймать зверя — это одно, а доставить на базу, совершено другое. Необходимо заставить ее передвигаться самостоятельно в нужную сторону, для это придумали хитрый план. В качестве приманки или раздражающего фактора выпустили вперед наших питомцев, за которыми и припустил иглогрыз в надежде догнать и сожрать. Удерживали химеру Маркус с Гаспаром, а Оболенский направлял питомцев в сторону лагеря химерологов, который обнаружил в лесу.

Максимилиан осознал, что Оболенский тоже является простым человеком, которому требуется помощь команды. Он признавал в нем бесспорного лидера, умного командира, но не всесильного бога. Сегодня благодаря его смекалке и способности боевого предвиденья, удалось отследить монстра и сохранить всем членам отряда жизнь. А главное, получилось пленить химеру, доставив ее на базу, с которой сбежала. Трубецкой решил, что больше не станет себя недооценивать, постарается развить дар и научиться его совмещать с магией ребят. Рано или поздно в мире магов он еще найдет достойное оружие, тогда станет сильной единицей в отряде.

База по созданию страшных монстров находилась за высоким забором под защитным куполом. Выглядела она основательно. Удивительно, как отсюда вообще кто-то мог сбежать, но факт оставался фактом. Прежде чем сдать пропажу на руки и получить расчет, хотелось узнать, чем вообще там занимаются долбанные экспериментаторы. Это желание изъявили несколько членов отряда, Кайла, Маркус, Бель и Оболенский, отправившись на переговоры. Гаспар остался сторожить иглогрыза вместе с отрядом неподалеку.

Кайла впервые попала на запрещенную базу по изготовлению оружия — монстров, которых создавали при помощи магии трансфигурации. Охранник, который встретил ребят у ворот, не захотел их впускать. Лишь узнав причину, по которой заявились нежданные гости, пошел предупреждать свое руководство. План был нехитрым. Пока Оболенский и Бель будут договариваться о цене, которая далеко не соответствовала поиску и поимке данной химеры, Кайла с Маркусом должны осмотреться и понять, сколько тут находится монстров и зверей из второго отражения. Главное, не стоило сейчас ни с кем из магов конфликтовать, ведь против мастеров трансфигурации ни у кого не было ни шанса выжить.

Маг пригласил представителей отряда наемников в кабинет, заставленный непонятным оборудованием, стеллажами с книгами и большим письменным столом. Усевшись за свое рабочее место, он предложил стулья, сказав, что готов выслушать смелых наемников, не побоявшихся заявиться на эту базу. Это было завуалированное предупреждение, чтобы никто из присутствующих не переходил границ.

— Так с какой целью вы решили для начала переговорить со мной, вместо того, чтобы вернуть мою тварюшку и отправиться в гильдию наемников за своей оплатой? — маг трансфигурации, считающейся самой серьезной магией в этом мире, выглядел, как обычный мужик, одетый в простую одежду. Удобную, практичную, но никак не соответствующую тому яркому великолепию, которое носили на себе маги третьего отражения.

— Возможно, нам стоило поступить именно таким образом, если бы речь шла о каком-то простом магическом звере, например, волколаке, виверне или къярде. Но только не в том случае, когда монстр является иммунным против любой ментальной магии, обладает смертоносным оружием, против которого не существует защиты. Иглы химеры пробивают насквозь даже толстые стволы деревьев. Он еще и летает, что тоже создает большие трудности в его поимке и доставлении в живом виде, — Оболенский вопросительно посмотрел на мага, желая получить ответ. — И за такую работу вы изволили выделить гонорар в размере трех с половиной тысяч? Думаю, что цена слишком занижена, не находите?

— Нахожу и могу поделиться одним секретом, если расскажите, каким образом вам удалось поймать иглогрыза, что меня сильно обескураживает, — он не выглядел возмущенным, на его лице появилась даже ухмылка, которая всем не понравилась.

— Как уже говорил, что ни техники, ни ментальная магия, ни магия стихий не сработали. Мне пришлось его атаковать с воздуха его же иглами, но у монстра высокая регенерация, — маг одобрительно кивнул, зная обо всех возможностях своего создания. — Нам пришлось при помощи телекинеза опустить химеру на землю, а потом нацепить на нее антимагическую удавку, которая подавила атакующие способности. Во всяком случае иглогрыз перестал бессмысленно бросаться в нас иглами.

— Хорошо, вы смогли его пленить, хотя думал, что это невозможно, но как доставили к моей базе? Иглогрыз слишком тупое животное, с которым нельзя договориться, и неподъемное, чтобы было легко притащить, — маг продолжал расспрашивать, проявляя крайнюю заинтересованность.

— Так с этим вообще не возникло проблем, он просто последовал за моими питомцами, которые как раз прекрасно слушаются меня, — маг рассмеялся, чем сильно удивил.

— Никогда бы не подумал, что люди смогут додуматься до таких простых способов, недооценил я смекалку разумных, — сейчас он говорил о людях, словно не являлся человеком. — Так вот, о секрете, которым хотел поделиться с вами. Гонорар, который я оставил в гильдии не три с половиной тысячи за поимку, а тридцать пять тысяч теллингов. Ведь я не идиот, понимаю, что за копейки никто не возьмется за такое безнадежное дело.

— Хочешь сказать, что нарочно отпускаешь своих созданий повеселиться и поохотиться на людей? Это такой своеобразный тест на профпригодность в качестве оружия? — маг широко улыбнулся, даже не скрывая своего причастия к тому беспределу, которое творилось в лесах Загринска, к пропаже людей и убийству невиновных.

— Оболенский, Кайла, Маркус, пойдите подышите свежим воздухом во дворе. Мне необходимо поговорить с этим интересным магом с глазу на глаз, пока вы тут не начали метать молнии из-за вселенской несправедливости, — Бель поняла, что назревает конфликт, который хотелось бы избежать.

На базе по созданию монстров во дворе стояло множество клеток разных размеров, в которых находились обычные звери, которые еще не претерпели процессы трансфигурации. Хотя в понимании Кайлы и Оболенского это были совсем необычные звери, а мифические существа второго отражения. Здесь находились виверны, къярды, алцынбалы, аспиды, грифоны, волколаки, анароки, кириты, гарпии, тануки. А также в единственном числе из-за малой численности данных видов: алконост, гиппогриф, цербер с тремя головами, пегас и сфинкс. Эти существа не были зверьми, у них было сознание. Не такое, как у людей, но все же этих зверей можно было считать полуразумными.

Внимание Кайлы привлекли не только мифические создания, провожавшие ребят грустным взглядом, но и небольшие существа, похожие на детей с острыми ушами, одетыми в листья, имеющими за спиной крылья или четыре руки.

— Неужели это те самые калликанцары, о которых мне рассказывал отец, обладающие магией трансфигурации, — девушка