Рассмотрим пример, который позволяет понять, какова может быть жизнь без реакции страха, запускаемой миндалевидным телом. У одной женщины редкое расстройство – болезнь Урбаха-Вите – разрушило оба миндалевидных тела (Feinstein et al., 2011). Она может сталкиваться с пауками или змеями или смотреть страшные сцены из фильмов ужасов, не испытывая страха. Более того, однажды она подверглась нападению, ее держали под прицелом и чуть не убили, и ей не было страшно. На протяжении жизни она не раз становилась жертвой преступлений, вероятно, потому что ей не хватало осторожности, которую обеспечивало бы миндалевидное тело. Этот пример подтверждает, что миндалевидное тело является источником реакции страха. Независимо от того, какие мысли, образы или ожидания возникают в коре, многие из эмоциональных и физиологических симптомов тревоги проявляются, только когда кора активизирует миндалевидное тело.

Как мы уже отмечали, миндалевидное тело почти мгновенно обрабатывает информацию, которую оно получает непосредственно от органов чувств через таламус. После задержки, во время которой кора обрабатывает и интерпретирует эту информацию, миндалевидное тело также получает информацию из коры. Нейробиологи до сих пор точно не установили, как миндалевидное тело различает, достоверна ли информация, полученная от коры, или она – результат чрезмерно активного воображения.

Рассмотрим два примера – они демонстрируют два варианта реакции миндалевидного тела на мысли или образы, сгенерированные в коре. Миндалевидное тело доверяет информации, полученной из коры, но в одних случаях это приносит пользу, а в других – создает проблемы.

Однажды вечером Шарлотта, находясь у себя дома, услышала знакомый звук и поняла, что кто-то входит через заднюю дверь. Ей знаком этот шум – она слышит его каждый вечер, когда ее муж возвращается домой, поэтому ее миндалевидное тело не реагирует на этот звук как на сигнал опасности. Но на уровне коры Шарлотта знает, что муж уехал на рыбалку и в это время никто не должен входить через заднюю дверь. Ее кора генерирует мысли об опасности и образ незнакомца, входящего в ее дом. Эти мысли и образы в коре Шарлотты влияют на миндалевидное тело и вызывают реакцию «бей, беги или замри». Сердце Шарлотты начинает колотиться, она прекращает делать то, что делала, и в ней пульсирует одна мысль: как обезопасить себя? Если в дом действительно проник злоумышленник, такая реакция может спасти ей жизнь.

Миндалевидное тело Шарлотты отреагировало не на звук двери, а на мысли о том, что в доме может быть незнакомец. Реагируя на информацию из коры, миндалевидное тело приняло меры предосторожности против опасностей, которые оно само не осознало. В данном случае оно положилось на кору, которая предоставила ему дополнительную информацию. Но иногда опора миндалевидного тела на кору приводит к ненужной тревоге.

Рассмотрим другой вариант того же сценария. Шарлотта дома одна, муж отсутствует. Она не слышит никаких необычных звуков, но чувствует беспокойство, когда ложится спать. Лежа в кровати, женщина вслушивается в ночную тишину и представляет себе, что кто-то врывается в дом. Она воображает злоумышленника, который ходит по дому с оружием. И ее миндалевидное тело реагирует на эти образы, возникшие в коре. И хотя никаких прямых доказательств опасности нет, миндалевидное тело все же запускает реакцию «бей, беги или замри». Внезапно Шарлотту накрывает сильный страх. Ее дыхание становится поверхностным, и она чувствует, что должна спрятаться или искать помощи, хотя понимает, что нет никаких убедительных доказательств опасности. В данном случае миндалевидное тело реагирует на возникшие в коре мысли и образы так, как будто они отражают реальную опасность, и это влечет за собой самую настоящую реакцию страха.

Как можно убедиться на этих примерах, то, на чем вы сосредоточиваетесь на уровне коры, влияет на ваш уровень тревоги. С точки зрения миндалевидного тела мысли или образы в коре требуют реакции даже в том случае, если само оно не обнаруживает опасность, руководствуясь той сенсорной информацией, которую получило более прямым способом. Реагируя на информацию из коры, миндалевидное тело может запустить реакцию «бей, беги или замри». И как только подключается миндалевидное тело, вы начинаете испытывать физические ощущения, связанные с тревогой.

К счастью, существует ряд техник, помогающих изменить мысли и образы из коры, которые могут активизировать миндалевидное тело. Постепенно, с практикой, вы научитесь перенастраивать кору так, чтобы она реже активизировала миндалевидное тело. Первый шаг состоит в том, чтобы понять, когда именно кора генерирует мысли или образы, которые могут привести к тревоге. Осознав, что это за мысли и какова их роль в возникновении тревоги, вы сможете распознавать их, замечать, когда они появляются, и предпринимать шаги, чтобы изменить их.

Тревога – это сложная реакция, которая в большинстве случаев задействует множество областей мозга. Как мы выяснили, в ее запуске могут участвовать и миндалевидное тело, и кора, однако каждому человеку было бы полезно знать, где именно начинается тревога у него. Тогда можно будет правильно выбрать стратегии для борьбы с ней. В этой главе мы поможем вам разобраться, с чем больше связана ваша тревога: с корой, с миндалевидным телом или и с тем и с другим. Вы также больше узнаете о том, как ваши тревожные мысли и реакции влияют на вас и вашу жизнь.

Вам теперь известно, что миндалевидное тело является неврологическим источником реакции тревоги, что оно вызывает физические симптомы тревоги и часто доминирует над мыслительными процессами, за которые отвечает кора. При этом тревога не всегда начинается в миндалевидном теле. Ее может запустить и кора, когда возникающие в ней мысли и умственные образы активизируют миндалевидное тело. Если при виде рычащей собаки ваше дыхание учащается и вас охватывает тревога, то эта тревога вызвана миндалевидным телом. Если же вы, ожидая важный звонок, нервно шагаете туда-сюда, эту тревогу инициировала кора. Поняв, где и как начинается ваша тревога, вы сможете выбрать наиболее эффективный подход к работе с ней.