живёт здесь. Ему позволили остаться… Ай, короче, это длинная история, я думаю он тебе сам расскажет, если ты угостишь его чем покрепче.

Хлоя мне подмигнула. Я отвёл от неё взгляд и посмотрел на стоящего передо мной мужчину. С первого взгляда и не скажешь, что он не человек, но если приглядеться… То его кожа слегка отличается от людской. Она словно… Блесит! А глаза и вовсе испускают слабое свечение, это видно даже в сумерках, которые наступили на Хар-Марте. В остальном же обычный человек, в обычной одежде…

— Приуэт! — проговорил он со странным акцентом и поднял руку вверх, показав ещё одно отличие от человека.

Вместо пяти пальцев у него их было всего три, но по размерам они были раза в три толще человеческих.

— И тебе не хворать, Ушлёп. — произнёс я. — А ко мне можно обращаться Цербер.

— Я тибья понел, приятно познако-миться, Цебер! — проговорил он.

— Не Цебер, а Цербер!

— Да-да! — радостно проговорил торговец. — Ебер!

— Так, верни обратно на Цебера! — выпалил я.

Ушлёп молча кивал и улыбался, глядя толи на меня, толи куда-то сквозь меня.

— Вот чё он лыбиться, а? — проворчал я, взглянув на Хлою.

Та уже рассматривала что-то на столе у лавки, не обращая на нас никакого внимания и крутила в руках небольшие камушки овальной формы, исписанные разноцветными рунами.

— Это что у тебя такое? — я с интересом приподнял голову. — Не вижу, покажи!

— Что, росту не хватает, коротышка? — Хлоя усмехнулась и подняла меня на руки. — Смотри!

Когда моя голова поднялась выше столешницы, моему взору предстало бесчисленное множество камней.

— Ушлёп торгует самым большим ассортиментом начальных навыков. У него почти всё есть! Сам посмотри! — Хлоя посмотрела на меня и вздохнула. — Если хочешь узнать, просто подумай о том, что тебя интересует. Выползет табличка, короче, тут вообще со всем так. Хочешь что-то узнать, просто подумай. Если не работает, то либо не дорос, либо нет такой функции…

— Да это я уже понял. А почему — «почти всё»? Есть камни, которых у него нет?

— Ну да, есть ведь и легендарные навыки. Их достать очень трудно, но ты умудрился один такой уже получить! Не совсем навык, но тоже полезно!

— Понятно, а откуда он их берёт? — спросил я и посмотрел на Ушлёпа, ковыряющего в носу своим огромным пальцем. — Как он её не порвал до сих пор…

— А вот этого никто не знает. — ответила Хлоя, на мгновение погрустнев, а затем рассмеялась. — Ха, я не про ноздрю, но ты понял. Он ведь работает на тех, кто всем этим руководит… Короче, не может он ничего нам рассказывать. Но я считаю… — Хлоя начала шептать мне на ухо. — Они их производят из трупов выбывших претендентов…

— Да ну, бред! — выпалил я.

— Бред или нет, но куда-то же трупы деваются…

Я закатил глаза.

— Ну да… У нас в преисподней тоже были такие демоны. Самые настоящие черти! Всё время плели какие-то басни про тайные заговоры и сговоры, а что в итоге? — я посмотрел на Хлою и затем перевёл взгляд обратно на камни. — Да ничего… Всё оказывалось намного проще. Помню, один раз стадо бурлогов пропало, весь город на уши подняли. Считали, что сам Люцифер их к себе забрал, чтобы опыты на них ставить, а потом животину на простое население направлять. Поначалу никто не поверил, но когда начали демоны пропадать, все напряглись. Черти жути нагнали, дошло до того, что каждый демон и демоница с собой кинжал за пазухой таскали. Против бурлога, в любом случае, не поможет, но всем было вроде как спокойнее. В какой-то момент меня это задолбало, я решил во всём разобраться. Уж слишком мне не нравилось, что каждая драка в тавернах превращалась в поножовщину. Пришлось вопрос на свой контроль взять… О, интересный навык! Ядовитый укус…

— Да погоди ты! — Хлоя отвернула меня от прилавка.

— Эй! — возмущённо воскликнул я. — Верни обратно!

— Навык всё равно хрень! Дальше что было?

— Да ничего! — я фыркнул. — Никакой Люцифер никого не крал, правда я в этом и не сомневался. Просто идиот один на ферме забыл их покормить, вот они и сбежали. Две недели за пределами города среди гор прятались и проходящие мимо мирное население пожирали…

— Жесть… — протянула Хлоя.

Я кивнул головой.

— Ага… Ладно, давай уже навык выберем, и я обратно в свой мир погнал. Пора бы уже… Меня там, наверное, спохватились.

Хлоя повернула меня назад и указала пальцем на камень с красной руной.

— Вот этот бери, а за своих не переживай. Время там остановилось, вернёшься в тот же момент, когда на арену попал.

Услышав это, я обрадовался. Значит, не всё так плохо, как мне сначала показалось. Ладно, сейчас выберу навык, а после обратно в свой мир, склоню парня на свою сторону и начну реализовывать план! Правда, у меня его ещё толком нет, но я как-нибудь по наитию буду действовать! Так, а что за навык?

— Хлоя, а ты уверена, что он мне подходит? — спросил я, с сомнением глядя на неё.

— Конечно! — уверенно отчеканила девушка и посмотрела на меня, как на идиота. — Ты мне не доверяешь?

— Да нет, доверяю… Просто… Ладно! Ушлёп, давай вот этот красный камень.

Ушлёп, продолжавший акт очищения своих дыхательных путей, моментально отвлёкся от процесса и обратил на нас внимание. Без лишних слов он взял камень в руки и протянул его мне. Попутно с этим перед моими глазами вновь всплыла каменная табличка с предложением об обмене.

Ушлёп предлагает Вам обмен!

Ваши предметы:

Одно очко желаний

Предметы Ушлёпа:

Малый рунный камень Яз

Принять?

Да / Нет.

Конечно же да!

Глава 8. Так получилось

Когда я согласился с обменом, камень в руках Ушлёпа поднялся в воздух и подлетел ко мне, кружась перед моим лицом.

— Ого, обычно они в руки прилетают! — заинтересовано произнесла Хлоя и задумчиво продолжила. — Наверное из-за твоих лап, ты ведь не можешь