Тем временем мы уже подъехали к Новому городу, свернули на развилке в сторону элитного сектора, где и находилась Варгановская школа.

— Все в порядке, па, — попытался я его успокоить. — Просто подумай над тем, что я тебе сказал. Ты можешь сам с ним встретиться с помощью Воронового ока и убедиться, что я прав.

Отец не ответил, а остаток пути мы провели в молчании. Впереди показалось белоснежное здание школы, его зеркальные куполообразные крыши, большой особняк чуть поодаль — школьное общежитие. На заснеженной поляне перед школой сновали дети с рюкзаками, из-под шуб и пальто виднелась школьная форма. Парни носили желтые рубашки, синие пиджаки и брюки, девчонки такие же желтые рубашки и синие сарафаны.

Я начал морально настраиваться на учебный день, на встречу с одноклассниками после полугодового отсутствия. Настроение было боевое, и я не сомневался, что насмешек и подколок от некоторых одноклассников сегодня мне не удастся избежать.

Я уже собрался покинуть тетраход, подтянул к себе рюкзак, взялся за дверную ручку, как отец вдруг сказал:

— Хорошо, Яр. Я хочу встретиться с этим человеком.

Я повернулся, удивленно уставился на него.

— Ладно, — растерянно протянул я. На то, что он согласится, я уже и не надеялся, а теперь был крайне озадачен и одновременно приятно удивлен. Неужели он, наконец, начал прислушиваться ко мне?

— Хорошего дня, сын, — как ни в чем не бывало, сказал отец, а мне ничего не оставалось, как пожелать ему того же и покинуть тетраход.

В школе нас обучали общим обязательным наукам и дисциплинам. История, арифметика, астрономия, физика, этикет, география, литература, языки Метрополии и Циньской Империи. В старших классах появилась политология, искусствоведение и экономика. Были и совсем, по моему мнению, бесполезные занятия, например, танцы, рисование или музыка. Так же имелись дополнительные занятия, которые можно посещать по желанию. Например, боевые искусства, на которые я собирался записаться, а в прошлом я их конечно же не посещал.

Мало уделяли внимания развитию чародейства, но и все же были такие предметы в старших классах как теория алхимии и артефакторики, а также со средних классов нас обучали начальному владению стихиями. Занятия проходили за пределами школы на специально оборудованной площадке, так как в школе строго запрещено было использовать чары. В каждом учебном классе, в каждом помещении вплоть до туалетов и душевой, имелись сигнальные артефакты. Стоило только кому-то из учеников использовать магию, как срабатывал сигнал, оглашая об этом на всю школу жутким воем сирен.

Я шагал школе, ловя на себе любопытные, но при этом довольно осторожные взгляды детей. Девчонки из средних классов начали возбужденно шептаться, стоило мне отойти от них на пару метров. Младшеклассник, попавшийся мне на пути, и вовсе замер как вкопанный, перепугано округлил глазенки и уронил портфель.

Так, ясно, в школе теперь я теперь звезда со знаком минус. Хотя вряд ли о такой популярности можно мечтать. Все вокруг считают меня монстром. А учитывая, как любит фантазировать малышня, наверняка напридумывали, что я могу в любой момент обернуться волком и сожрать их всех. Бабушка меня предупреждала, что мое возвращение в школу многим ученикам и родителям может не понравится, и что я теперь должен всем доказать, что я не опасен. Правда, я слабо представлял, как я должен это доказывать. По всей видимости, просто ходить в школу и не превращаться в волка, что будет совсем не сложно.

— Яр, — позвал меня Аркадий, несущийся ко мне через все школьное поле и размахивая рюкзаком. Брат выглядел не совсем привычно, под глазом у него красовался желто-фиолетовый синяк.

— Ты вернулся! — запыхавшись, радостно заулыбался он. — Папа говорил, что ты скоро вернешься в школу, но я не знал, что сегодня. Здорово!

Я приветственно кивнул, потрепав темные кудри младшего брата.

— Тебя тут теперь все боятся, — насупив брови, буркнул Аркадий. — Гадости всякие говорят. Пришлось из-за этого даже Мишке Антипову в глаз дать. Он сказал, что ты по ночам детей воруешь из заброшенных деревень, а потом их ешь.

— Глупость какая, — ответил я, тяжело вздохнув, потом покосился на Аркадия: — Влетело тебе, смотрю, в ответ от этого Мишки.

— Ай, да пустяки, — отмахнулся он, — поверь, я ему сильнее навешал. Правда в наказание нам теперь две недели придется выполнять дополнительные задания после уроков, но это ерунда.

Еще одна группка школьников, завидев меня, принялась шептаться. А стоило мне только обратить на них внимание, как малышня перепугано замерла, словно бы я вот прямо сейчас накинусь на них и съем.

— Тебя дядя Игорь привез? — спросил Аркадий.

В ответ я кивнул.

— А я думал, ты на моноходе сам приехал, — мечтательно протянул он. — Было бы здорово, тебе ведь уже четырнадцать, можешь и сам ездить, моноход у вас новенький, навороченный.

— Вряд ли отец мне отдаст свой моноход, — усмехнулся я.

— Уделал бы этого Борьку Григанского… — многозначительно протянул Аркадий, затем скривился от злости и добавил: — Ух и мерзкий он тип! Пока тебя не было, доставал меня со своими придурками.

— Они тебя обижали?

— Ну не то чтобы… — уклончиво ответил он, потупил взгляд. — Просто шутки у них злые и обидные. Григанский все рассказывал, что ты съел тех сектантов в лесу, а еще, что тебя держат в клетке теперь и кормят сырым мясом, чтобы ты людей не ел. Я ему пытался объяснить, что это все враньё, что он наговаривает, но он такой придурок…

— Не стоит обращать на него внимания, — сказал я.

Аркадий махнул рукой, что мол, он и так не обращает, а потом снова затараторил:

— А если б ты моноход у отца выпросил, представь, как бы было здорово — мы с тобой подъезжаем такие прямо к школе… — мечтательно протянул он, и злорадно добавил: — Они бы тут все от зависти лопнули. Представь, какая рожа будет у Григанского.

Я подавил приступ смеха, стараясь сохранить серьёзное лицо, но все же не смог не улыбнуться. Только в воображении моего брата проблему репутации можно исправить, приехав на моноходе. Даже прилети я на монолете — это Григанского и подобного им еще больше разозлит.

— Отец не даст мне моноход, — поспешил я утихомирить разошедшуюся фантазию брата. — Но, если кто-то обижать будет, ты говори. А сам в драку лучше не лезь, наказания от директора не так страшны, как нравоучения от бабули.

— Ага, это точно, — с пониманием закивал Аркадий.

В это момент в поле моего зрения оказалась Милана, и я уже не слушал, о чем болтает младший брат.

Она стояла с другими моими одноклассницами и выделялась на их фоне, как лебедь среди гусынь. Синяя форма школы ей очень шла. Подол ее сарафана, в отличие от других старшеклассниц, не был укорочен и заканчивался у колен, что только подчеркивало ее стройную фигурку.