– Ммм, пахнет очень аппетитно, – говорю я, открывая банку с запеченными с сыром стейками. – Ты сам готовил?

– Нет, но это всё домашнего приготовления.

– Твоя мама? – спрашиваю я, продолжая извлекать яства из корзины.

– У меня нет родителей.

– Прости.

– Ничего. Они погибли очень давно. По крайней мере, отец. Мать я не помню совсем.

– Я тоже ничего не знаю о своих родителях. Кто они и вообще, живы ли. Я воспитывалась в детском доме.

– Давай не будем о грустном. Лучше открой вон ту коробку.

– Эту?

– Да.

– Это же пицца. Ты любишь пиццы? – удивляюсь я.

– Да, а ты нет?

– Люблю, но обычно не ем пиццу на завтрак.

– А я всегда ем пиццу, – важно заявляет он, уплетая кусок за куском.

– Она же вредная.

– Мне выбирать не приходится. Дома некому готовить.

– Ты живешь один?

– Нет, с братьями.

– О, ужас! Как вы сами справляетесь?

– Мы самостоятельные. Только с готовкой проблемы.

– Может, вам приготовить что-нибудь? – Язвительно предлагаю я.

– Ты серьезно?

– Да, конечно, – продолжаю сарказничать я, – подсыплю туда чего-нибудь, чтобы ты во мне разочаровался!

– О, это вряд ли поможет! Я все люблю и все ем. К тому же, если ты приготовишь специально для меня, неважно что, я съем все до крошки.

– Не преувеличивай! Ты еще не знаешь, как я готовлю.

– Я уверен, что вкусно.

– Ммм, а ты в курсе, что я вообще не готовлю, в связи со сложившимися в данный момент обстоятельствами?

– Я догадывался. Думаю, скоро мы сможем это исправить.

– Что ты имеешь в виду?

– Найдешь себе другую работу и переедешь в квартиру, где и будешь готовить.

– Легко сказать. Думаешь, мы с Пипи не пытались? До сих пор нам это не удавалось.

– Я хочу помочь тебе найти работу.

– Не нужно, я справлюсь сама. – Его помощь мне точно не требуется.

– Ты же только что сказала, что не можешь найти работу.

– Тебя это не касается.

– Я просто хочу помочь, у меня есть связи, и мне это не составит труда. И Пипи тоже смогу пристроить, если она пожелает.

– Я сказала, что мне не нужна твоя помощь. Мы с Пипи привыкли всего добиваться сами. Максимум что ты можешь сделать – это купить газету вакансий.

– Сабрина, почему ты упрямишься?

– Марк, – озлобилась я. – Я все сказала! Давай лучше сменим тему.

– Как тебе стейки? – а он понятливый.

– Обалденные.

– Где-то был сок.

Завтрак удался. Все было очень вкусно. Не знаю, кто все это сготовил, но у него определенно золотые руки, или у нее.

– А где ты работаешь, Марк? – интересуюсь я. Мне, правда, интересно.

– У меня собственная корпорация.

– Правда?

– Мгм.

– И чем занимается твоя корпорация?

– Строительством зданий, от проектирования до дизайна.

– Ммм, интересно. А ты по образованию строитель?

– Нет, не совсем.

– Как же тебе удалось создать такую компанию?

– Для того, чтобы стать бизнесменом диплом не нужен. Достаточно смекалки и шустрости.

– И все же тебе повезло. Ты еще молод, а у тебя уже такая корпорация.

– Это заслуга отца. Он все это начинал. Я, можно сказать, пришел на уже заложенный фундамент.

– Вот почему ты так свободно прогуливаешь работу, – ехидно замечаю я.

– Хех, я не бездельник. Просто есть люди, которые выполняют всю работу. Моя задача – правильно направлять их и контролировать.

– Это тоже задача не из легких.

– Вполне терпимо. Ты наелась?

– Да, спасибо, все было чудесно, особенно вот этот пирог, – я указываю на пустую пластиковую баночку.

– Отлично, тогда давай все быстро уберем и отправимся в путь. У нас сегодня еще одно мероприятие.

– Что? Что за мероприятие? Ты говорил про один сюрприз!

– Ну, есть еще один на сегодня!

– Твои сюрпризы меня пугают.

– Не волнуйся. Я ничего не сделаю тебе против твоей воли.

Мы выехали из посадки, пересекли мост в обратном направлении и направились на юг. От Манхеттена каждый час отходит паром в направлении к Стейт Айленд7, но если пройти чуть выше, то можно увидеть небольшую пристань. Мы подъехали к ней около двух часов дня.

– Что это ты задумал? – Я как всегда недовольна. Сама уже устала от своего недовольства.

– Пойдем!

Мы прошли по пристани, там нас встретил мужчина средних лет.

– Добрый день, мистер Стоэн.

– Здравствуйте, мистер Рейн. Все готово?

– Да, вот ваши жилеты.

«Жилеты? Что еще такое он задумал? Плыть на яхте к статуе свободы? Но зачем жилеты?»

– Надень это, – говорит мне Марк, протягивая жилет.

– Зачем?

– Что за вопрос? Для чего одевают спасательный жилет?

– Чтобы не утонуть. Но разве мы будем плавать?

– Нет, это для подстраховки, плавать нам, надеюсь, не придется.

– Это хорошо, потому что я не умею.

– Что? Ты не умеешь плавать?

– Да, – смущенно отвечаю я. – Как—то не довелось научиться.

– Я обязательно тебя научу, только не сегодня. Идем.

Спускаемся по ступенькам вниз к воде. И… что я вижу, О божечки! Водный мотоцикл! Никогда прежде не каталась на таком, но всегда мечтала.

– Сначала сядем вместе на один, – говорит Марк, – потом посмотрим на твои способности, и, может быть, я разрешу тебе сесть за отдельный.

Он усадил меня на мотоцикл, а сам сел позади.

– Рулить будешь ты. Я буду держать тебя. Здесь – газ, а это – тормоз. Сильно не нажимай, он итак послушный, достаточно легкого прикосновения. Поняла?

– Да, – киваю я.

– Тогда вперед! – командует Марк.

Мы вырвались на водные просторы с невероятной скоростью, так что пристань за считаные секунды стала такой маленькой. Ощущения просто непередаваемые. Мотоцикл с такой легкостью мчится по волнам, я даже и не предполагала, что им так легко управлять. И вообще, скользить по глади воды так здорово. А если не опускать глаз вниз, то создается впечатление, что ты летишь. Ничего подобного я раньше не испытывала. Какое-то непонятное чувство адреналина, и в то же время уверенности – Марк так крепко держит меня за талию.