— Лжёшь! — воскликнула Элия. — Ты все врешь, ты с самого начала знала, где твой отец, и вы с Дарменом готовили его побег.

— Как я уже говорила, мне были известны лишь слухи, потому я и приехала, что бы их прояснить. А насчет побега мне ничего не известно, чародей бросил меня. — и девушка вопреки правилам разрыдалась.

— Что значит, бросил? — растерялся король.

— Мы поспорили с ним сильно. Он говорил что-то, что в графстве ввели новые правила, это возмутительно. А я ему сказала, что не ему судить, он никто, благородным виднее как с простолюдинами нужно вести, потому как они совсем обленились. Я сказала, что маменька все правильно делает, а он ответил, что тогда я могу идти к ней, и что мы с ним не ровня, и что я ему больше не нужна… — всхлипывая, несуразно объяснила девушка.

У Элеоноры глаза на лоб полезли от этих речей, она снова поразилась своей дочери, но подвоха не заметила, быстро решив, что это наконец-то её правильное воспитание заработало, дав такие результаты. Элия же напротив не верила не единому слову, но аргументов возразить у нее не было.

— Если он вас бросил, зачем ему похищать вашего папеньку? — спросил король, и Элия быстро встрепенулась, радуясь, что вот оно, на чем ложь Энджин будет раскрыта.

— Полагаю что бы отомстить мне. — посмотрев прямо в глаза короля ответила леди Бурдоро. — Он ведь черный чародей от него можно ждать чего угодно. Ваше высочество я прошу у вас защиты. — после этих слов девушка упала на колени возле ног Зимака Энерея и тот безапелляционно поверил в искренность девушки, ведь все знали, нет более честной девушки в королевстве чем Энджин.

— С сего момента, вы под моей защитой. Любая угроза в ваш адрес будет восприниматься как посягательство лично на меня. — довольный собой произнес король.

Да, он понимал, что через девушку ему уже не добраться до чародея, но при этом он помнил, что место фаворитки при дворе с некоторых пор свободно и он был бы не против что бы ей стала Энджин.

Остаток дня прошел спокойно, девушка вела себя тихо, и вечером оказавшись у себя в комнате, она по обыкновению взяла карандаш и начала писать:

«Дорогой дневник, кажется все получилось и мне поверили. было очень сложно говорить то, что не хочешь но я смогла. Если и дальше все пойдет по плану, то думаю скоро все закончится».

Все королевство гудело, король вознамерился провести бал по случаю представления новой жительницы. Всем было интересно кто она, хотя слух о новой фаворитке короля начал ходить еще пару недель назад, многие видели блондинку подле Зимака Энерея, но доподлинно кто она, было не известно. И вот сегодня вечером король официально объявит, что это за женщина и какое место при дворе занимает.

Элионора и Энджин разумеется были приглашены на бал, хотя раньше их семью на такие мероприятия не допускали, но благодаря родству с семьей Бурдоро, членом которой теперь являлась Энджин, двери дворца стали для них открыты. И вот не успела вчера Элеонора приехать с строительства своего нового замка, как нужно было спешить в еще один замок. Леди Марамолли очень ждала того момента, когда сможет сама пригласить его высочество в свой замок, который по масштабам уже сейчас превосходил королевский, а ведь внутренняя отделка и облагораживание территории еще впереди. Элеонора не зря подняла налоги, все средства шли на материалы замка, по ее личному замыслу, он должен был стать самым выдающимся в королевстве. Сейчас же она прибывала в состоянии эйфории, королевские балы ее манили с детства и только спустя столько лет ей удалось воплотить мечту в жизнь. Она надела сиреневое платье с ворохом кружев и воланов, они были как раз на пике моды, хотя давно уже не соответствовали ее статусу, слишком чопорно она в нем смотрелась, словно на корову нацепили седло, только ни одна горничная никогда не решилась бы об этом сообщить своей леди.

Энджин наоборот выбрала более сдержанный наряд, темно-синее платье со шлейфом, которое своим маленьким декольте оставляла в девушке какую-то тайну, отчего приковывала взгляды куда больше чем маменькино. Из украшений девушка остановила свой выбор на сапфирах, дорого, но ей и нужно было показать свой статус, все же это именно она владелица графства. Прическу затянула в тугой пучок, не оставив ни одного свободного локона, ей в прошлый раз не понравилось как на нее смотрел король и потому решила быть сегодня скромной, впрочем она всегда такой была.

♥ ♥ ♥

Дармен начал свое утро с несвойственной ему привычки, он стоял перед зеркалом и пытался выглядеть сносно, или точнее говоря приемлемо для большинства других людей. Черный плащ валялся на полу подле его ног, а он сам сегодня был на удивление прекрасен, все женщины на балу точно были бы его. Одной из способностей чародея была возможность менять лица, но только с согласия человека в образе которого он хотел предстать и сегодня этим человеком был целитель Жакар, а потому в комнате сейчас их находилось двое.

— Так необычно видеть себя со стороны. — сказал Жакар рассматривая Дармена в абсолютно новом и несвойственном ему амплуа.

— Поверь, куда необычнее смотреть на себя в зеркало и видеть там другого человека. — улыбаясь, впервые за последние дни произнес чародей.

Сегодня у него действительно была причина для улыбки, на балу он увидится с Энджин и если ему повезет, то даже сможет перекинутся с ней парой слов. Это не было его прихотью, у них был план на сегодняшний день, но все же это маленькое, но крайне приятное совпадение не могло не радовать.

— Ну вот и готово. — сказал Дармен щёлкнув пальцами, и на его и без того роскошном фраке появилась россыпь драгоценных камней.

— Любишь ты пафос. — контактировал факт Жакар.

— Ах-ха-ха! — рассмеялся чародей. — Я люблю роскошь, и когда-то давно я не был ей обделен, но ее цена оказалась для меня слишком высока, и теперь я довольствуюсь иллюзией. — на последних словах мужчина горько усмехнулся, явно вспоминая свое, порой не очень радужное прошлое, и уж точно не слишком порядочное.

— Быть может все еще изменится. — задумчиво сказал Жакар.

Чародей поднял с пола излюбленный плащ, и в его кармане звякнул флакончик с эликсиром, он уже хотел посмотреть так какой-же остался, но решил не портить себе сегодня настроение, вновь оставив на следующий раз. Он просто по-прежнему боялся того, что там увидит.

Дармен не сильно торопился, он намеривался просто перенестись сквозь пространство сразу непосредственно к замковой территории, в то время как Энджин и Элеонора уже во всю тряслись в экипаже, ведь путь был долгим, и прямо скажем не особо комфортным. Накануне прошел дождь и дороги размыло, отчего колеса вязли в грязи и порой казалось что на повороте и того гляди занесет.

Экипаж остановился еще на подъезде к замку, потому как там выстроилась целая вереница экипажей, и как назло дождь вновь пошел усиливаясь при этом с каждой минутой, отчего дамы выходящие из карет сразу пачкали подолы своих платьев, благо верхнюю часть от дождя прикрывали слуги огромными зонтами, но тем не менее их наряды были испорчены. Энджин, которая прожила довольно долгое время на островах, давно привыкла к тому, что не везде женщины носят такие строгие платья, в других землях они одевались едва прикрываясь, а потому без какого либо зазрения совести подняла подол своего платья до колен и смело пошла вперед к парадной лестнице, услышав за спиной негодование и непонимание других женщин королевства. Так ей было все равно на мнение окружающих, она сегодняшним вечером была единственной в чистом и сухом платье, отчего поймала на себе много недовольных взглядов.