Заорали в три голоса:

– Где вы?! Кто говорит?! Сообщите координаты!

Им ответили:

– Мы на южном склоне Оруро, в ущелье…

– Это в пяти километрах от нас, – глянул на карту в мониторе Веденеев. – Какого чёрта они туда попёрлись?

– Скорее! – снова послышался женский голос. – Помогите! Машина висит на одном колесе, мы не можем выбраться!

– Де Гюйс ближе, – сказал Айрат Бакиров.

– Стив, мы приняли SOS, – торопливо вызвал пилота IVECO Веденеев. – От тебя они всего в паре километров.

Де Гюйс не ответил. Его «носатый» грузовик нёсся вперёд, не сворачивая, оставляя за собой длинный хвост пыли.

– Есть кто-нибудь поблизости? – вызвал Веденеев комиссара гонки.

– Мы в получасе езды, – ответил комиссар, француз Деголь.

– Не успеете. Нужен вертолёт.

– Вертолёт сейчас в полутораста километрах отсюда.

Веденеев посмотрел на Никанора.

– Что будем делать?

– Это не наше дело, – заикнулся Айрат.

– Люди погибнут.

В груди Никанора словно что-то взорвалось. Сердце рванулось наружу как птица из клетки. Щёки стали горячими.

– Где это место?!

Веденеев ткнул пальцем в монитор.

– Надо сворачивать налево… там начало горной складки… расщелины…

Никанор круто развернул грузовик, так что спутников прижало друг к другу и к правой дверце кабины.

– Веди!

Штурман доложил комиссару гонки о смене маршрута, сориентировался.

– Левее… ещё, ещё, там проход между скалами… теперь правее, за тот бугор… осторожней, не разбей подвеску…

Впереди выросла щербатая стена скал, в которой обнаружился пролом, а за ней – коридор между крутыми боками скал и поднятий.

– Застрянем… – проворчал Айрат.

«КАМАЗ» зацепил правым бортом нависший край скалы, но продолжил углубляться в извилистую лощину, переходящую в ущелье.

Выскочили на край обрыва, обогнули язык каменистой осыпи, сползшей с горы когда-то, снова нырнули в ущелье и через минуту тряски и визга летящих из-под колёс камней выбрались на ровную площадку, нависшую над ущельем. Слева на гребне скалы стояла пятнистая машина, но не грузовик или техничка, а непривычно большой багги. Рядом с ним топтались двое мужчин в комбинезонах военного кроя и девушка, в которой Никанор с замиранием сердца узнал смуглолицую красавицу из аэропорта Внуково.

– Ни фига они никуда не падают, – заметил Айрат.

Сзади раздался грохот.

Никанор резко затормозил.

В зеркале заднего вида отразился фонтан камней и пыли, в ущелье с двух сторон в полусотне метров от машины обрушились скалы, закупоривая проезд. Облако пыли догнало грузовик, расползаясь серо-жёлтой пеленой.

– Что происходит?! – вскрикнул Айрат.

– Нас, кажется, заблокировали, – сказал Веденеев озадаченно.

Послышался нарастающий татакающий гул. Слева над обрывом показался вертолёт – серо-зелёный Aerospatialt Lama, завис над багги, поднимая в воздух тучу пыли.

– Звони… – начал неуверенно Айрат, но не договорил.

Из-под вертолёта пошла вниз монолитная, бликующая золотом, глыба, опутанная сетью. Глыба опустилась рядом с багги, трос отцепился, и вертолёт устремился прочь от места сброса «авоськи».

– Что они делают?!

– Это она… – выговорил Никанор, вглядевшись в шагавшую к ним девушку в камуфляже и берете.

– Кто?!

– Та девчонка…

– Из «Сити-центра»? – догадался Веденеев.

– Да…

– Вызываю наших!

– Вызывай… я сейчас…

– Не выходи!

– Надо же узнать, что всё это означает.

Никанор открыл дверцу кабины, вдохнув разрежённый горный воздух, насыщенный пылью, запахами камня, бензина и пороха.

Смуглолицая незнакомка остановилась в метре от бампера машины. Несколько мгновений они смотрели друг на друга молча. И снова Никанору показалось, что в зеленоватых глазах девушки прячется не то насмешка, не то ирония. Хотя заговорила она скорее виновато, смущённо, с несмелыми и умоляющими нотками:

– Ради бога, не делайте поспешных выводов!

– Я не делаю, – хрипло сказал он. – Вы следили за мной…

– Мы проверяли вас.

– Зачем?

– Есть предложение.

– Делайте.

– Уходим! – сказал Веденеев ему в спину. – По моим данным, ущелье впереди выходит на склон Ойласа, а там мы свернём направо и выйдем на трассу.

Незнакомка не могла слышать штурмана, однако поняла колебания пилота.

– Вы не проедете дальше.

Словно в подтверждение её слов в сотне метров от машин с грохотом ударил в небо фонтан пыли и каменных обломков. Из теснины ущелья вынеслось облако бурой пыли.

Гонщики застыли, разглядывая оседавшую тучу.

– Сюда теперь никто не сможет пройти, – напомнила о себе незнакомка. – И вам придётся принять наши условия.

– Они террористы! – охнул Айрат.

– Кто вы?! – сжал зубы Никанор.

– Давайте погрузим контейнер на ваш автомобиль и отъедем в укрытие. Тут недалеко.

– Мы никуда не поедем, пока вы не объясните, что происходит!

Незнакомка оглянулась.

Мужчины возле багги достали откуда-то автоматы и двинулись к грузовику, подняв стволы. Никанор узнал давешних спутников незнакомки, бородача и бритоголового.

– Чёрт, я же говорил – они игиловцы! – вжался в сиденье Айрат.

Никанор облизнул губы, жалея, что у него нет оружия, кинул взгляд на обрыв, на стену ущелья, но бежать действительно было некуда, да и дула автоматов красноречиво свидетельствовали о бесперспективности бегства.

– Чего вы хотите?

Незнакомка жестом остановила спутников, стволы автоматов опустились.

– Вы сами примете решение, но у нас нет выхода. Мы должны доставить этот контейнер по назначению.

– Куда?

Где-то в горах зародилось нарастающее лопотание вертолётных винтов.

Спутники девушки оглянулись. Один из них, бородач, метнулся к багги, вытащил из багажника трубу ПЗРК.

Над зубчатыми верхушками скал появился вертолёт, но уже не французская Lama, а пятнистый, чёрно-зелёный, бразильский Embraer C-95C. Заметив внизу машины на краю обрыва, он хищно кинулся к ним.

Бородач выстрелил; переносной зенитно-ракетный комплекс у него был российского производства – «Верба».