– Проблема в деньгах, – потупилась Нея. – Если боссу не удастся договориться, то за ошибку придется платить мне.

В этот момент Лукас Гноц зашел в помещение, пнул стол и сказал:

– Ни в какую.

У Неи задрожал подбородок.

Я спросила:

– Во сколько выйдет доставка до их склада?

– Треть моей зарплаты, – всхлипнула Нея.

Я посмотрела на команду. Половина сочувственно смотрела на секретаршу, часть прятала глаза, а часть ковырялась в коммуникаторе.

– Ребята, – обратилась я ко всем. – Конечно, Нея может все оплатить и лишиться трети зарплаты. Да, это ее ошибка. Но в этой ситуации мог оказаться каждый из нас. Мы на новой планете, в стрессовых условиях, среди другой расы. Это трудно – быть идеальными во всем.

– Почему бы «Авенсу» не взять на себя издержки? – громко спросил Ешик.

Все закивали.

Лукас Гноц едва заметно отрицательно мотнул головой. Понятно. Все повесят на Нею.

– Начинать с ошибки на новом месте – это уже уйти в репутационный минус, – сказала я. – Мы – команда. Это семья, которая должна делить победы и поражения. Это наше первое испытание, и то, как мы его пройдем, зависит только от нас. Общие трудности сплачивают. Для Неи эта сумма – треть зарплаты, но нас двадцать четыре. Вместе с господином Гноцем – двадцать пять. Для нас это будет равносильно обеду в недорогой закусочной. Кто согласен участвовать, поднимите руку. Кто нет – без обид, положение у всех разное. Мы разделим сумму среди тех, кто поднял руки.

Я подняла руку первая. Следом Зара. И так одна за другой поднялись двадцать рук.

Я посмотрела на гендира, который почему-то своей не поднял.

– Конечно, я готов, – кивнул он и махнул рукой.

– Двадцать один. Отлично.

Четверо не стали участвовать. Двое предсказуемо – те еще жмоты по жизни, которые новую одежду покупают только тогда, когда старая разлагается на них. А вот двое были сюрпризом.

Как показывал мой жизненный опыт, эти четверо еще себя проявят с плохой стороны. И кто знает, каким составом наша команда дойдет до конца.

Была бы я начальницей – взяла бы эту четверку на карандаш. Но Лукас Гноц почему-то подошел к каждому из них и потрепал по плечу. Даже женщин.

Нея разревелась и бросилась благодарить меня, а потом каждого, кто согласился ей помочь.

– Да ладно. Брось. Ничего такого. Невелика сумма, – послышалось от смущенных коллег.

Но самое главное сказал Ешик:

– Нейка, не сопливь. Мы команда. Если с доставкой не можем справиться, то что говорить о запуске производства на Рантаре?

Верно! Именно на таких мелочах и проверяется коллектив. Одного не понимаю: чего хочет добиться Гноц, поддерживая одиночек?

Мы быстро скинулись на решение проблемы, а потом мы с Зарой собрали всех на мозговой штурм. И разразились такие споры, что мебель отправилась обратно на склад практически незамеченной. Мы осознали, что у нас умыкнули последние два стола только тогда, когда нас с них сдвинули на пол.

Разошлись мы далеко за полночь с кучей идей и пониманием необходимости понаблюдать за рантарианцами в общественном транспорте. Эта почетная миссия снова легла на наши с Зарой плечи, как самых общительных и внимательных к обществу из команды.

А когда я была против интересных вылазок? После стен приюта свобода передвижения для меня значила очень многое.

В эту ночь мне приснился Картер Вин. Он кидал к моим ногам корзины с цветами, а когда я не впечатлилась, поджег их, поймав меня в ловушку.

Я проснулась в холодном поту. Ну и страсти же мне снятся!

Думала, больше не усну, но быстро провалилась в сон. В нем рантарианец ходил со мной за ручку, пел песни, делал мне массаж ног, расчесывал волосы и готовил. А потом долго и нежно любил в кровати.

Я проснулась в горячке.

Да кротова нора! Что такое? Везде этот Картер Вин.

И даже в подземке, когда мы с Зарой вошли в скоростной поезд, я увидела на экране рантарианца, открывающего новую станцию метро. Всюду он!

– Не жалеешь? – спросила Зара, видя, куда я смотрю. – Красив, богат, холост.

– Нет. – Я отвернулась от экрана. – Он не для меня, а я не для него.

Зара начала дергать меня за рукав.

– Что? – Я повернулась и посмотрела на девушку.

Та во все глаза пялилась на рекламный экран.

Я перевела взгляд и открыла рот от удивления.

На экране была я: в красном платье с надписью на груди «Авенс лучший», я с открытым ртом смотрела на «Аскольд» как на чудо света. Трогала фюзеляж, вдыхала запах внутри салона и закрывала глаза, садясь в кресло.

Это были кадры с презентации, о чем и гласила надпись внизу. И, кротова нора, они не врали. Вот только я разрешения на использование съемки со мной не давала!

– О-бал-деть! – громким шепотом воскликнула Зара, снимая ролик на коммуникатор.

А у меня слов не было. Ни цензурных, ни матерных. Сплошной белый шум в голове и осознание того, что из моего искреннего восхищения сделали рекламу.

Нет. Не только рекламу. Еще втоптали «Авенс» в грязь, ведь я в красном платье с кричащей надписью просто олицетворяла восторг и поклонение кораблю коллаборации четырех фирм и одного затворника-гения. Тем самым ставила «Авенс» на колени перед конкурентами.

Оружие, в которое я превратила подаренное платье, Картер Вин использовал против меня.

– Я его засужу, – процедила я сквозь зубы.

Зазвонил коммуникатор. Это был Гноц.

– Не хочу отвечать. – Я посмотрела на Зару.

– Похоже, нам нужно вернуться в офис. Я засняла, если они еще не в курсе. Свяжемся с юристами. Мы еще ему покажем, Лан. Не переживай.

Коммуникатор все звонил.

– Надо брать, – тяжело вздохнула я.

Даже если Лукас Гноц еще не знает, придется принести ему плохие новости. Но когда я ответила на звонок, то сразу поняла, что он в курсе дел.

– В офис! Быстро!

Через полчаса я сидела в новом кабинете шефа и старалась не слушать ор, который исходил из него.

– Я думал, смогу оставить филиал на тебя! – кричал он.

На меня? Да я недавно стажировку окончила. В команде гораздо больше компетентных в управлении лиц. Я, вообще-то, корабли проектировать люблю, а не организовывать работу.

Или это он для красного словца?

Лукас Гноц продолжал орать:

– У меня всего