значит появляться там незачем. Тихий шорох заставил его подняться с земли. Он медленно обвёл пространство глазами, пытаясь выловить движение. Это была мышь? Заяц? Белка? Или же какой-то вредный дух решил пощекотать нервы молодого некроманта? В полнолуние их было прекрасно видно, поэтому светло-зелёные глаза Бурьяна медленно изучали пространство стараясь уловить хотя бы малейшее подозрительное движение.

Так ничего и не заметив, Бурьян облегчённо выдохнул и повернулся назад к костру, но тут же наткнулся на острие кинжала, направленного ему в грудь.

– Не там ищешь, – спокойно проговорил седоволосый, даже не улыбаясь.

Бурьян застыл, встретив его изумрудные глаза, которые переливались от света костра и луны. Он и подумать не мог, что этот колдун идёт за ним и что он сможет с лёгкостью пройти мимо рун!

– Руны твои ломаются очень легко, – заговорил седоволосый, будто прочитав мысли.

– Денег у меня нет, – Бурьян решил прикинуться дурачком, подняв руки вверх и отступив назад.

Нужно как-то сбежать, что-то сделать… Он был не так хорош в обращении с огнём, как Ильян, но использовать пламя костра вполне мог бы.

– Мне не нужны деньги, – седоволосый щёлкнул пальцами, отчего костерок погас, будто его и не существовало.

Теперь Бурьян был уверен, что этот тип мысли читает! Но разве такое возможно?

– Нет необходимости читать мысли, когда твои глазки сами мечутся туда, куда нужно, – седоволосый хмыкнул. – Но да, я это делать умею. А потому знаю, что ты ученик того некроманта, который прислал колдуна бабушку мою убивать.

Бабушку? Так значит, этот седой её внук? Неудивительно, почему он в бешенстве. И он правда умеет читать мысли… Стоит быть теперь осторожнее.

– Хочешь меня убить? – Бурьян нахмурил тонкие чёрные брови. – Я ничего плохого тебе не делал. Просто наблюдал за Ильяном.

– А теперь, как верная собачонка, бежишь доложить хозяину, что он облажался, – кивнул седой.

– А ты, видимо, решил, что заставишь меня привести тебя к господину Кшиштофу, чтобы за бабушку отомстить? – Бурьян нервно хохотнул, гипнотизируя острый кинжал и попутно пытаясь подгадать момент для побега.

Стоит ли игра свеч, если этот колдун мысли читает? Он точно поймёт, когда Бурьян захочет в сторону побежать. Магией попробовать? С таким колдуном молодой некромант точно не справится, как бы печально и обидно это ни звучало.

– Встретиться, конечно, с твоим Кшиштофом хотелось бы, – но тут седой убрал кинжал на пояс в кожух. – Но мстить? Нет уж. Скорее спасибо сказать, да об одолжении попросить.

– Спасибо? – опешил Бурьян.

– Меня бабушка силой подле себя держала, – кивнул седой. – Конечно, учила хорошо, не спорю, но я, считай, её слугой был. Я ей не родной внук. Она меня из семьи выкрала обманом. Долго я от неё отделаться не мог, а тут твой этот… Ильян ты сказал? Появился, застал врасплох и убил. Очень уж глупая смерть вышла для такой как она…

Седоволосый рассмеялся да так жутко, что от такого кожа мурашками покрылась и захотелось немедленно себя тёплой водой облить да в баньке запереться.

– Зачем же ты с Ильяном драться стал тогда? – тихо спросил Бурьян, уже позабыв о побеге.

– Я ж не сразу понял, что Тихомира мертва, – седой пожал плечами. – Да и друг твой первый начал. Я виноват что ли, что он остановиться уже не мог, да лес палить принялся? Даже лешего заставил всполошиться, и того сжёг… Разозлил меня, вот и получил по заслугам. Но он всё учителем своим хвастался, вот мне интересно и стало. Раз Тихомира мертва, меня учить больше некому, а ваш этот Кшиштоф правда так силён?

– Силён, – Бурьян кивнул. – Тебе с ним не справиться.

– Значит, ему точно есть чему меня научить, – седой улыбнулся так неприятно, что молоко бы скисло, будь оно где-то рядом.

– За идиота меня принимаешь? – Бурьяна внезапно рассердила эта ситуация.

Любому ясно, что этот колдун просто пытается зубы заговорить, чтобы к Кшиштофу поближе подобраться.

– А стоит? – он окинул его заинтересованным взглядом. – Меня интересует только то, как сильнее стать. Бабушку мою вы убили, значит, было бы честно, чтобы этот ваш Кшиштоф взамен научил меня тому, чему она не успела. Я бы мог сам его найти, твой дружок мёртвый, Ильян который, рассказал как. Да вот только лучше оно будет, если ты перед господином своим за меня поручиться сможешь.

– Не собираюсь я за тебя ручаться! – прикрикнул Бурьян, забыв о том, что колдун достаточно силён, чтобы убить и его.

Плевать. Это не будет иметь никакого смысла. Господин Кшиштоф сможет вернуть Бурьяна из царства мёртвых. Да, живым он уже никогда не будет, но зато всё равно станет на раны всякие! Седой почему-то нахмурился, уставившись на рассерженного.

– Коль думаешь, что сможешь убить господина Кшиштофа – валяй, попробуй! – продолжил Бурьян. – Да только тебе до него не добраться! Не найти настоящего! Да даже если найдёшь, то ничего сделать не сумеешь! Тебя медведь-оборотень пополам сломает прежде, чем ты хоть что-то предпримешь!

Не было смысла скрывать это всё, раз колдун умеет мысли читать. Ему и правда придётся постараться, чтобы найти настоящего господина Кшиштофа. У некроманта ушло два года, чтобы из мертвяков всяких, которые раньше колдунами и ведьмами были, свои копии сделать, чтобы запутывать тех, кто ему зла желает. Даже те, кто знают, всё равно настоящего найти не могут, да даже сам Бурьян давно путается! Куда уж этому выскочке до господина Кшиштофа! Даже если он сильнее Бурьяна, то уж точно никак не сильнее самого некроманта!

– Видно ты и правда идиот, – седой покачал головой. – Я же сказал, что не убивать твоего господина иду. Хотя, тебя понять можно. Я бы тоже верить на слово не стал. Но подумай сам? Твой дружок Ильян говорил, что Кшиштоф хотел бабушку Тихомиру уговорить к ним в княжество уехать, а в итоге он её убил да так, что тела не осталось. Не думаю, что твоего господина некроманта такая новость обрадует. А так хоть меня приведёшь. Какая ему разница? Не понравлюсь, как ты говоришь, так он сам убьёт меня, а потом поднимет и заставит служить. Так ведь он делает с теми, кто ему отказать посмел?

Признавать было стыдно, но в этом седой прав. Кшиштоф наверняка разозлится, когда узнает, что произошло с Тихомирой. У него были планы на неё живую или мёртвую. Конечно, седой этот вряд ли сможет с ней сравниться, но видно хорошо она его обучала, раз уже такой силой обладает, что и Ильяна убил, и руны защитные легко обошёл. Бурьян правда ничего не теряет, лишь приводит Кшиштофу нового подопечного. Живого