– Жаль мне тебя стало, давай помогу. Проси, что хочешь!

– Неподъемный крест тащу на спине, – пожаловался Иван, – велик груз забот и много печалей. Сделай одолжение, замени мой крест на другой, не тяжелый, а легкий.

Ангел подхватил Ивана и очутился вместе с ним в комнате, сплошь набитой крестами.

– Сам найди себе ношу, – предложил серафим.

Ваня стал осматриваться. Кресты были самые разные – огромные из камня, дерева, железа, встречались и чуть поменьше, но все равно они выглядели устрашающе.

Долго ходил Иван по комнате и вдруг, глядь, лежит на полу крохотный крестик из прутиков, махонький, меньше мизинчика, легонький, как гусиный пух.

Схватил мужик его и закричал:

– Ангел, я нашел себе ношу! Поменяй мой ужасно тяжелый крест на этот!

Серафим с улыбкой ответил:

– Эх, Иван… Ты сейчас подобрал свой крест, полученный от рождения.

– Не может быть, – не поверил мужик. – Чьи же тогда вон те железные и каменные изваяния?

– Не судьба твоя тяжела, – покачал головой посланник небес, – а ты слабый да завистливый. Те огромные кресты принадлежат соседям, которые, по твоему мнению, намного счастливее тебя. Настоящий человек с улыбкой бревно потащит, а трусу и лентяю соринка плечи оттянет…»

Я встала с кровати, подошла к окну и прижалась лбом к холодному стеклу. Ну что, рак молочной железы, посмотрим, кто кого съест!

Именно в этот момент мне стало понятно: в жизни начинается новый этап. Я прошла большой путь. Сперва не хотела верить, что заболела, плакала, сетовала на тяжелое испытание, надеялась, что откуда ни возьмись прилетит добрая фея, взмахнет волшебной палочкой, и стану я здоровой. Потом испугалась рака и, таким образом разрешила ему стать главным событием в своей жизни, сама поставила болячку на пьедестал. Я была слабой, трусливой, испуганной до дрожи в коленках. Не слышала здравых слов мужа, не воспринимала утверждений об излечимости болезни. Чего греха таить – я упивалась страданиями. Мне так нравилось себя жалеть, расчесывать моральные раны! Но сейчас пришло понимание, что я не слабая, не бедная, не несчастная, не убогая, а способна спокойно жить с болезнью, не подчиняясь ей, и в конце концов непременно выздоровлю. Почему? Да потому что онкология лечится. Есть и другой ответ: я не умру от рака груди, потому что не хочу умирать. Не имею права. Мне пока рано на тот свет, у меня на этом полно дел.

Помните, в романе Джонатана Свифта «Путешествия Гулливера» – не в адаптированном для детей издании, а во взрослом варианте – есть некие хлопальщики. В их обязанность входит стучать по лбу людей, чтобы те услышали, о чем им говорят. Таким хлопальщиком для меня стал Володя Цехновичер. Спасибо ему за то, что, образно говоря, треснул жену друга по глупой голове, заставил ее вздрогнуть и задуматься.

Более к теме нетрадиционного лечения рака молочной железы я не вернусь, поэтому хочу дать несколько советов тем, кто решил воспользоваться услугами хилеров, экстрасенсов, знахарей, колдунов, шаманов и «великих ученых», якобы открывших способ избавления людей от злокачественных новообразований.

Если увидите объявление: «Лечу рак. Полная гарантия исцеления. Дорого», никогда не звоните по указанным в нем телефонам. Сто больных из ста никто не способен поставить на ноги, даже среди подцепивших простуду бывают летальные случаи. Не попадайтесь на удочку мошенников, которые хотят нажиться на чужой беде.

Не слушайте и тех, кто с горящими глазами твердит: «Мой супераппарат разрушит опухоль за пару сеансов».

Или: «Составленная мной настойка растворит злокачественные клетки».

Я понимаю, как страшно женщинам, услышавшим диагноз – рак молочной железы. (Кстати, не только женщинам, мужчинам тоже, потому что и у представителей сильного пола есть грудная железа, которая, к сожалению, может заболеть.) Еще хуже станет, когда врач расскажет о предстоящем лечении: операция, часто не одна, лучевая, химио– и гормонотерапия. Воображение рисует жуткие картины, испуг почти парализует, готовишься умереть на операционном столе под ножом хирурга, потом радуешься, что выжила, и снова пугаешься, потому что опасаешься погибнуть в процессе лечения. А внутренний голос нет-нет да и шепнет: «Ладно, предположим, я выкарабкаюсь, но как жить потом, насквозь отравленной радиацией и ядами, лысой, толстой, страшной… И тут рядом возникает ласковый индивидуум, часто одетый в белый халат, прав на который из-за отсутствия медицинского образования не имеет, и говорит: «Дорогая! Зачем тебе мучения? Я легко избавлю от беды. Попей мой чаек, и все пройдет».

Не верьте, не пройдет. К сожалению, во всем мире рак лечится одинаково: операция и лекарства. Придется пройти по не самому легкому пути, но только тогда можно выздороветь. Не теряйте зря время и деньги. Причем поверьте, финансы в этой паре не основное. Конечно, жаль лишиться заработанных тяжелым трудом ассигнаций, но это лишь бумажки. А вот упущенное время сыграет против вас. Некоторые больные, придя наконец к врачу, узнают, что им уже нельзя помочь, но год назад медицина могла их спасти.

Я очень хорошо отношусь к настоящим гомеопатам, пользуюсь их услугами. Если у меня начинается простуда, всегда принимаю капли, прописанные моим врачом-травником. Но Катя и Борис, к которым по глупости я отправилась, не имели, как потом выяснилось, специального образования, были самоучками, прочитавшими пару книжек. Если вы решите воспользоваться услугами гомеопата, не стесняйтесь спросить у него, где и какой диплом он получил, поищите о нем информацию в Интернете.

И будьте бдительны.

Сейчас в Сети одна бойкая дама, вроде профессиональный гомеопат, с пеной у рта рассказывает, что она вылечила Дарью Донцову от онкологии. Более того, сообщает подробности моей болезни, о прописанных мне ею лекарствах. Ну, во-первых, хочется напомнить вам, что существует понятие врачебной тайны, и я никому не советую иметь дело с доктором, который на каждом углу рассказывает о проблемах своих пациентов. Я действительно обращалась к этой женщине, посетила ее то ли два, то ли три раза, но от выписанных ею капель мне резко стало хуже. Я поняла, что она мне не поможет, и все, прекратила к ней визиты. Навряд ли такой опыт можно назвать лечением.

Повторяю: мой врач – мужчина и принимает он не в арендованном на складе офисе, а в клинике.

Кстати, надеть белый халат может каждый, чтобы купить его в специализированном магазине не требуется предъявлять диплом о высшем медицинском образовании. И даже более того: не всякий станет хорошим врачом, даже проведя несколько лет в стенах медвуза.

* * *

Говорят, неприятности ходят парами. Но я добавлю: и хорошие события любят компанию. После истории с Катей и Борисом муж повел меня в гости к своему приятелю, тоже преподавателю факультета психологии МГУ, Владимиру Вилетарьевичу Кучеренко.

(Пройдет несколько лет, я, уже писательница, начну работать над первой книгой про Виолу Тараканову и дам ее непутевому папеньке странное имечко Ленинид. Расшифровывается оно как «ЛЕНИНские ИДеи». Почему мне взбрело в голову так назвать героя? Просто вспомнилось отчество Кучеренко – его отца назвали Вилетарий, имя составилось из фразы «Владимир Ильич ЛЕнин Творец Революции».