в данной ситуации и прекрасно это понимал. Хищник. Он наблюдал за своей добычей. За мной.

Но меня заворожили не его мускулы или явная физическая сила. Даже не из-за исходящей от него ауры опасности у меня скрутило все внутренности и задрожали ноги. Меня поразило то, что мужчину покрывали шрамы.

Его тело испещрило месиво ужасных шрамов. Рваная серебристая линия на его груди проходила рядом с соском, четыре параллельных шрама пересекали его бок, а другие покрывали живот. Мужчина явно пытался скрыть их рисунками на теле. Однако это не сработало. Во всяком случае, это привлекало еще больше внимания к его былым травмам, после которых в некоторых местах кожа сморщилась, а кое-где остались впадины от наверняка глубоких ран.

Мужчина остановился в нескольких шагах от меня. От вида его мускулов и силы у меня перехватывало дыхание. Даже в облике человека он был огромен. Я отличалась высоким ростом, но мужчина был выше меня на полголовы. Острие моего кинжала раскачивалось туда-сюда, и я ничего не могла сделать, чтобы скрыть дрожь в руке.

– Ты проникла на чужую территорию, – проговорил мужчина низким скрипучим голосом. Похоже, его голос тоже изменился после какой-то травмы. Как будто он кричал так сильно и долго, что повредил голосовые связки.

– Это ты загнал меня сюда. Не думаю, что я в чем-то виновата, – принялась я отбиваться несмотря ни на что. У меня было много опыта в таком деле.

– Нарушителей границы задерживают. За воровство положена смерть.

– Тогда хорошо, что я ничего не украла. – Я вытянула руки, чтобы показать, что у меня нет украденных вещей.

Явно повинуясь импульсу, мужчина машинально посмотрел на мои руки. Затем его взгляд стал подниматься вверх, к моему лицу, но тут вдруг вернулся и остановился на моей груди. Я запоздало осознала, что моя поношенная пижама пропиталась потом и прилипла к ничем не стянутой груди, которую у меня не было времени перевязать перед побегом из дома. Холод и страх заставили мои соски встать. Мужчина явно не мог оторвать глаз от этого зрелища.

Напряжение между нами нарастало. Внизу живота образовалась тяжесть, и новая волна огня охватила мое тело. Все в груди сжалось, когда мужчина медленно поднял взгляд и посмотрел прямо на меня. В его золотистых глазах вспыхнул голод. Вожделение. Желание овладеть мной.

Нечто внутри меня – нечто чужеродное, но глубоко укоренившееся – замурлыкало от восторга. От ответного желания меня бросило в жар.

Что за хрень происходит, ребята? Мне не нравится это дерьмо.

Однако я узнала это чувство. Это было то же самое магическое влечение, которое я испытала на себе прошлой ночью. Но все же оно ощущалось не так, как сила инкуба. Их магия была тонкой, изящной и скользкой. Маслянистой. А то, что я сейчас ощущала, было… грубо, интенсивно и мощно. Опасно. Восхитительно.

Я изо всех сил сопротивлялась нахлынувшему желанию, не обращая внимания на внезапную влажность между ног и неумолимую отчаянную потребность, чтобы меня грубо взяли. Чтобы он вгонял в меня свой большой член снова и снова.

– Финли, не так ли?

Почему этот хриплый голос внезапно показался мне чувственным прикосновением к моей разгоряченной плоти? Меня бесило то, как мне это понравилось. Бесило то, что я внезапно возжелала ощутить, как он целует меня между ног. Как его пальцы проникают в мою скользкую киску.

– Чтоб богиню демоны разодрали, я схожу с ума! – пробормотала я, пытаясь взять себя в руки, и утерла лоб тыльной стороной ладони. Мне казалось, что его магия постепенно разрушает всю мою способность к сопротивлению. Почему же мне это так чертовски нравилось?

– Ты хочешь, чтобы тобой овладели, Финли? Твой внутренний зверь, безусловно, хочет.

– Ч-что? – Я прижала ладонь к груди, чувствуя, как знакомая тяжесть ворочается внутри, словно какое-то существо, пытающееся вырваться на свободу. Огонь продолжал полыхать в моей крови, отдаваясь пульсацией в конечностях. Меня пьянило это чувство. Отчаянное желание позволить этому здоровенному альфе прямо сейчас повалить меня на землю и вонзить свой большой член глубоко в мою истекающую соками киску.

– Хватит!

Его приказной тон подействовал на меня, как ведро холодной воды.

Я моргнула и вдруг осознала, что уронила свой кинжал и теперь стою прямо перед мужчиной. Его грудь вздымалась, как и моя, его большой член налился кровью и поднялся. Я не успела прикоснуться к нему, но явно собиралась претворить все свои фантазии в жизнь. Потребовать, чтобы он дал мне то, чего я так жаждала.

Но больше всего меня испугало то, что я понятия не имела, в какой момент сдвинулась с места и подошла к нему. Я совершенно ничего не помнила. Как будто кто-то другой взял на себя контроль над моим телом. Надо мной. Но в то же время я помнила свои непристойные фантазии. Помнила, как хотела их исполнить. Как испытывала боль внизу живота от этих грязных, восхитительных мыслей.

О нет, неужели это происходит снова?

Не раздумывая, я влепила мужчине пощечину. И тут же в голове промелькнула мысль: «О черт, что же я наделала?»

Прежде чем я успела пойти на попятный, или броситься бежать, или расхохотаться как сумасшедшая, мужчина перехватил мою руку за запястье.

– На этот раз я тебя прощаю, – проговорил он своим кошмарным голосом. – Здесь есть отчасти и моя вина. Я не контролировал своего зверя так, как следовало бы. Но больше такого прощать не буду. Попробуешь ударить еще раз, и тебе не поздоровится.

– Что ты за отвратительное существо? – спросила я. – Ты король инкубов или что-то в этом роде? Ты магическим образом заставляешь девушек отдаваться тебе?

– Я не демон, принцесса, могу тебя заверить.

На слове «принцесса» тон его голоса стал снисходительным, как и выражение лица.

– Ты не знаешь, кто живет у тебя внутри, не так ли? – спросил мужчина.

Я прищурилась, но впервые у меня не нашлось остроумного ответа. Этот ублюдок полностью выбил меня из колеи.

Мужчина отшвырнул мою руку, а затем толкнул меня назад, достаточно, чтобы освободить между нами немного пространства, но не настолько сильно, чтобы я не удержалась на ногах и упала.

– Твой внутренний зверь доставит тебе неприятности, – заявил он. – Тебе нужно научиться контролировать его.

– Что… о чем ты говоришь?

Он рассмеялся, покачал головой, а затем посмотрел на небо.

– Чертовски типично.

Это прозвучало так, будто мужчина разговаривал сам с собой. Или, возможно, решил вдруг обратиться к моим невидимым зрителям. Он подвигал плечами, прежде чем расправить их.

– Ты неоднократно воровала ростки эверласса с этих земель. Зачем?

– Нет, я ничего не