посидел, потыкал в кнопки и даже вышел в интернет, чтобы почитать местные новости.

Оказалось, что недалеко от города случился пожар, приведший к выгоранию сухой травы рядом на обширной территории. Справился с ним героический тракторист, начавший своевременную опашку территории, не позволив подойти ему к лесу. А ещё было выложено видео падения странного предмета, заснятое автомобильным видеорегистратором. Снято было не очень хорошо, но тем не менее упавший предмет походил на капсулу, в которой свалилась Айрис. Народ предполагал, что это кусок ступени космического корабля или же мусор, свалившийся с орбиты. В чём-то они были правы. Предмет действительно свалился из космоса, а история его была намного невероятнее.

– Сделал? – строго спросила Тамара, тихо подкравшись.

– Да. – Я быстро свернул браузер. – Ошибка серьёзная, пришлось искать в инете, как от неё избавиться. Скажите Алексею Григорьевичу, чтобы он аккуратнее менял параметры.

– Обойдёшься. – Тамара не позволяла никаких замечаний в сторону родственника. – Иди собирай перемещения на витрину.

– А чего я-то? Сейчас придёт Андрейка, пусть он и собирает. Он до сих пор теряется, никак не запомнит, где что лежит.

– Не беси меня, Гордей. Иди работай. – Она легко оттолкнула меня от компьютера своим превосходящим по массе раза в полтора корпусом. – И Андрейке тоже найдём чем заняться.

Я распечатал накладную и пошёл собирать товар. С другой стороны, мне хотелось заняться чем-то монотонно-привычным, чтобы прокрутить в воспоминаниях события вчерашнего дня и сегодняшнего утра. Откинув личные воспоминания, я вдруг осознал всю необычайность знаний о том, что большая часть человечества не ютится на Земле, а раскидана по галактике или даже вселенной и живёт своей жизнью, не забывая корней. Корни этого дерева, конечно, состояли не из отборного материала. Многовековой отбор привёл к тому, что на материнской планете оставались только худшие. Возможно, поэтому на нас и смотрели сквозь пальцы, прощая захламление природы и бесконечные войны.

Затем мои мысли снова вернулись к Айрис. Наверное, ей было очень тяжело в чужом месте. Как бы она ни хорохорилась, а пережить такое непросто. Наверняка моменты, подобные истерике, которая с ней случилась, когда она вспомнила детство, могли повториться ещё не раз. Мне захотелось узнать, чем она занимается в моё отсутствие. Ей нужен был телефон. На новый у меня денег не было, да и на старый тоже. И тут я вспомнил, что у нас в сейфе лежали несколько аппаратов, возвращённых клиентами и не принятые фирмами-продавцами из-за неправильного оформления документов одним из наших быстро меняющихся менеджеров по приёмке брака или «бракоделов».

Я быстро собрал перемещение и отправил его на витрину лифтом. Обзвонил продавцов, чтобы выгружали.

– Тамара Львовна, а у нас есть что-нибудь рабочее из телефонов, которые лежат в сейфе? – спросил я у копающейся в компьютере начальницы.

– Тебе зачем? – спросила она, не поворачивая головы.

– Ну, надо. – Я не хотел рассказывать.

– Ну тогда нет. Как-то ты подозрительно просишь.

– У меня девушка появилась, – выпалил я, сам не ожидая этого от себя.

Тамара медленно повернула голову в мою сторону и посмотрела, как на собаку, которая поздоровалась с ней человеческим голосом.

– У тебя? – переспросила она.

– Да, у меня.

– Ничего умнее соврать не смог? – она приопустила очки с переносицы. – Сейчас даже в садике все девочки с телефонами.

– Ладно, не надо, – обиделся я и направился в сторону склада, где у нас была кондейка.

– Постой, – окликнула меня Тамара. – Ты серьёзно?

– Более чем, – ответил я, гордо вздёрнув подбородок.

– Чеши сюда, обморок человеческий. Выбирай сам.

Это был совсем другой разговор. Удивительно, что она поверила. Наверное, прежде я никогда так демонстративно не показывал свою обиду. Тамара вывалила с десяток коробочек. Телефоны были старые, многие ещё кнопочные. На каждом имелась наклейка о причине дефекта. Я выбрал тот, у которого значилась поломка зарядного устройства. Зарядка мне была ни к чему. У меня дома ещё остались от прежних телефонов, которые подходили. Это был классный телефон с серебристым корпусом из настоящего алюминия, мощными динамиками и хорошей тактильностью.

– Потеряешь – вычтем из зарплаты, – пригрозила Тамара.

– Не переживайте, Тамара Львовна, верну в прежнем виде.

Он хитро посмотрела на меня.

– Кто же она такая? – спросила она больше у своей интуиции, желая догадаться самостоятельно.

– Она космическая преступница, сбежавшая во время этапирования в тюрьму, – ответил я ей честно.

– А, хм. – Тамара ухмыльнулась, посчитав мои признания полным бредом. – Вы там на своей волне, понятно.

Видимо, она решила, что моя избранница может быть только какой-нибудь чокнутой на играх девицей, живущей в создаваемой ею иллюзии и совершенно не приспособленной к нормальной жизни. Эта причина объясняла отсутствие у неё телефона.

– Так и есть. Мы на своей волне. Хочу, чтобы она была со мной на связи.

Процесс передачи телефона произошёл в момент, когда на работу пришли ещё два складских работника, Андрей и Олег Петрович, или просто Петрович. Андрейка был старше меня на пять лет, но мелковат, и по сроку службы ещё не заработал на нормальное имя. Петровичу исполнился сорокет. Он до сих пор ни разу не был женат. Жил с мамой. Деньги частично пропивал, частично отдавал ей. Работал медленно, но дотошно. Характер у него был скверный, из-за ехидных подколок и подстрекательства.

– Я тоже хочу, – с порога заявил Андрейка.

– У Гордея девушка появилась, он хочет сделать ей подарок, – взяла и раскрыла перед ними мой секрет Тамара.

– Из детдома взял? – пошутил в своей манере Петрович.

– Нет, – не стал я посвящать их в свои личные дела. – Беру его на время.

– Его время давно закончилось, – Петрович обдал нас лёгким амбре, оставшимся от вчерашнего возлияния.

– А ты молча завидуй, – заступилась за меня Тамара. – Вечный рукоблуд.

Петрович зло зыркнул на неё. Теперь стоило ждать второго акта представления, когда он созреет для достойного ответа. Впрочем, для нашего коллектива подобные сценки и сам характер отношений уже сложились и воспринимались как нечто само собой разумеющееся. Мы все воспринимали друг друга с определённой долей терпения.

Сегодняшний день длился для меня намного дольше обычного. Я маялся желанием узнать, чем занята Айрис, не нуждается ли в чём-нибудь, не натворила ли чего, не разобравшись. Очень не хватало связи с ней.

– Вижу, не врал, – заметила моё нетерпение Тамара.

– Я же никогда не вру. – Я был уверен, что моя карма чиста от этого недостатка, и это очевидно всем.

– И где ж вы познакомились? Ты же вроде домосед? В интернете? – завалила меня вопросами Тамара.

– В фанклубе Гарри Поттера или крэйзанутых толкиенистов, – заявил Петрович, подслушивающий наш разговор.

– Я не фанат ни того, ни другого, – ответил я ему. – Это