Мельников отключился. Я тоже положила трубку.

Проститутку ему найди! А что делать, ведь придется найти. Но это будет только вечером, ведь, как известно, днем эти ночные бабочки отсыпаются от своих непосильных ночных трудов. А куда же мне пока наведаться? А что, если к мадам Удовиченко? Все-таки от смерти этой Карины Маргарита Игоревна выиграла больше всех. Заодно посмотрю, как она там работает, в своем магазинчике? И вообще, что это за магазинчик такой…

Я достала из сумочки визитку, посмотрела номер мобильника и набрала его. Мадам Удовиченко откликнулась практически сразу:

– Алло?

– Маргарита Игоревна, здравствуйте. Это Татьяна. Вы сейчас где?

– У себя в магазине. А что?

– Вы очень заняты?

– Вообще-то занята. А что, что-то случилось?

– Можно подъехать сейчас к вам? Нам надо поговорить, – не отвечая на ее вопрос, сказала я.

Она подумала совсем немного:

– Ну, хорошо, подъезжайте, – и она продиктовала мне адрес своего магазина.

Я надела джинсы, натянула на ноги кроссовки и через минуту уже садилась в свою машину, ожидавшую меня во дворе.

Магазин «Товары для дома» находился на тихой, не очень оживленной улице. Это был небольшой, в общем-то, магазинчик, расположившийся на первом этаже кирпичной пятиэтажки. Невысокое крылечко с металлическими перилами, белая пластиковая дверь… Я потянула за ручку и оказалась в небольшом помещении. Здесь на полках находилась посуда, сервизы, всевозможные вазочки, подсвечники и подносы… По залу ходила молодая девушка, показывала двум дамам товар, что-то объясняя. Я подождала, пока покупательницы, взяв свои сковородки, не покинут магазин, и тогда подошла к продавщице:

– Извините, вашу хозяйку Маргариту Игоревну я могу увидеть?

– Да, пройдите в эту дверь…

На двери висела табличка: «Служебное помещение». Я толкнула ее и заглянула в небольшую комнатку. Здесь стоял стол с вертящимся креслом, старый солидный сейф в углу, журнальный столик с чайником и чашками, куча каких-то коробок, возвышавшихся вдоль стен. В кресле за столом сидела моя знакомая. Она сосредоточенно смотрела в монитор компьютера, ее рука была занесена над клавиатурой.

– Даша, а что у нас с подарочным набором фужер… – В это время она поняла, кто к ней зашел, и смутилась: – Извините, я думала, это Даша… Я не ждала вас так быстро. Проходите, присаживайтесь.

Я прошла в комнатку и села на стул, стоящий напротив ее стола.

– Маргарита Игоревна, вот договор, который я обещала дать вам на подпись…

Она поморщилась:

– Да бог с ним, с договором! Татьяна, как там наши дела с освобождением Виталия Яковлевича? Вы обещали, что в скором времени его выпустят.

– Не все так сразу! Ведь я приступила к расследованию только вчера утром.

– Но хоть что-то продвинулось?

– Разумеется. Я добыла кое-какие сведения, проверяю их, и сегодня вечером у меня будут еще сведения…

– Только сведения? – В ее голосе слышалось некоторое разочарование.

– А что вы хотели? Чтобы я устроила вашему мужу побег из ИВС?

– Откуда? – переспросила Маргарита Игоревна.

– ИВС – изолятор временного содержания. Кстати, сегодня утром я видела вашего супруга в этом самом изоляторе.

– Как он там? – На этот раз в ее голосе слышалось беспокойство.

– Держится. Мы говорили о том, как он провел тот день, когда убили вашу бывшую домработницу.

– Понятно, – кивнула она.

– Маргарита Игоревна, позвольте вас спросить, а как вы провели тот день?

– Я? – удивилась она. – А при чем тут я?

– Все при чем. Все, кто имеет хоть какое-то отношение к убитой.

– Я – не имею!

Категоричный ответ! Дамочка надула губки, как будто оскорбилась в лучших чувствах.

– Она работала у вас два года…

– Ну и что? Зина, знаете ли, тоже работала у меня целых три года, так что же, если ее теперь убьют…

– Маргарита Игоревна, в данном случае речь идет не о Зине, а о Карине. Девушка убита, причем очень серьезным способом. Вашему мужу грозит такой срок!..

– Да я-то что могу?! – возмутилась моя клиентка. – Я и так наняла вас, чтобы вы помогли Виталию.

– Вы можете ответить на мой вопрос, – спокойно напомнила я. – Так где вы были в тот вечер?

– Меня, между прочим, уже спрашивали об этом в милиции… Ах, простите! В полиции. Я им рассказала, что у меня в тот день в магазине была инвентаризация, и я с самого утра и допоздна… практически до часа ночи была в нем, вот тут! – она указала пальцем в пол.

Я посмотрела в то место, куда она указала.

– Да вы не нервничайте, – постаралась я успокоить мадам Удовиченко.

– Как мне не нервничать?! Послушайте, что вы все выспрашиваете про меня и мой магазин?! Какое отношение я и мой магазин имеем ко всему этому делу? Я вас наняла, чтобы вы помогли оправдать моего мужа, а вы чем занимаетесь?!

– Именно этим я и занимаюсь, – заверила я Маргариту Игоревну.

– Как-то странно вы этим занимаетесь!

Я сделала вид, что не расслышала ее замечания:

– А с кем в день убийства вы проводили инвентаризацию? Я имею в виду продавцов.

Мне показалось, что она немного побледнела.

– С кем? Да с обеими продавщицами и проводила… – в ее голосе слышалась растерянность, – с Машей и Дашей…

– А Даша – это та девушка, что сейчас находится в зале?

Она посмотрела на меня в замешательстве, как мне показалось:

– Я не понимаю, какое все это имеет значение?! Вы лучше докажите, что эту воровку и потаскушку убил не мой муж. Я вам плачу именно за это.

– Вы Карину называете воровкой?

– Кого же еще! Когда она у нас работала, в нашем доме пропадали деньги и мои драгоценности, я говорила вам об этом вчера, при нашей первой встрече.

– Хорошо, – кивнула я, – я обязательно докажу. Скажите, Маргарита Игоревна, пока шла инвентаризация, вы из магазина никуда, случайно, не отлучались? Хотя бы ненадолго.

– Да при чем здесь я, в конце-то концов?! – вскипела моя клиентка. – Татьяна, вы что-то путаете. Я наняла вас…

– Да, да, чтобы доказать, что «эту воровку и потаскушку» убил не ваш муж, я это помню. Но меня смущает одно: вы упорно уходите от ответа, а между тем я…

– Так, все! Извините, но мне надо работать. – Хозяйка магазина сердито хлопнула ладонью по столу и уставилась в монитор компьютера, всем своим видом показывая, что аудиенция закончена. Но выдворить меня было не так-то просто.