— Зачем мне все эти людишки? Всё равно планировал сбежать через год в столицу. Тебе было жаль каких-то денег, чтобы отправить меня в академию. Ты даже меня не отдал тем магам, которые искали сверходарённых детей, обещавших сделать меня великим. После этого я решил, что такой отец мне не нужен. Ты не хотел признавать во мне гения, сказав, что этот дар бесполезен. Так вот, полюбуйся, что может сотворить настоящий иллюзионист, — голос у парня дрожал, эмоции захватили разум, накопившаяся обида вышла наружу. Жером взмахнул рукой и пропал, словно его здесь и не было.

Елизавета была поражена, такого мастерства в управлении иллюзиями даже не представляла. Было жаль, что парень пропал, осознав, что он наделал. В другое время девушка попробовала бы найти к нему подход, чтобы поделиться мастерством дара иллюзий.

— Может сможем как-то помочь, мы здесь лишь за этим. Наш отряд наёмников ищет различную подработку, — Оболенский догадался, что услугами отряда маг навряд ли воспользуется. Свою лепту мы уже внесли, разрушив привычный уклад жизни. Осталось лишь увидеть, к чему это всё приведёт.

При свете дня поселение выглядело гораздо хуже, чем в сумерках. В глазах жителей стояли ужас, непонимание и отчаяние. У многих началась паника, рухнула та иллюзия, которая поддерживала хорошее настроение вопреки всему. Жители осознали, что потеряли многих за это время. Куда делись их родные и близкие они не догадывались. Но если приглядеться к костям, валяющимся на полу, то догадаться было несложно.

Елизавета, мягко говоря, была в шоке. Она никак не думала, что магия иллюзий может быть настолько коварной и жестокой. Каким образом люди творили кошмар и не понимали, что делали? На сколько сильной должна быть магия, что всё происходящее было подменено иллюзией. Хозяин этого поселения ошибался, когда не признал дар сына достойным. Он считал, что незачем учиться сыну с таким даром, как у него. Иллюзии — это лишь развлечение, создание настроения, но сыт ими не будешь. А уж про боевую магию и говорить не хотел. Жерому пришлось на ужасном примере доказывать отцу, какой может быть опасной магия иллюзий.

— По-моему, нам здесь больше делать нечего. Загадку раскрыли, людей привели в чувства. Теперь они сами смогут позаботиться о себе. Что-то мне здесь неуютно, может, свалим уже, — Ворона, глядя на страдания людей, чувствовала полное бессилие.

— Мы не можем бросить жителей в таком состоянии, хозяин сейчас тоже находится в шоке. Людей надо накормить и как-то утешить, — Анастасия чувствовала, что должна помочь окружающим, транслируя свою магию эмпата.

— Сколько у нас осталось еды? Давайте накормим голодных. Потом я смогу погрузить людей в сон, ведь он в данном случае будет хорошим лекарством, — Морфей также отказался уходить, желая облегчить страдания.

— Кому слишком тяжело, можете расположиться лагерем за стенами поселения. А кто готов немного потрудиться, давайте займёмся людьми, — командир принял решение остаться и довести дело до конца. Распределили обязанности, кто-чем займется.

Парни, первым делом, вынесли из нескольких домов столы, чтобы накормить всех жителей из собственных запасов. Клавдия занялась лечением, люди находились в последней степени истощения. Ромашка с Фиалкой стали готовить жидкую кашу, рассаживая жителей за столы. Морфей и Анастасия успокаивали людей, убирая страх, панику и ужас. Кайла с Гаспаром восстанавливали полуразрушенные хижины при помощи телекинеза и магии трансфигурации. Рядом с ними крутилась та самая неправильная феечка, которую назвали Фросечкой, помогающая украшать жилища. Она из опавших листьев и травы создавала интересные узоры и цветы, которые превращались в орнаменты. Ворона с Орловом поначалу хотели уйти, но все же решили остаться. А потом и вовсе присоединились к команде. У ребят оставалось много прежней одежды, занимающей прилично места в повозке. Так что было решено избавиться от всего лишнего, раздав вещи местному населению.

Вожак, Псих, Маркус, Шалун и Драчун, пока все жители находились на площади и ели жидкую кашу, выносили из домов останки родственников, складируя в большую кучу. При помощи зонта возмездия Псих все это превратил в пепел, который развеяли по улицам. Осталось лишь реализовать последний этап плана, чтобы завершить здесь дела. По-хорошему стоило загипнотизировать жителей, чтобы стереть из памяти ужасные воспоминания об исчезнувших родственниках. Смирнов вместе с Гавриловой с помощью нескольких накопителей смогли ввести в транс все оставшееся население. Внушив, что как только жители обеспечат себе достойную жизнь, уехавшие на заработки в столицу родственники, могут рано или поздно вернуться. Это был откровенный обман, но он мог сохранить разум людей, избавив их от чувства безмерной вины.

Местный нерадивый хозяин, который вместе со всеми пребывал в такой же иллюзии, очнувшись от шока, принялся благодарить отряд наемников. У него были накопления, которыми маг хотел оплатить наш труд. Оболенский отказался от денег, так как финансы сейчас в этом поселение спасут множество жизней. Тогда хозяин предложил самим выбрать то, чем он смог бы отблагодарить.

— Леонид, спроси у хозяина, может у него есть какие-нибудь книги по магии иллюзий? Это редкий дар, и нет информации, как его развивать дальше, — Лиза, немного стесняясь, обратилась к командиру с просьбой. Маг обрадовался, вынес пару книг, по которым он обучался сам и его сын, добившийся успехов. Это был настоящий подарок для девушки, а еще наглядный пример, что дар иллюзий может стать серьезным оружием.

В этот момент реальность снова преобразилась. Жерару не понравилось, что отряд наемников оказал помощь отцу, который обязан был нести ответственность перед своими рабами. Все ребята стали похожи на зомби, оживших мертвецов из какого-нибудь фильма ужасов.

— Морфей, незачем еще больше пугать местных жителей, срочно погружай всех в сон. Пусть этот кошмар им привидится якобы во сне, — отдал распоряжение Псих, с удивлением рассматривая членов отряда, ставших временно зомбаками.

— Ой, у тебя, кажется, вытек глаз, — рассмеялась Ворона, глядя на несвежий труп Дениса, издающего характерный гнилостный запах.

— У тебя кишки сейчас вывалятся на землю, — рассмеялся Орлов, его забавляла такая иллюзия.

Ожидания Жерома не оправдались. Отряд, вместо того, чтобы запаниковать и убраться из поселения, развлекался качественно наложенной иллюзией. Ведь он не был в курсе, что в кинофильмах и не такие ужасы нам показывают. А местное население уже давно видело очередной сон, исцеляя свою подорванную психику.

Собрал ребят, дабы осудить способ наказания одного мелкого засранца, возомнившего себя гением.

— Трубецкой, определи направление Жерома, который за нами сейчас наблюдает, — придумал простой план, как заставить выйти из тени сына хозяина. Фиалка должна будет принять в этом самое непосредственное участие. А именно, поменять местами при помощи иллюзии хозяина поместья и Маркуса. Для чего