– Да куда уж хуже, – мрачно отозвалась Корженевская, хмуро глядя на неё. – И вообще, настраивайся на лучшее. Ибо, дорогая моя, мозг – штука хитрая. Что в него заложишь, то он тебе и выдаст, только не факт, что в изначальном виде.

Спорить было бессмысленно. Да Тамила и не собиралась. Встреча с Богиным её мало вдохновляла на выздоровление, однако, видимо, ничего иного не оставалось.

– Слушай, – всё же неуверенно спросила она. – А среди твоих коллег и сотрудников разве нет толкового врача? Ладно, я их совершенно не знаю, но ты-то всё время в этих кругах!

Лиза встала со скамейки и закинула рюкзак за спину:

– Знаешь, не все психологи готовы слушать о чужих проблемах. Многие не знают, кому бы рассказать о своих. Поэтому – Богин. Будь у меня на примете кто другой – сказала бы сразу. А так – увы, не слишком приятное общество, поэтому берём то, что есть. А будет обижать, скажи мне. Я расчленяю, ты прячешь труп. Работаем слаженно и без проблем.

Тамила вздохнула и тоже поднялась. Шутка, конечно, сомнительная, но губы сами растянулись в улыбке.

– Ладно, сказала она. – Будем смотреть, что с этим выйдет. Идём, а то скоро совсем темно будет.

Тамила внимательно изучала сайт, даже позабыв, что не ужинала. Увиденное приятно удивило. Как бы там ни было, но сразу бросалась в глаза работа профессионалов. Информация подавалась доступно даже для такого новичка, как она. Реклама не лезла на глаза пёстрыми баннерами, а шла ровным столбиком справа. Статью, где шла речь о семинарах и индивидуальных тренингах, пришлось перечитать дважды. Под видимой простотой скрывалось едва уловимое предупреждение, под ловко расставленными акцентами пряталась тонкая паутина, заманивавшая клиентов.

Тамила откинулась на спинку стула. Она прекрасно понимала, что стоит отбросить в сторону ненужные эмоции. Если Корженевская так настойчиво рекомендует его, то следует идти. Другой вопрос заключался в том, что Тамила не совсем понимала, как это всё будет происходить. Игры в кошки-мышки хороши лишь тогда, когда ты можешь отказаться от роли загнанной в угол мыши опытным котом.

Пальцы легли на клавиатуру, прозвучал мягкий звоночек при открытии окна заявки. Сначала заявка, потом звонок оператора и непосредственный разговор.

Тамила глянула на часы: скоро одиннадцать ночи. Значит, ответят только завтра. Дописав последние слова, она отправила заявку и закрыла сайт.

Что звонок будет только утром, а может, и позже, на самом деле устраивало её. Было время подумать и собраться. Мысли крутились вокруг личности Богина. Тридцать шесть лет – человек далеко не старый, на свой возраст даже не выглядит, но есть что-то такое, что в его присутствии заставляет вытягиваться и становиться на цыпочки. Как бы там ни было, сила у него имеется немалая. И притягивать людей у него получается тоже, раз сумел собрать вокруг себя специалистов. Тамила отметила, что на сайте были выложены биографии психологов и эзотериков разных специализаций. Будь Богин самовлюблённым психом, работал бы в одиночку. Если бы вообще это возможно было назвать работой.

Тамила уже хотела ложиться спать, как неожиданно затренькал мобильный. Не веря своим глазам, она уставилась на незнакомый номер. То ошибаются со стационарным телефоном, теперь уже и сюда добрались?

Мелькнувшая догадка заставила ладонь замереть над вибрирующей трубкой. Неужели так быстро позвонил… он?

Телефон не смолкал, нервы натягивались как струны, тронь – зазвенят не хуже телефона.

Стиснув зубы, Тамила решительно нажала на вызов и поднесла трубку к уху:

– Да, слушаю.

– Тамила Владимировна? – раздался приятный мужской голос, заставивший похолодеть на месте.

Звонил никакой не оператор, а сам Богин. Ничего себе! Он что, лично все заявки смотрит? Удивление смешалось с непониманием и любопытством.

– Д-да, – ответила она, стараясь, чтобы ответ прозвучал ровно, однако с первой попытки это не удалось. Нельзя было показывать слабость, иначе раздавит, как букашку. А потом положит на стол и будет исследовать.

Тамила вдруг разом осознала, что Богин вполне мог претендовать на роль учёного, которого нельзя в чём-то обвинить. Нельзя сказать, хороший он или плохой. Он просто исследует объект, вот и всё.

– Я просмотрел вашу заявку. Случай интересный, я готов помочь.

Он сказал это спокойно и уверенно, будто речь шла о том, что ей нужно прийти на следующий семинар.

Во рту почему-то пересохло, пальцы стали деревянными. Тамиле показалось, что трубка вот-вот выскользнет из них.

– Хорошо. Когда…

– Завтра вечером, – перебил её Богин, чем немало удивил такой спешкой. – После шести подойдёт?

– Да, – кивнула она.

– Хорошо. Тогда завтра приезжайте в офис, там и обсудим.

В ухо полетели короткие гудки. Тамила ещё некоторое время стояла, не в силах сообразить, что произошло. Потом всё же легла спать, и кошмары на этот раз по непонятной причине не приходили.

* * *

Гонка на работе не стала медленнее, однако всё проходило так, что Тамила не ощущала этого. События проскакивали, словно на ускоренном режиме, она не успевала вникнуть в одно дело, как тут же появлялось новое.

Виной тому были мысли, занятые предстоящей встречей. Тамила понятия не имела, что он будет спрашивать и как ей себя вести. Но выхода не было, обещание она уже дала.

Перед концом рабочего дня Табан неодобрительно посмотрел на неё:

– Соловей, у тебя совесть есть? Сегодня в облаках весь день летаешь! Я что ни спрошу, ты смотришь на меня как баран на новые ворота. Объяснишь, может?

«Вы очень красивые ворота», – чуть не брякнула она, но вовремя прикусила язык.

– А? – Тамила поняла, что прослушала, однако часть сказанного поняла по выражению лица начальника. – Приболела, не обращайте внимания, скоро пройдёт.

– Смотри мне, – пригрозил Виктор Евгеньевич. – Завтра представители департамента приезжают, чтоб была как орешек!

Тамила кивнула и покинула его кабинет. Ещё бы знать, насколько она больна… Если начальник и подумал, явно не на то, что у неё было на самом деле.

Добиралась она в напряжении. Казалось, что вагон метро плетётся черепахой, маршрутка долго стоит на остановках, а прохожие словно специально становятся на пути. Внутри плескались волнение и ожидание. Попытки убедить себя, что Богин не только не волшебник, а возможно, и не слишком хороший врач, не увенчались успехом.

Тамила остановилась на тротуаре перед проезжей частью. Светофор безучастно смотрел на неё воспалённым красным глазом. Вдруг возле уха что-то прошелестело. Она посмотрела по сторонам – никого. Потом подошло несколько человек, но все остановились на достаточно приличном расстоянии. Тамила глянула себе под ноги и похолодела: уродливая скрюченная тень падала на пыльный асфальт от неё самой. Тень извивалась и замирала, словно под неслышимую мелодию. Ноги налились свинцом, Тамила заметила краем глаза, что светофор уже моргнул жёлтым. Скоро будет зелёный. Тень выпустила щупальца, крутанулась на месте, быстро поползла к ступням женщины.