— Слушай, старина, а чего ты таскаешься на этот холм в "Хромой Лошади"? Дался тебе этот дом? Живи в деревне, с твоей ногой целее будешь, — как-то спросил его наш десятник Грэг, подружившийся с Кером.

— У меня в деревне дома нет, вот и ломаю ноги. Кто только придумал на нем этот дом построить? — шипел Стретер, растирая нывшую ногу.

— Ну так построй себе дом в деревне, какие проблемы-то? Нагони мужиков, они тебе за лето такой же смастерят в деревеньке вашей.

— Я управляющий, могу проживать только в господском доме, вот и мучаюсь.

— Но это же бред! — возмутилась я. — Я точно не собираюсь в нем жить. Я же не горная коза по камням скакать, зачем мне этот каменный сарай. Я себе лучше на озерах деревянный дом построю, он и легкий, и теплый и воду я люблю, опять же рыбка рядом.

— На озерах? — с надеждой уставился на меня Кер. — Так мы его вам за лето соберем. Я могу уже сейчас распорядиться лес валить под вашу застройку.

— Вот и чудно! Доберемся до озер, выберем местечко покрасивее, я тебе план начерчу, что бы мне хотелось, а ты себя рядом дом поставишь, какой тебе самому нравится. Ты у нас мужчина молодой, может еще хозяйку в свой дом приведешь. Ногу тебе подлечим и будешь у нас жених на зависть.

— Если Вы мне позволите, то я с радостью!

— А глина у вас есть? Кирпич нужен, да и черепица на крышу, не соломой же ее крыть.

— Глина есть. Я распоряжусь, налепим кирпичей на фундамент, для печи и черепицу, как раз к лету успеем.

— Ха! Да ты просто сокровище! Ребята, а жизнь-то налаживается, — друзья весело рассмеялись, даже Кер улыбался от души.

Так с шутками и прибаутками, мы добрались до озер. Озерца были в ложбинках между холмов. Самое большое было по форме похоже на фасолину и именно там мы нашли очень удачное место для просторного дома хозяйки надела, рядом была деревенька "Черная Грязь", так что скучно не будет.

— А почему "Грязь"-то? — негодовала я.

— Да тут по весне так дороги размывает, что грязи и впрямь по колено, — повинился управляющий.

— Ну это не дело, надо бы дорогу хорошую проложить, широкую. У нас тут в перспективе рыбное хозяйство, как товар вывозить будем?

— Да кто ж ее строить-то будет? У нас одни крестьяне, — отбрыкивался Кер.

— Они и будут. Соберем мужиков покрепче и парней со всех деревень и сделаем нормальную дорогу. Никакой больше "Черной Грязи". Еще не хватало, чтоб я в грязи жила. "Серебряные Озера", так я назову эту деревушку.

— Анни верно говорит. Все жители заинтересованы в доходах от рыбного хозяйства, а дорогу мы с Ричем магией укрепим, будет она у вас вечная, — поддержал меня Донован.

— Я только за, я тут один декокт изобрел, это что-то. Дело быстро пойдет, я помогу, никакой грязи, подружка, — согласился с другом Ричи.

— Ну если лорды-маги помогут, то деревенские бегом прибегут, хотя бы из любопытства. Песчаный карьер здесь не далеко. А дорог, укрепленных магией у нас почитай нет, один только королевский тракт, во дела! Повезло нам с тобой, хозяйка!

— А что за песок, если белый кварцевый, то можно стекло делать и посуду из стекла. Я столько составов знаю, даже цветное стекло делать можно, — похвасталась я, каюсь не удержалась, уж больно лицо забавное у Кера было.

— Да это ж секрет, никто не знает как цветное стекло делать! — выдохнул Стретер.

— Что за ерунда? У вас может и секрет, а у нас каждая ученица от десяти лет и старше знает, как это делать, мы на стеклодувне по году работали, уж в этом ничего сложного нет. Физически тяжело, от печей жарко, но освоить все можно если есть желание.

— Анни даже алхимическое стекло делать умеет, а оно кучу денег стоит, я сам у нее беру себе для лаборатории, — добавил мне очков Ричи.

— Едем на карьер, — скомандовал Дон, всегда зрящий в корень. Золото, а не парень!

Песок действительно был кварцевым, но не белым, а с золотистым оттенком. Я набрала целый мешок песка для работы в нашей монастырской стеклодувне. Надо обкатать производство и продумать все для мастерской, год будет тяжелым, но интересным.

— Еще лучше! — радовалась я. — Красивая посуда будет и для окон годится, только Кер ты пока никому ни гу-гу!

— Само собой, хозяйка. Когда начнем, летом?

— А успеем мастерскую поставить?

— Успеем. Спать не будем, а успеем, — сурово сдвинул брови Кер. Эк мужика разобрало.

— Значит стекла в наших с тобой домах будут из собственного стекла. Пока вы дорогой будете заниматься, я стекловарней займусь, — меня поддержали. — Пока будем простое оконное стекло делать, ты уж сам проследи за мастерской, а как учебу закончу, будем цветное делать для витражей. Можно бусы цветные стеклянные делать и бисер, это отлично продается везде. Бусы подешевле будут, а бисер дорогой. Но у меня насчет бус идеи есть, так что наши будут по цене самоцветов.

— Это Анни может. У нее лучшие украшения в группе из бус, бисера, да из всего, что под руку попадется, — рассмеялся Рич, красуюсь в моем кожаном чокере. Кер только головой качал.

— Людей у нас маловато, нам бы населения чуть больше и пошли бы дела, — вздыхала я.

— Когда о нас молва пойдет к нам многие переехать захотят, люди будут. Тебе бы хозяйка испытание пройти и все у нас наладится, — по-своему поддержал меня Стретер.

— Пройду, куда денусь. Охота пуще неволи, — улыбнулась я. — А то подсунет мне ваш король женишка, от которого меня удар хватит и на одну хозяйку в Дальгоре будет меньше.

— Да что он себе враг что ли? Женихи будут загляденье. Точно, кто-нибудь из владетелей доменов, у нас их еще десять без хороших хозяек, на них, наверное, и расчет у величества. Он у нас такой, сам не женат, а лучших хозяек друзьям раздает, — осуждающе покачал голой Стретер.

— Личная жизнь короля не наше дело. А вот ты мне скажи, мы к какому домену относимся, а что-то не пойму. Карта какая-то бестолковая у меня. Мои земли обозначены и все.

— У нас считаются свободные земли, потому и раздают их для испытаний. Врать не буду, тебе достались самые негодные, но я уверен, что ты справишься. С рыбой да со стеклом мы хозяйство быстро на ноги поставим. И лаванду ты ведь не просто так собирала? — хитро прищурился вояка. Я лишь пожала плечами, он и так догадался.

— Вот и я про то же. А граничат с нами сразу два домена и владетели в них оба холостые, — с намеком выдал Кер. — Лорд Дениэл и лорд Камерон весьма достойные господа. Сильные воины и маги. Ты бы присмотрелась к ним хозяйка, — попросил Кер, смекнувший, как и замуж меня выгодно пристроить и хозяйки не лишиться. После моего замужества мои земли войдут в состав домена супруга, а расставаться со мной ему не хотелось. С другого конца Дальгора не наездишься, вот и сватал мне соседей.

— Давай, я сначала испытание пройду, а там и к соседям присмотримся, — ухмыльнулась я, читая управляющего как открытую книгу.