Допустим, вам улыбается незнакомец. У него добрые намерения или нет? Вы невольно улыбаетесь в ответ — такой же улыбкой, что и незнакомец. Ваша улыбка может быть мимолетной, вы можете улыбнуться лишь на долю секунды. Но теперь ваш мозг понимает намерения незнакомца. Он знает, что ваша ответная улыбка — одна из теплых, искренних улыбок, так вы улыбаетесь тем, к кому хорошо относитесь. Или это вымученная, неискренняя улыбка, предназначенная тем, кто вам не нравится. Лишь отзеркалив мимику другого человека, вы способны точно определить его намерения.

Еще пример: вы догоняете человека и идете рядом с ним. Вы начинаете идти в ногу и таким образом получаете важную информацию о его душевном состоянии. Возможно, ваш шаг становится немного длиннее и быстрее обычного. Вы физически чувствуете эту спешку. Или замечаете, что идете медленнее, чем обычно. Вы ощущаете то же спокойствие, что и ваш партнер. Когда вы неосознанно подражаете чьей-либо физической походке, вам становятся доступными эмоции этого человека!

Ежедневно мы сотни раз синхронизируемся с другими людьми, даже не осознавая этого. Те, кто делают это чаще остальных, склонны к большей эмпатии и обладают развитыми социальными навыками. Это происходит потому, что чем больше вы отзеркаливаете и имитируете, тем лучше вы понимаете людей, которые вас окружают.

Мы становимся ближе, сильнее привязываемся и скорее помогаем людям, с которыми синхронизируемся. Осталось ответить лишь на один важный вопрос: почему такие люди нравятся нам больше? Дело не только в лучшем понимании.

Ученые предположили, что при синхронизации возникает так называемая восходящая спираль позитивной связи между двумя людьми[65]. В результате люди начинают лучше понимать друг друга, взаимные контакты в социуме смягчаются и желание общаться в будущем становится сильнее. Когда мы биологически синхронизированы, эффективность от совместной работы возрастает, поскольку мы начинаем лучше предугадывать действия друг друга. Опыт успешной совместной работы повышает вероятность того, что в будущем мы поможем друг другу. При этом естественным образом нам больше нравятся люди, которых мы считаем похожими на себя. Когда мы неосознанно замечаем, что кто-то подражает нам, то начинаем лучше относиться к этому человеку. Чем позитивнее мы относимся к человеку, тем больше времени склонны проводить с ним. А это, в свою очередь, предоставляет больше возможностей для синхронизации и укрепления нашей связи.

Не всякая синхронизация приводит к позитивным чувствам или укреплению связей. Если через быструю нейронную связь вы интуитивно чувствуете, что кто-то хочет навредить вам, то не будете налаживать дружеские отношения. Если кто-то испытывает гнев или разочарование, то синхронизация с таким человеком может усилить стресс, а не вызвать эмпатию. Например, в несчастливых парах между супругами во время ссор возникают нисходящие спирали синхронизации[66]. Чем больше они ругаются, тем сильнее синхронизируются физически и духовно, но имеют место негативные, а не позитивные эмоции. (В счастливых парах, с другой стороны, биологическая связь во время ссор менее крепкая. Предполагается, что у них в большей степени выражена способность быстро отзеркалить и отработать негативные чувства своих партнеров, не отражая их полностью.)

Синхронизация с негативными чувствами имеет по меньшей мере одно преимущество. Усиливающаяся во время ссор биологическая связь в паре позволяет объяснить популярное утверждение, что хорошая ссора может привести к отличному сексу. Если вы синхронизировались, то больше настроены на разум и тело другого человека. Однако с учетом всех обстоятельств самые большие выгоды несет в себе синхронизация с позитивными эмоциями, такими как интерес, восторг, любопытство и удивление, которые очень часто возникают в процессе игры.

Удастся ли вам в следующий раз заметить, что попали в позитивную восходящую спираль с другим человеком? Выполните задание, которое поможет повысить уровень социального интеллекта.