– Ого, теперь я могу спрашивать у тебя, где лежат мои носки, и ты мне их сразу найдёшь? – пошутил я.

– Легко. Пока ты был на работе, я из любопытства облазила весь дом и запомнила, где что лежит, а заодно разобралась в устройстве водопровода, электрического и газового питания. У вас всё устроено очень просто, даже примитивно.

– У тебя хорошая память или это какое-то искусственное дополнение для её улучшения? – поинтересовался я.

– Да, у нас считается нормальным улучшать себя разными способами. Отчасти это естественные тренировки и алгоритмы запоминания, но есть и искусственные модули, для возможности обратиться к записанным на них данным. Человеческая память – странная штука, интерпретирует воспоминания в угоду своим эмоциям. Надо иметь в голове безучастного свидетеля, показаниям которого можно верить.

Айрис порезала козинаки на доске и сложила их в блюдце. Я пребывал в некотором сентиментальном шоке. Мне было чертовски приятно, что обо мне заботятся.

– Спасибо. – Я полез за кусочком сладости. – Конечно, второй раз на этом аттракционе ты уже не заработаешь. Тебе просто не разрешат участвовать.

– Понимаю, не дура. Этот хмырь зарабатывает на случайностях, которые играют ему на руку. Удивительно, что люди расстаются с деньгами, зная, что шансов у них почти нет.

– В том-то и дело, что почти. Для азартного человека даже микроскопический шанс служит мотивацией участвовать в сомнительном деле. А может быть, для таких людей, чем меньше шанс – тем значимее победа. Согласись, в этом что-то есть – выиграть, когда у тебя нет шансов.

– Ты прав, в этом есть что-то глупое. Если хочется заработать денег, то надо выбирать такой способ, в котором вероятность этого будет самой высокой. Я так училась достигать целей.

– Достигла? – Мне стало интересно узнать, о каких целях она говорила.

– Не успела, – коротко засмеялась Айрис. – Подрезали в самый последний момент.

– А чего ты пыталась достичь?

– Стереть себя из базы данных и запустить двойника с хорошей репутацией и полным пакетом социальных баллов.

– А это возможно? Наверняка у вас существует множество резервных копий и способов отката, чтобы восстановить систему после ненужного изменения. Я кое-что в этом понимаю. У нас на работе директор постоянно пытается скрыть следы мошенничества путём изменения базы данных.

– Семь из восьми людей, которые могли помочь мне изменить идентификационный слепок моей ментальной матрицы, согласились. – Айрис уставилась в дно пустой чайной чашки.

– А восьмой сдал? – догадался я.

– Да. Хотя именно он и предложил мне этот способ легализации.

– Это нормальная практика для правоохранительных органов. У нас тут полиция тоже размещает объявления, типа куплю килограмм наркотиков, оплата сразу. Ты, наверное, оказалась слишком доверчивой?

– Да, ему я верила безоглядно.

Айрис погрустнела, мысленно вернувшись к неприятным воспоминаниям. Я решил, что ей лучше побыть одной.

– Ох ты ж, опаздываю! – посмотрел я на часы. На самом деле времени было ещё с большим запасом. Я направился в ванную, схватив с двери сохнущее на нём полотенце, единственное в доме.

– Я с тобой поеду, – заявила мне в спину Айрис.

– Зачем?

– Не хочу тут сидеть одна целый день. От телика тошнит, да ещё и соседи сверху постоянно что-то сверлят. Я лучше погуляю по городу.

– Ну ладно. Оденься только теплее, сегодня обещали похолодание.

– Если замёрзну, спрячусь в каком-нибудь магазине или кафе.

Утро и в самом деле оказалось прохладным. Иней посеребрил железную ограду заборчика и скамейки у подъезда. Мелкие лужи на асфальте промёрзли до дна. Айрис поёжилась от холода, но ничего не сказала. Её даже позабавил пар, идущий изо рта. Мы подошли к моей машине.

– Твою ма-а-ать, – вымолвил я непроизвольно.

На заднем крыле моей «ласточки» появилась вмятина размером в две ладони. Краска в месте удара была содрана до грунта. Айрис обежала машину и уставилась на место повреждения.

– А это опасно? Мы сможем ехать? – спросила она.

– Это не опасно, но заделать это стоит дорого. Виновника нет, деньги взять не с кого. Придётся раскошелиться самому, а это как минимум десятка.

– Десять тысяч? – удивилась Айрис.

– Да.

– А кто это мог сделать?

– Наверное, машина, которая стояла рядом, когда выезжала, задела меня бампером. У нас тут тесно, не развернёшься.

– Я помню, какая машина здесь стояла вчера. Она была большая и белая.

– Этого мало. В городе полно больших и белых машин.

– А что надо, чтобы точно её идентифицировать?

– Номер. – Я ткнул носком ботинка в свой номер.

– Я и номер могу тебе назвать.

– Правда? – просиял я.

Айрис назвала его, словно специально запомнила.

– Это точно? – спросил я на всякий случай.

– Точнее некуда. Я просмотрела запись за вчерашний вечер, когда мы сюда припарковались. Жаль, что не могу передать тебе того, что вижу я.

Надо было звонить в ГИБДД, сообщить о ДТП и о том, что виновник скрылся. Очень не хотелось начинать официальную процедуру. Из-за неё я точно мог опоздать на работу. Айрис заметила в моём лице смятение чувств.

– Какие у тебя варианты? – спросила она, подразумевая, что я сейчас озабочен проблемой происшествия.

– Начать официальный процесс, получить страховку и идти с ней в сервис. Процесс небыстрый. Или же можно самим найти виновника и предложить ему разрешить проблему полюбовно.

– Это как?

– Назвать сумму, в которую обойдётся ремонт. Если он не самодур и не пойдёт в отказ, надеясь, что мы ничего не докажем, то этот вариант для него самый удачный. А для меня самый спокойный. Только как его найти? – Я понятия не имел, как найти человека по номеру автомобиля, не обращаясь в ГИБДД.

– Номер на машине привязан к личным данным водителя?

– В большинстве случаев да.

– А где мне могут дать эту информацию?

– В ГИБДД, но тогда придётся оформлять происшествие официально.

– А если я сделаю так? – Айрис наивно вылупила свои красивые глазки. – Проканает?

– Я не знаю. Если бы я сделал так, то точно не проканало бы.

– Я попытаюсь.

– Хорошо, только не называй им номера моей машины.

– Конечно.

Надо было спешить на работу, чтобы Тамара не устроила мне разнос и не выписала штраф за опоздание. Айрис всю дорогу о чём-то размышляла, задумчиво глядя в окно. Я встал под дерево. Свободная парковка была только под ним. Народ не любил ставить здесь свои машины из-за птиц, оставляющих свои «подарочки».

– Ну, если замёрзнешь или устанешь, заходи ко мне на склад, я отдам тебе ключи, посидишь в машине, – предложил я Айрис с таким видом, будто у меня были ключи от президентского номера.

– Договорились. Но я точно не устану. Так здорово, что я могу заняться чем-то интересным. Обожаю