– Вот так, да? – призадумался Митек, не зная – верить Алешке или нет? – А почему ночью?

– А когда еще. Он весь день на лавочке сидит. Попробуй стащи у него тачку.

– И пробовать не буду. Я лучше Сережке позвоню. Чтобы он тебя домой забрал.

– Да хоть сейчас, – хихикнул Алешка. – Без вопросов. Сережка бросит свою Францию и примчится в твои Пеньки.

– Ах, да, – вспомнил Митек. – Он же в Париже.

– Не в Париже, а во Франции, – со знанием дела поправил его Алешка.

Так они и беседовали до самого дома. А когда пришли, Митек сказал:

– Нам ребята из лагеря гостинец прислали.

– Что-нибудь железное? – с надеждой спросил Алешка. Ему очень хотелось иметь какую-нибудь находку с поля боя.

– Совсем наоборот, – сказал Митек. – Они сегодня блины пекли. – И он кивнул на сковороду, на которой доброй стопкой высились добротные блины. – Ты их разогреешь, а я меду принесу.

– Здорово! – обрадовался Алешка. – Только давай наоборот, ладно?

– Это как – наоборот? – доверчиво уточнил Митек.

– Ну… Ты блины разогреешь, а потом за медом сходишь.

– Вот как вернется Серега из Парижа… – мечтательно протянул Митек.

– Из Франции. И что?

– И я тебя сдам ему под расписку.

– Только не сразу, ладно? – Лешка вдруг призадумался. – У меня тут одно дело еще не доделалось.

– Какое дело? – Митек насторожился.

– Надо искателям нашего меду отнести. За ихние блины. – Алешка увильнул от прямого ответа. Но не соврал. Доделать одно дело «без нашего меда за ихние блины» он бы не смог. Ему обязательно нужно было проверить одну фишку.

Следующим утром, когда Митек сел работать, Алешка поставил в пакет банку с медом, повесил его на руль велосипеда и поехал в поисковый лагерь. Прямо к завтраку.

– О! – обрадовались ему девушки, которые как раз накрывали на стол. – Лешка приехал! Яичницу будешь?

– Ни за что! – Алешка достал банку с медом и поставил ее на стол. – Это вам от Митька подарок за вармишель.

– За какую еще «вармишель»? – удивились девушки.

– Которая в обед у вас будет, с тушенкой.

Девчонки смеются. С поля приходят ребята, раскладывают на фанерке находки.

– О! Алешка приехал! Яичницу будешь?

– Он «вармишель» будет.

До завтрака Алешка помогал разбирать найденные предметы. Их описывали, прикрепляли к ним бирочки с номерами и отмечали место обнаружения на самодельной карте.

В последние дни поисковикам везло. Нашли почти целое противотанковое ружье, ручной пулемет без приклада – он, конечно, сгнил за эти годы, и полевую офицерскую сумку. Как ни странно, она неплохо сохранилась, и, что еще важнее, в ней сохранились письма командира и список его роты. Все отправили в архив – это была очень ценная находка.

Алешка усердно помогал ребятам, но и не забывал о своей задаче. Долго подбирался к ней, а потом спросил Олега:

– Что-то к вам никто из деревни не ходит. Мало у вас помощников.

– Вот и хорошо, – сказал Олег, рассматривая звездочку с офицерской фуражки. – Работа у нас тонкая, аккуратная, здесь навык нужен. Это ведь не просто лопатой махать.

– А в Пеньках есть один дядька, он здорово копает, я видел. Хотите, я его позову? Ему все равно делать нечего.

– Это кто ж такой? – Олег бережно уложил звездочку в коробочку и сделал на ней надпись маркером.

– Дядька такой, мужчина. Его Папа Карло зовут.

Олег усмехнулся.

– Нет уж, этого нам не надо. Шлялся он здесь, все время ворчал и всюду нос свой совал. Мол, ничего интересного – одна ржавчина.

– Ну и дурак! – откровенно высказался Алешка. – А небось как партизанские автоматы увидел бы, обалдел бы.

– Да он их видел. Когда мы этот курган вскрыли, вся деревня сбежалась. А этот Папа Карло аж затрясся весь. И убежал. И слава богу, больше мы его здесь не видели.

И не увидите, подумал Алешка, но вслух этого не сказал. Поболтать-то он любит, а вот проболтаться – нет, никогда. Если только нарочно.

Алешка задержался в лагере до обеда, пообедал, конечно, в хорошей компании. Девушки переложили мед в другую емкость, Лешкину банку вымыли и доверху загрузили «вармишелью» с тушенкой.

Дома он эту банку торжественно поставил на стол и сказал Митьку:

– Кто ж тебя кормить будет, когда ты меня папе сдашь?

– Папа Карло, – буркнул Митек.

Когда он поел, Алешка небрежно спросил:

– А как там поживает наш майор Максимкин? Когда же он мне пострелять даст?

– Леш, у него и без твоей стрельбы дел хватает. Сейчас они там документы на оружие оформляют. Вот отправят оружие в Москву, тогда и тебе достанется.

– Ну… – Алешка придал своему голосу нотку разочарования. – Когда это еще будет…

– Да скоро. Дня через два.

– Ладно, подожду. – Алешка демонстративно зевнул во весь рот, аж зубами щелкнул. – Пошли спать, Митек. Что-то я сегодня устал изо всех сил.

– А я бы еще поработал. – Митек потянулся. – Рановато мне ложиться, хотя…

– Хотя выпей молока с медом. Мама говорит: от этого очень хорошо в сон клонит. Зато завтра встанешь с первым лучом солнца и будешь писать на свою свежую голову.

– С первым лучом я не хочу. Это уж очень ранний луч.

– Ну тогда со вторым. Тебе надо поспать. У тебя, Митек, что-то слишком утомленный вид. Ты плохо выглядишь. – Алешка это сказал точно так, как мама говорит папе, когда он поздно приходит с работы.

Словом, уговорил. Митек сделал себе чай, положил в него две чайные ложки меда. И пошел на улицу запереть калитку. Алешка глянул ему вслед и бухнул в его чашку еще две ложки меда. Только столовых. И быстренько размешал.

Митек вернулся, сел за стол, сделал глоток чая и поморщился.

– Что-то я перестарался, слишком сладко получилось.

– Сладко не горько, – рассудил Алешка. – Это ведь полезный мед, а не вредная соль. Вот если бы столько соли положил, то тогда было бы плохо, а так хорошо… И если бы…

– Хватит, хватит, – прервал его Митек. – До утра не остановишься. На рыбалку сходил бы, что ли. Рыбки хочется.

– Ни за что! – воскликнул Алешка. – Твою рыбу даже кошка не ест, боится.

– А кстати, где Ксюшка? Что-то я давно ее не видел.

– А я недавно видел, – небрежно отозвался Алешка. – Она на твоей кровати с мышкой играла.

Митек одним глотком, не поморщившись, допил чай и вскочил:

– Что?! Леха, ты мне друг?