— Да ладно тебе, дружище. — Обратился Генор к парню. — Я не думаю, что твой наставник специально привёл тебя сюда.

— Есте-е-ественно! — Мило и протяжно произнёс серого окраса орк.

— О да, конечно. Ты его ещё плохо знаешь. — Ответил Микэл другу.

— Но раз уж мы всё-таки все встретились на такой роскошной поляне. Кстати, Генор, а что ты вообще здесь делаешь? — Неожиданно сменил Сандер тему разговора.

— Вы будете смеяться.

— С чего ты взял? — Удивился Микэл.

— Потому что я пришёл собирать грибы, а в лесной полосе меня уже достали мелкие мошки и комары. Утром они активизируются так, словно голодали годами.

— Собирать грибы? — Не меняя выражения лица продолжал удивляться импат.

— Серьёзно? — Поддержал своего ученика Сандер. — Заклинатель, что свободно передвигается по Лесам блужданий и прибыл сюда с целью обучения у высшего существа, собирает грибы. — Спокойно пытался разобраться с этой новостью он.

— Я так и знал, что вы начнёте выделываться. А что в этом такого? Вчера я ягоды собирал.

— Хоук тебя наказала? — Хихикнул Сандер.

— Нет. Она дала мне пару дней выходных. Вот я и решил лучше познакомиться с этим лесом. Ягоды, кстати, классные. Но если решитесь собирать, чёрные и жёлтые не трогайте. В семидесяти процентах случаев они ядовитые. Остальные хоть пачкой ешь.

— А зелёные? — Поинтересовался Микэл.

— Что, и ты туда же? — Перебил его Сандер.

— А зелёные самые сладкие, кстати. — Не обращал Генор на серого орка внимания.

— Хм. А когда у меня будет выходной? — Обратился Микэл к Сандеру.

— Какой тебе выходной? Ты уже два дня в заклинаниях не практиковался.

— А когда мне заниматься контролем энергии, если мы каждый день проводим боевые спарринги.

— Ты учишься боевым искусствам? — Удивлённо смотрел на них Генор.

— Ну как учится? — Подмигнул Сандер орку. — Скорее дрыгается, ногами дёргает и очень часто падает. Но это уже что-то. — Развёл он в конце руками.

— Ха-ха-ха! — Засмеялся Генор.

— Да харе вам. Я и без ваших боевых искусств довольно силён.

— Да ты что? — Продолжал задирать его Сандер. — Может быть попробуешь себя в спарринге против ученика Хоук? Генор. — Обратился он к орку. — Как тебе такая затея?

— А что? Я с удовольствием. Давно ни с кем не проводил спарринги.

— А что молчит наш Микэл? — Подведя ладонь к своему уху, обратился Сандер к импату.

— Ну ладно, давай попробуем. Но учти, Генор, я уже далеко не тот мальчик, что обучался в замке.

— Не забывай, что, будучи в замке, я уже был лучшим заклинателем среди всех учеников. — Подмигнул ему орк. — Не сдерживайся. — Улыбался он.

Кстати улыбка стала не такой ужасной, как была год назад. Микэлу даже пришла в голову мысль, что Хоук подрихтовала ему челюсть во время занятий. Вот это была бы уморительная история.

— Ты о чём там задумался? — Позвал его Генор.

— Да так. Ты готов?

— Всегда.

— Тогда начали!…

Генор с Микэлом встали в противоположные стороны небольшой поляны. Ну как небольшой? По меркам этого леса очень даже маленькой, хоть и размеры её были примерно метров пятьдесят на пятьдесят.

Орк скинул своё одеяние, оставшись в своеобразных длинных немного порванных шортах, и внимательно следил за импатом. Грозный взгляд, ровное дыхание, неподвижная стойка. Он явно настроился на очень серьёзный бой. Медленно по всему телу проявлялась своего рода татуировка. Те самые руны, которыми его наградила Хоук. На что же он теперь способен?

Микэл же принял боевую стойку. Со времён, когда он был заклинателем, предпочитающим находится в глухой обороне и вступать в бой последним, прошло очень много времени. Сандер постоянно проводил с ним спарринги, целью которых было придать парню уверенности в своих силах. И как считал этот недодракон, ему это удалось.

Импат не стал оголять торс, также как это сделал его сегодняшний противник. Уже в начале боя Микэл перешёл в состояние внутренней медитации, чтобы выиграть время и тщательно продумать план следующих действий.

Сандер же удобно уселся на пеньке, который неожиданно стал похож на небольшой трон, и с удовольствием молча смотрел на парней. К слову, молчание, далеко не присущее ему качество. Это совершенно не было на него похоже. Орк внимательно наблюдал за каждым их движением, и казалось, что он боялся моргнуть, чтобы не пропустить каких-либо деталей.

Первым начал действовать Микэл, в одно мгновение исчезнув с поля зрения Генора. Друг его очень удивился, ведь то, что сделал импат совершенно не похоже на телепортацию. Микэл оказался у него прямо за спиной, но орк умудрился сделать кувырок вперёд и призвать огромного медведя прямо перед собой.

— О-о-о! Какого чёрта?! — Заорал импат, увидев настоящего гризли.

— Удивлён? Это один из моих домашних питомцев. — Улыбнулся Генор и тут же взмахнул рукой. Тонкие лианы, стелящиеся по всей поляне, ожили и пытались связать ноги Микэла.

Но не тут-то было. Импат снова исчез как по волшебству, а как только появлялся на противоположном конце, заклинание Генора продолжало за ним охотиться. Микэл прыгал из точки в точку с такой скоростью, что даже Сандер не всегда успевал уследить, где именно находится сейчас парень.

— Что это за техника? Он ведь не телепортируется. — Удивился Генор. — У меня уже рябит в глазах. Иногда кажется, что его больше чем один…

И вправду. Микэл передвигался так быстро, что иной раз казалось, что на этой полянке появилось ещё несколько его двойников. Но Генор даже не подозревал, насколько он был прав в этот момент.

На поляне и вправду находилось уже с десяток Микэлов. Было ли это иллюзией? Так уже когда-то делал Гел-Даран во время тренировок с ним. Фактически, все они настоящие, но есть среди них один оригинальный, смерть которого приведёт к гибели других. Это своего рода копии, полностью повторяющие навыки и способности своего оригинала. Сам же Микэл, воспользовавшись замешательством Генора, спрятался с одной лишь целью. Ему нужно было понять, лианы нападают независимо от орка, или же он ими управляет? И как оказалось ход импата бы сделан не зря. Как только сам он вышел из поля зрения своего друга, лианы перестали охотиться за ним, а вот за его копиями по-прежнему гонялись, пытаясь связать им ноги.

Генор махнул рукой, отдав команду медведю напасть на копии Микэла. Мерцать они перестали, и орк удивился ещё больше, чем до этого. Перед ним на самом деле стояли с десяток одинаковых копий его друга.

— Нападай на ближайшего. — Крикнул он медведю, словно зверь понимал речь Генора. — Настоящий попытается переместиться, так и вычислим его.

Вдруг в эту секунду одна из копий бросила огненный шар в орка.