* * *

Многомесячная прослежка за дипломатом-шпионом дала замечательные результаты.

И вот наконец подошел роковой для шпиона час расплаты. А для нас — звездный миг, праздничный. Чекисты били в бубны и кололи дырки в лацканах.

Для агента уже был заложен тайник, за которым денно и нощно наблюдали, как за сокровищами янтарной комнаты. Одно смущало — что заложен он на пустыре. Но это уж от нас, как понимаете, не зависело. Место сам шпион выбирал. Очень для реализации место неудобное. Да и праздничное шоу для всей улицы с захватом и упаковкой устраивать не хотелось.

Но как уже говорилось, что с «винтами» у нас все в порядке. Покумекали мы у себя на Лубянке и кое-что придумали. Масштабное и, кажется, в деле контрразведки необычное.

В канун завершения операции, словно по мановению волшебной палочки и к вящему удивлению местных жителей, за одну ночь на этом пустыре возникла высокая сплошная ограда.

И как положено, на заборе надпись трафаретная белой краской: «Строительство многоэтажного дома с торговым комплексом и подземным гаражом». И фамилия прораба с номером телефона. Звони — подтвердят и даже прораба этого мифического позовут, на все вопросы тот ответит.

Проведенная вражескими разведчиками проверка ничего подозрительного не обнаружила.

* * *

Утром, выпив чашечку кофе с коньяком и выкурив дорогую сигару, шпион вышел на тропу холодной войны. Дело было чрезвычайно серьезным. Более десяти часов он проверялся. Менял машины, нырял в проходные дворы, в метро в поисках «хвоста» прыгал с поезда на поезд.

Все чисто! И что за ним особенно бегать, когда известен адрес забора, куда матерый враг в конце концов пожалует?

Ха-ха! Наивный, он даже не подозревал, что его нелегкая судьба и режим лагерного содержания уже расписаны на ближайшие десять лет. Да, группа захвата была в полной готовности, и за забором был даже стол с проводным телефоном, дабы разговорами в эфире не спугнуть врага.

А враг метался по Москве, даже не предполагая, какой великолепный сюрприз ему уготован.

* * *

Итак, наступало время «Ч». Шпион убедился, что все чисто, прослежки за ним нет. Теперь он стремительно приближался к закладке. Но впереди него неслась молва. Она, как реостат, поднимала уровень адреналина в крови людей за забором. Адреналин уже поднимался к ушам. Сейчас, сейчас!

Множество глаз прильнуло к заранее насверленным в заборе дыркам.

До объекта пятьсот метров, четыреста, триста, двести, сто.

Авто шпиона остановилось у гостеприимно распахнутых ворот ограждения. Шпион, громадный, изящно одетый господин, сделал вид, что чисто по-советски пошел на пустырь справить легкую нужду.

В эти мгновения, сдерживая дыхание, прилипнув носами к ограде, за шпионом следили десятки глаз.

Нужду, надо сказать, шпион и впрямь справил, видать, давно приперло.

Эге, а вот направился к закладке. Он подошел к шлакоблочной перегородке, кажется, от санузла.

Шпион — что значит аристократическая порода! — натянул на руки перчатки и отбросил шлакоблок в сторону. Под ним лежала закладка в мятой консервной банке от свиной тушенки — фотопленки!

Шпион, насвистывая веселенькую мелодию композитора Гершвина, стал засовывать банку в боковой карман пальто.

О, звездный час!

В предвкушении развязки публика так навалилась на забор, что тот под тяжестью тел рухнул. Вместе с телами.

Такого не ожидал никто. Ни руководство на Лубянке, ни руководство в Лэнгли.

Да, забор упал прямо перед носом ничего не подозревавшего агента!

Ни Станиславскому, ни Гоголю такая немая сцена присниться не могла.

Десяток джентльменов застыли в лежащем положении.

Замер с телефонной трубкой в руках связист за столом.

Остолбенел джентльмен с консервной банкой в кармане.

Первым прорезался голос руководителя операции:

— Брать!

Для группы захвата дело нехитрое: брать так брать!

Но тут началась вторая серия.

* * *

То, что шпион человек крепкий, знали все. То, что он имеет черный пояс по карате, знали некоторые. Но то, что он двухметрового роста и только с третьей попытки вползал в машину, не предусмотрел никто.

Когда шпиона для обыска приставили к «Волге», а потом опрокинули на крышу, то его голова свесилась к окну водителя.

Теперь осталось дело за малым — впихнуть его внутрь.

А вот здесь возникли проблемы. Как Ивашка на лопате у Бабы-Яги, шпион растопырил руки и даже пытался что-то нечленораздельное мычать:

— Я есть гражданин иностранного государства… В момент дайте мне консул.

«Консул» он получил сразу, точно под дых. А потому дальнейшие действия проходили без осложнений. И в «Волгу» шпион теперь был упакован без особых возражений с его стороны.

Все закончилось благополучно. Агент отбыл куда положено, за речку Яузу, в историческое место Лефортово.

* * *

Над этой историей потом долго смеялись. Гомерически!

Ну и вражеские лазутчики поняли: не верь тому, что на заборе написано.

Однажды контрразведчики получили сигнал о том, что некто, назовем его Степан, пытается найти иностранного разведчика, чтобы продать ему великую тайну.

А узнали они это просто. Офицер безопасности одного из посольств привез на Лубянку письмо, которое было подброшено в машину дипломата. Дескать, если вы хотите получить образцы твердого топлива для советских ракет, то оставьте на столбе, что на Кутузовском проспекте, метку — крестик губной помадой. А потом я оставлю записку с указанием места, где вы найдете дальнейшие инструкции для наших действий.

Читают чекисты это письмо, а иностранец хитро так на них смотрит, дескать, мы не лыком шиты, на провокации не поддаемся.

Ну, поблагодарили его за бдительность и международную чекистскую солидарность, да и проводили восвояси.

А у самих голова болит: а что, если этот Степан и вправду доступ к столь секретному продукту имеет? А что, если он действительно найдет покупателя из какой-нибудь недоразвитой капиталистической страны? А что будет, если те купят столь важный продукт?

Подумали, прикинули и приступили к действиям.

* * *

В яркий погожий день на указанном столбе появляется метка. А через некоторое время и весточка… Как ее чекисты получили, рассказывать не будем. Не о том речь.

И вот в условленное время, в условный час состоялась встреча.

От «иностранной разведки» пришел человек, немолодой и обаятельный, по-русски говорит с большим акцентом, но бойко.