Талон же совсем загрустил в этот момент. В отношениях он старался потакать своей возлюбленной, а ещё как можно меньше ругаться. Такой вот он добряк. Каблук! Выкрикнул бы кто-нибудь из толпы. А вот и нет. Просто он тот самый мужчина, что очень сильно любит свою красавицу…

Ирениэрелл вдруг вспоминает про своего ненаглядного. Обернувшись к нему, конечно же, она заметила настроение Талона. Ущипнув себя за бедро, так сказать, проведя небольшое самонаказание за глупые мысли, Ира двигается к нему поближе. Взгляды их сходятся, и вот у Талона уже снова на лице привычная улыбка. Ирен ложится к нему на плечо, а парень сразу же обнимает её.

Вот так не задача! А плечи то у девушки совсем замерзли! Вечер сегодня далеко не из тёплых. Талон взял свой плащ, что висел всё это время на спинке стула и прикрыл девушку. Ира вся засияла от такого внимания. Вот оно счастье, совсем рядом, оказывается… Она ещё раз посмотрела на воркующих голубков, о чём-то подумала, мельком взглянула на Талона, закрыла глаза и, улыбнувшись, прижалась к нему ещё ближе.

— Да уж… Пойду и себе что ли ухажера найду! — Фыркнула Элис и вышла из-за стола.

— Стой! — Сразу же позвал её Годалар. — Иди к нам! Я, вообще-то, на общие обнимашки надеялся. Ладно, ребят мы дёргать не будем, они вон как пригрелись под плащом. — Съязвил эльф. — Но ты-то нас не оставишь? — Улыбнулся он.

Малявка сразу же запрыгнула на Адриэль с Годаларом и расплылась с ними в объятиях и громком смехе на всё кафе. Да так сильно залилась, что некоторые посетители начали делать замечание.

Микэл внимательно следил за ребятами. В какой-то момент он еле сдержался, чтобы не развернуться и не уйти как можно дальше из этого места. Но что-то в этот раз его задержало. Он лишний, и он понимает это всем своим нутром. В очередной раз вспомнив слова Сандера, он отворачивается от друзей. Сдерживая своё желание вернуться в Школу, он переносит себя обратно в Леса блужданий. А последнее, что осталось в его памяти от этого вечера, лишь то, как взгляды Адриэль и Годалара сходятся и голубки, как их назвала Элис, неотрывно смотрят друг на друга.

— Ну что? Поделишься с нами? — Посмеялся Сандер. — Как там поживают твои друзья?

— Нет. — Грубо ответил Микэл, не поднимая головы.

— Что, снова?

— Я не хочу об этом разговаривать.

— Как знаешь, парень. Я не буду выпрашивать. Но хочу, чтобы ты услышал меня.

Микэл поднимает голову и смотрит прямо в глаза серого орка. Взгляд невольно останавливается на огромном шраме…

— Я не первое столетие живу в этом мире. — Продолжал разговаривать с ним Сандер. — Если тебе потребуется какой-то совет, обратись, я обязательно помогу, чем смогу. Серьёзно! Без всякого там сарказма и насмешек. Просто попроси… Сейчас ничего не говори. Лучше всего тебе поможет хорошенькая тренировка перед сном. Правильно говорю, Сор? — Обратился он к дракону.

— Это точно! — Фыркнул тот. — Можно начать с пары сотен кругов вокруг пещеры. Это освежит его мысли.

— Согласен.

Микэл ничего не ответил и молча побежал наворачивать круги.

— Дуудар! — Услышал орк, оказавшись в своих покоях.

Пару раз обернувшись, он убедился, что в комнате никого. Он спокойно убрал один из кинжалов, что машинально достал по привычке, обратно в ножны.

— Ты дал мне время. Я не вызывал тебя! — Тихим голосом ответил ему орк.

— Дуудар, я чувствую, что импаты живы.

— Я не смог убить друга.

— Ты готов отправиться за Микэлом?

— И его я тоже убивать не стану.

— Вот как. — Голос стал удивлённым. — Получается, ты собрался убить дочь Эйбуса?

— Закрой свою пасть, Тенебрис! — Громко выкрикнул Дуудар.

Воцарилась тишина. Орк несколько раз резко оборачивался по сторонам, ожидая, что за таким его ответом может последовать наказание. Но он был готов к этому. Кинжалы уже снова были в руках

— Ты забываешь, с кем разговариваешь.

— Я разговариваю с драконом, что не держит своего слова. Так почему я должен ему подчиняться? Объясни-ка мне на милость…

— Давай-ка я растолкую тебе твоё задание иным способом. — Прямо перед лицом орка появились клубы пара, словно их выдыхало огромное невидимое существо, стоящее прямо перед Дуударом. — У тебя ещё есть время решить, кто из них станет твоей последней жертвой. Но если не выполнишь мой заказ я сделаю это сам.

— Ого. Ты решил замарать свои лапки? — Съязвил шаман.

— Как всегда нетерпелив. А теперь слушай меня внимательно, Дуудар. Либо ты убьёшь для меня одного заклинателя с силой импата, либо это сделаю я, но умрут тогда все трое.

Орк промолчал. Ни тебе каких-либо реплик или сарказма, даже малейшего проявления ярости, совершенно ничего.

— Вот теперь ты напоминаешь мне того самого орка, что когда-то пришёл ко мне с мольбой о спасении.

— Заткнись. — Тихо прошептал Дуудар.

— Я тебе всё объяснил. А теперь решай, что будешь делать дальше.

— Сколько у меня времен?

— Я не буду заводить тебя в рамки. Скажем так. Как только мне наскучит ждать, я явлюсь за своими жертвами сам.

В комнате воцарилась тишина. Орк ещё минуту, а может даже и больше, простоял в углу. Время вокруг словно замерло, а всю его голову заволокли мысли о том, что же делать дальше. Вонзив кинжалы обратно в ножны, он медленно двинулся к выходу. Нужно было проветриться и очень срочно.

Тем временем по улице в очередной раз беззаботно шёл Верховный маг, насвистывая мелодию. Казалось, что каждый день он исполняет новую. И кто бы знал, откуда в его голове такой музыкальный багаж?

— О, Дуудар. — Удивился Эйбус. — Дуудар, подожди. — Позвал он шамана и ускорил шаг.

Орк не обращая ни на кого внимания, продолжал медленным нерасторопным шагом двигаться вперёд по улице.

— Дуудар! — Коснулся маг его за плечо. Орк даже не сразу обратил на это внимание.

— Эйбус. — Сделал шаман удивлённое лицо. — Рад тебя видеть. Ты к Шире? — Сразу же спросил он у мага.

— Да, составишь мне компанию? — Улыбнулся Верховный маг. — Только давай не как в прошлый раз. А то шли, шли, болтали и оп! А друг куда-то пропал.

— Ах да. Забыл, хотел извиниться за ту ситуацию. Мне срочно нужно было отлучиться. Совсем забыл, что пообещал там… — Не знал Дуудар, как бы так оправдаться.

— Да ладно. Забудь. Так что? Ты со мной?

— Да, давай прогуляемся. Мне как раз не помешало бы развеяться. — Дуудар то и дело хватался за чёрный кинжал. О чём-то на мгновение задумывался и вновь отпуска его, оборачиваясь к другу и слушая его бесконечные истории о том, как же тот рад, что в мире воцарилась тишь да гладь. Спокойствие, одним словом.